姚秉恩闻言站起来说，“此次事情说起来还是咱自家人砸自家的场子，”看了一眼姚志祥，“现在正是晒盐收盐的好时候，这档口闹事，事情不大，影响不好，咱家盐场方圆百余里，倘若这次不严办，要是其他片盐也出了类似的事情，到时候怕是不好料理，影响了整个盐场就不好了。”
姚秉恩何样的人物，在路上看姚志敏叮嘱银多，现在姚立恒又是这般的架势，便知道姚立恒这是打算严办的，其实姚家二老爷平时还说得过去，就是火气大些也爱端着姚家二老爷的款儿，任谁都需要给几分面子，一不如意便火气连天的架势，任谁也不敢随意招惹，这下连带着和他有些个关系瓜葛的亲戚或是下人，便有恃无恐，平日里眼不是眼，鼻子不是鼻子的，除了在姚志祥面前能够伏低做小，在其他地方都是爷的待遇，放在姚家生意里做事的也极其不好管理。如果能趁着今天的事情，杀一杀他们的威风，倒是一件好事。
“我和几位大管事合计，为着各个片盐以后都稳妥，不如就此严办，好也让咱盐场的人都知道咱姚家盐场是绝不许人闹事的。想着便是凡是盐场的人，参与此次闹事的全都辞退，至于二老爷那里的，还需请二老爷拿个主意。”
厅里站着的人闻言一阵唏嘘，这处罚不可谓不重，扬州盐场有个不成文的规矩，如果谁家盐工有人被开的，则其余几大盐场都不会再雇佣。这般年月，这样待遇丰厚的好活计哪里是那般好找的？而且扬州主要的活计就是当盐工，所以，一般盐场很少开人，有人犯了事顶多扣上几月的工钱，凡是被开的人一般不是犯了很大的事就是招了东家的忌，所以有人一经被开，所有的盐场就彼此颇给脸面的不会在雇佣那个人。底下的众人听着要这般处罚，想着在扬州这地界真没什么差事是他们能做的了，到时候失了这主要的经济来源，家里大大小小的几口子可怎么讨生活？便一时都难以承受，纷纷少了刚才争论的气势，放低身子哀哀乞求着能从轻处理。
姚二老爷也唬了一跳，他没想到一向宽厚的姚秉恩会处罚的这样厉害，这盐场处罚在先，力度颇大，他处罚在后，怎得也得比照着姚秉恩才行，可授意去打架的明明就是自己，当下便有些骑虎难下的为难。
姚立恒赞许的看了一眼姚秉恩，不愧是姚家盐场的总管事，既第一时间明白了自己的意思，先发制人，又将事情的回旋余地留给了自己，话说，哪里能真的开了这十几号人？姚家盐场开了三代人，人际关系攀枝末节、错综复杂，这里面便有两三代人都在姚家盐场做工的，有的不知道和谁沾点亲带点故，也有自己本身就在姚家盐场里干了十几二十年的老盐工，如若因着这事这般全开了，未免不近人情，寒了人心。姚秉恩必然也是知道的，料着自己不会这般行事，便自己唱了黑脸，把红脸的角色让给了他，心下便十分满意。“二叔，你怎么看？”
姚志祥涨着一张脸看了一眼立于下面的栓柱。
栓柱机灵，便马上跪了下来，一边磕头一边哭道，“小的知错了。原是小的与李才旺关系好，听着他在自家盐场被一群人打了，便气不过，叫上府上家丁便想帮他出了这口气，哪里想到惹出这样的乱子？是小的见识浅，没甚思量，才惹出了事情，爷饶了小的吧，小的不敢了。”
一旁的李才旺顿时有些傻眼，这是怎么回事？合着二老爷来不是给自己撑腰的吗？
“李才旺如何被一群人打了？”这边却听姚志祥四平八稳的开了口，神态间已没有了刚进门的时的窘迫，语气很算平稳，然姚志祥自己却晓得此时他心里是怎样的愤恨不已。想着幸亏自己醒悟及时，否则就真的着了姚立恒那小兔崽子的道，先是遣了银多来请自己，言谈话语间多有埋设，然后便是普一见面当面继续给自己施压，再就是那姚秉恩谄媚的巴结着帮着说话先发制人，若不是自己想着如果真的这般轻易的处置了自己的人，这样搬石头砸自己的脚，以后他还怎么的发号施令？突然想起李才旺说盐场众人合着打他一个，且又受了不算轻的伤，事情好没道理，这便是盐场管理失当，这才回转醒过闷儿来，否则还陷在里面，由着姚立恒那小崽子牵着走呢。虽也着实气李才旺的不省心，栓柱的煽风点火，让他处于这般被动的境地，但现下还不是计较这些个的时候，先料理了眼前，全和了颜面，旁的回头再算。
李才旺原本还傻眼呆愣着，听见姚二老爷问话，一时没反应过来，前面看架势还以为自己讨不了便宜，现在怎的突然好像又有机会了。待一边的栓柱拽了一下他的胳膊，才跟着跪了下来，“二老爷，您可要给我做主啊，那天我不过是贪喝了几杯，下午在盐田里说眯上一觉，谁想那二柱子看不过眼，便和我厮打了起来，要是二柱子一人倒还罢了，您看看我身上的伤，都是他们一帮人一起打我一个啊。谁都知道我是二老爷的奶弟弟，这明摆着是没给……”
“够了！”看李才旺越说越没边沿，姚志祥忙出声打断，心里想着怎么就这么个没有眉眼高低的混玩意，什么话在这档口都说的出来！真是丢人现眼。“立恒，你看这话怎得说得？就算李才旺上工喝酒不对，也不至于动手打人，何况还是十来个人一起动手，这未免有些说不通，别是看李才旺是我的人，人们看人下菜碟，故意给我看的吧？莫不是有什么人的授意？这里面是不是有什么误会，可得查清楚了啊。”
还未等姚立恒答话，那边的二柱子已站了出来，脸上也挂着彩，他先对着姚立恒鞠了一躬，才说道，“姚爷，可容我说几句话？”得到姚立恒许可后，便对姚二老爷也鞠了一躬，说道，“二老爷，这当然说不通。平日里李才旺就懈怠不怎的干活。那天他喝了酒，躺在盐田边上大喇喇的睡起觉来，那盐田当天下午就要收完的，我看不过，便去叫他起身。谁想他一睁眼起来就给我一搡，害的我跌倒在地，这才厮打起来。若说大家伙一起动手那是没有的事，亦更不会是有谁授意的了。大家伙看着我俩掐架倒是上来拉架来着，李才旺，我问你，你既说我们一帮人打你一个，你就指指都谁打了你？”
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