缠绵的日子总是稀少的，时间飞快的走到了三月。
二月二，龙抬头；三月三，生轩辕。
上巳节日，张妙彤、王璐莹四女脸色苍白，泪眼含珠的看着刘暹一身戎装的带领亲兵离开了府邸。此一别，不知道又要多久才能相见到？她们更担忧刘暹会不会遭遇不测风云。
新疆！
那是个极其遥远的地理名词。在四女脑海里那完全就是外域一样，相离了千山万水一样，遥不可及。
张妙彤不是什么都不明白的小女子。在决定婚期的时候，张守岱把什么都告诉她了。毕竟，刘暹远征新疆是很有可能让张妙彤过门不久就成**的。
遍地烽火，满地叛贼，两万蒙古喀尔喀兵的溃败，数十名提督、总兵、领队大臣、都统、副都统，以至最后伊犁将军这样总督级的方面大员的战陨，无不让刘暹的万里远征变得阴霾重重。
张妙彤毫不犹豫的选择了嫁人。可这不意味着她就对刘暹不久后的出征毫不挂心。相反，那还是她心中深埋的噩梦。
也因此，在婚后的半月时间里，刘暹后宅的一妻三妾是雨露均承，刘暹本人是旦旦而伐，夜夜不空。
为的就是好留下一儿半女。张妙彤是在为最坏的打算做准备。
刘暹也是因为明白这个不可以说出口的因由，才连续半个月都按时就寝。虽然他本人对新疆之战是颇具信心的。
三月初三，带领五千秦军加六百董军，近六千军，八千余匹骡马，刘暹挥军西进，踏上了征伐新疆之路。
在誓师大会上，刘暹正式下发了秦军兵牌，一块半个巴掌大的长条铁片，上面用铭文刻记着所属士兵的姓名、编制、籍贯。同时间宣布，所有征伐军将士一律双俸。
送别将士出征的人群中，有一撮黄毛碧眼的洋人引人瞩目。那是舒伯特·杜克和贝尔·福尔斯及他的两名随从。
在秦军将要开拔的最后关头，贝尔给刘暹带来了六门六磅骑兵炮，以及更加重要的三百支击发短铳，其中一百支为柯尔特转轮手枪。
这对刘暹的帮助是极大地。
刘暹手下的马队虽然全都装备了西洋马枪，可马枪再短又怎能比得上短铳好使唤？且还是双发的居多。而柯尔特转轮手枪就更不需多说了。
三百支短铳，连上这三年来工匠营积攒下的二百多支质量不一但口径相同的燧发、击发短铳，刘暹集中武装了亲兵当中的两个步骑中队，让自己手上多出了一张强力底牌。
“这是一场死亡的行军。希望你带来的枪炮，能让刘将军保下自己的性命。”舒伯特·杜克对刘暹此次出征不抱任何希望。所以当伯丁·斯坦福邀他与自己一块随军的时候，舒伯特毫不犹豫的拒绝了。
贝尔脸上也挂着担忧。刘暹可是迈胜洋行近几年来最大的合作者，在刘暹身上赚了不少银子的他们，丝毫不希望刘暹把命丢在新疆。
“愿主保佑伯丁，保佑刘将军。让他们安全归来吧！阿门。”
刘暹的中军队列里头，一头黄毛的伯丁·斯坦福带着帽子隐蔽在人群当中，并不显眼。
行军队列的最后头是董福祥所带的部队。
距离誓师大会已经过去半个时辰了，许多官兵还都是精神亢奋的。
“作战津贴，饷银双份！”
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