南美的尽头，一支庞大的舰队正航行在海浪滔天的麦哲伦海峡。
这就是英美的联合舰队，由三十五艘战舰组成，其中战列舰就有五艘，一等、二等铁甲舰、装甲巡洋舰十四艘，穹甲巡洋舰、防护巡洋舰、小型铁甲舰六艘，然后是四艘高速巡逻舰和六艘万吨级的补给船。
整支舰队的吨位超过二十万吨，正面作战的话，瞬间完爆北洋舰队。可这么强大的舰队勾不到敌人，他们再强大也是白搭。
这支筹措了将近半年时间的舰队终于走到了麦哲伦海峡，全世界的眼睛都在关注着他们。
科林迈克尔拉斯上将作为这支联合舰队的司令官，自然也小心再小心。在马岛附近，舰队多出遇到中国潜艇的伏击，战事还没开始就损失了一艘二等铁甲舰，一艘装甲巡洋舰和一艘穹甲巡洋舰，外带两艘装满了补给的运输船，也让原数四十艘的舰队变成了现在的三十五艘。
眼下舰队进到了麦哲伦海峡，进入了最狭窄水面只有33公里，最狭窄航道只有900米的麦哲伦海峡，迈克尔拉斯肯定一万个提高警惕和小心的。
他命令两艘高速巡逻舰和两艘防护巡洋舰在前面开道，两艘高速巡逻舰和两艘穹甲巡洋舰在后面垫底。就是为了防止中国人的潜艇。并且所有军舰的副炮都时刻待命。
三艘主力战舰的损失让整个舰队的人都担惊受怕，潜艇的威力为所有人深刻的认识。岂能不防？岂能不尽心竭力？
麦哲伦海峡主航道大部分航段水深都在30米以上，部分航段水更深达几百米，能够满足大型战舰通行。可航道上的浅水区域也面积广阔。从海峡东部第一狭水道向西南端延伸10海里至海域，此航段南北两侧有诸多浅点存在，水深20米以上的航道宽度仅有900米，船舶吃水超过137米的船舶经过此航段时必须小心再小心。
主航道内大部分海域无碍航物存在，但在近岸仍有许多图注的浅点和礁石。迈克尔拉斯手头的测量资料出于1874年，可不能排除存在没有标注的碍航物存在的。特别是在20米等深线以内的海域。
所以在这种地方要受到了潜艇的伏击，整个舰队就真的糟糕了。
迈克尔拉斯命令所有的船只都尽量的拉开间距，除了先头和断后的八艘军舰，并且在桅盘上放置了三倍标准数量的瞭望手，两个小时一换人。保持瞭望手的精力和体力。
麦哲伦海峡一年中就1、2月最‘风平浪静’，六七级的风浪大吨位的渔船都能够通过。这也是英美联合舰队一直拖延时间的原因之一。要是敢在11、12月进入麦哲伦海峡，这里的风浪至少是10级、11级的。
而且出海峡西口进太平洋的时候，风浪会更大。
海峡两岸海岸线迂回曲折，海峡被中部的弗罗厄得角分成东西两段。西段呈西北——东南走向，中段南北走向，东段又从西南折向东北，自西至东，拐了一个直角弯。所以海况可想而知。只能说比合恩角要好一些，但跟大西洋、太平洋海域的海况相比，是要恶劣不少的。
中、西段的海岸很曲折。两侧岩岸陡峭、高耸入云，每到冬季。巨大冰川悬挂在岩壁上，景象十分壮观。每逢崩落的冰块掉入海中，都会发出雷鸣般巨响并威胁船只航行。东段开阔水浅。主航道最浅处只有20米，两岸是绿草如茵的草原景观，海峡处于南纬50多度的西风带，强劲而饱含水汽的西风不仅给海峡地区带来低温、多雨和浓雾，而且造成大风、急浪，潮高流急。多旋涡逆流，海上还时有浮冰。是世界闻名的猛烈风浪海峡，不利于航运发展。所以这里一直以来就是一个人迹罕至的地方。即使沟通着大西洋和太平洋，沿途也荒凉的很。
绵延1200里长的麦哲伦海峡，不是一天时间就可以通过的。这里的岛屿见颇有一些深水良港，水深普遍在15米以上，可以停靠大型军舰。这也是让整支舰队神经绷紧的最大的原因。
就算有英美情报人员发出的安全信号，也不能排除中国潜艇甚至是军舰潜入麦哲伦海峡的可能性。所以在夜间，整个联合舰队都是不停船的。在港口里外进进出出，活动范围很小，但三十五艘船没一个停泊的。
“这真是一种耻辱。皇家海军的耻辱！”兰斯洛特摩根愤恨的说着。他是英国北美舰队的副司令，海军少将。虽然他有个很有诱惑性的姓氏。
迈克尔拉斯默然不语。他也觉得屈辱。如此强大的舰队，纵横七海的大英帝国皇家海军，被中国人用那些卑鄙的潜艇，搞得草木皆兵，风声鹤唳。这让自大自傲惯了的盎格鲁撒克逊人难以接搜。却又不能否认眼前的事实。
“最迟三个月。帝国的潜艇也能像幽灵一样出没在北海。可要想肆虐中国人的沿海，要等它们出现在北美，最迟还要半年。我们可没这么多的时间。我们必须在北太平洋给中国人最大的压力，让他们停下伸去印度的手。”
作为大英帝国的顶级海军将领，迈克尔拉斯有着足够的消息来源，很清晰的意识到现在的他最需要做的是什么，现在的大英帝国最需要避免和保证的是什么。
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