柳旭今天穿着状元朝服，人显得格外的精神俊朗。他是崇祯皇帝钦赐的新科状元，没等考试就已经成了状元郎。虽然御赐进士出身或者同进士出身在明代历史上是有先例可循的，但是御赐状元及第却是自古所无。不过崇祯皇帝初继位，指掌间覆灭大奸巨恶，他柳旭身负海内人望，学说、诗词、文章都是独步当世，所以纵然有那说怪话的，也没成什么气候——这也和北上士子们的表态有关，他们声称若是谁说柳旭不配做这个御赐状元公，那一定就是阉党余孽，该当千刀万剐。
新科进士都有朝廷发的进士服，这一方面是显得整齐漂亮，让皇帝看了开心，二是万一有那贫寒的士子穿着破布烂衣传胪谢恩，也有失朝廷体面。状元公的衣服和普通一甲二甲三甲进士还不一样，是有专门的赐状元朝服冠带和进士宝钞的。今天柳旭头上戴的就是朝冠，穿的是绯罗朝服，里面的内衣是白绢所制，身上琳琅满目带着大带、锦绶，药玉佩等各种礼器。在这种情况下，人是不可能快速跑动的，否则身上的东西相互碰撞，简直就成了跑江湖卖杂货的货郎，平白失了读书人的体面。
“汉朝经学讲玉玦代表决断，其他礼器都各自代表不同的美好品质，孔夫子既然什么品质都占全了，那么肯定是什么都带全了的——这么一想，孔夫子走起路来丁零当啷，不就是个卖杂货的货郎！”柳旭端坐在朝房里面，正襟危坐，不敢丝毫逾矩，但是脑子里却急速转动给自己解闷。
朝房是大臣上朝之前用来休息的小屋子，里面陈设普普通通，没有显出天家气派来，不过随后一想，这是大臣们临时歇脚的地方，自然也不必精心修饰了。这里的太监最是会看人下菜碟儿的，若是那没有权势的大臣来了，能有杯水喝就是好的了，若是首辅、本兵一类的高官前来，则是香茶奉上、上座请坐，殷勤备至。
今天不是常朝的日子，所以朝房里面没有大臣，只有柳旭和几个小太监。柳旭现在还不是正式的朝廷官员，他不是常规科举出身，又还不受翰林院编修的职务，所以现在只能算是有功名的白身。但是他眼下势如中天，是整个大明朝声望最高的人之一，小太监们最是有眼色的，所以给他的待遇还算不错，热茶总是能喝上几口的。
差不多等了两刻钟的时间，终于有太监前来传旨了：“皇爷着柳旭往平台答对！”
柳旭精神一振，来了！
他终于要面对大明帝国名义上的最高统治者了，这个被后人无限追思的明思宗，这个以身殉国的庄烈皇帝！
柳旭踩着朝靴慢慢走在紫禁城的青石板板上，头不动，眼睛却四处打量着。虽然清朝紫禁城是强占了明朝紫禁城建立的，但是数百年的风霜雪雨之后很多明代建筑都十不存一了，所以他这一趟也算是考古之行了。
“状元公，您可是深得圣上欢心啊，国朝两百六十年，从来可没有像您这样的恩宠！”领路的太监看看走出了朝房，开始说话了：“今天皇爷召对，您可有什么准备吗？”柳旭打量了一下这个太监，三十来岁，头戴乌纱描金曲脚帽，身穿胸背花盘窄领衫，腰间扎着乌角带，靴子是红扇面黑下桩的，这是内官的礼服，一般只在比较正式的场合穿着。柳旭不认识太监，但是这个太监长相倒颇为面善，看上去很好说话的样子。不过皇宫之中多的是口蜜腹剑、心怀叵测之辈，所以柳旭在别人的地盘上不敢拿大，只是谨慎小心地说道：“臣受君恩，不得不报，然而柳旭才具短小、见识浅陋，未能有治国之良策、谋划之妙方，不过是忠心报国，略尽绵薄之力罢了。”
太监笑了一笑：“状元公何必自谦？咱家王承恩，素日里久闻状元公大名的！昨儿咱家还在西山灵鹫寺上香礼佛，为了见状元公一面，可是专意从灵鹫寺赶过来的！”
柳旭一听这话，心中就有底了，原来是拿过老子钱的。话说吃人嘴短，拿人手软，这王承恩是明朝最后一个忠臣，又和自己有金钱交易，想来可以说得深入一些，当下说道：“原来是王老先生！我平日里就知道皇宫里有一位忠肝义胆、才具兼人的王承恩王老先生，本来我就心里嘀咕，这位公公莫不就是王老先生，只是不敢冒昧相认。而今一见，果然不同凡响！”
千穿万穿，马屁不穿，何况是皇帝御赐状元公的马匹，加上柳同前前后后至少给他送了两万两银子，是以王承恩脸上笑成了一朵花，连连说：“不敢当这‘老先生’之称，不敢当！”
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