“三千洋枪，三千战马，其中三盟、黑龙江健马，至少一千匹。”
“痴人说梦。你家镇台的脑袋被驴踢了吧？现在是你们被我们包围，不是我们被你们包围。
一句话，马匹没有，洋枪五百杆。”
“哼哼！”冷笑声。“谁的脑袋被驴踢了？你们已处在朝廷三路大军的合围之中，不趁早挣扎脱身，保全性命。竟然留恋身外之物……”
“是你们的命重要，还是洋枪快马重要？”
“哈哈……”不以为然的大笑。“危言耸听。”
“区区丁宝桢、刘铭传何足道哉。我五旗捻军有十万步骑……”
“有用吗？”
“张宗道，朝廷数万大军已经压进，口舌之辩还是别做的好。你们捻子若真不在乎鲁军、淮军，你会在这里见我吗？”
……
张宗道沉默了好一会儿。
“洋枪可以多给你们一些，但马匹绝对不行。”张宗道语气斩钉截铁，“两千杆洋枪。你们老实待在王屯镇。”收买官军放纵义军的戏码并不是只有明末时才有，晚清乃至六十年前的白莲教大起义时，都已经屡见不鲜了。
而反过来，官军衙门送粮送钱送财给义军【太平军】，以求平安的事情也多的不可胜数。
就刘暹所知道的，捻军纵横中原的这一年来，河南、安徽、湖北就有十几州县干过这样的事情。
“三千杆洋枪一支都不能少。战马减一千匹！”刘暹军前来与张宗道谈判的人是齐大林。他这个人名字不咋滴，人也非多机敏之辈，但识得进退，就可以谈下这笔买卖。再有身份高，对比张宗道也合适。
“三千杆洋枪可以！”张宗道眼睛瞪得圆大，“马匹，不行！”
“不行也得行。两千匹战马，少一匹你们也休想安稳西去——”
瞪眼睛谁不会？齐大林的眼珠也不小。
张宗道拳头立刻握紧了。但他挥不出这一拳。鲁军、淮军步骤一致的逼临压倒，捻军大压力很大。
曹州这地方地势太对捻军不利了。若万一作战失败，捻军想要逃出生天就只能抛弃所有步队，轻骑而去。
抛弃步队，轻骑而去，也就意味着捻军招牌的破烂。因为，没有人会投效给一支关键时刻抛弃部众‘独自’逃生的队伍，这根当初霍山之战时的断尾求生还不一样。
张宗禹、任化邦等现在是没有推翻满清，建立自家王朝的念想。但不意味着他们不为自己的将来考虑。没有了百姓的投效，只靠他们眼下的两万骑，即便能纵横一时，也绝纵横不了一世。
就是在这一番考虑的逼迫下，张宗禹又见到张振江活着回来，才选择了与刘暹军的对话，选择了花钱买路的方式。
“三千杆洋枪，五百匹马。”张宗道让步了。
“洋枪少你们一千支，战马两千匹，不能少。”齐大林在马匹上还是寸步不让。
“一千支洋枪，八百匹马。”张宗道脸色已经发青了。
“两千匹马，至少一千匹三盟、黑龙江健马。你说破天了，也不能短一匹。”
四目对视，伸起头了的齐大林、张宗道活似两个斗鸡。
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