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李衍在汤阴县待了整整一个月，招了一千七百多名新兵。
一县之地能招到这么多新兵，可以说是一个奇迹，尤其是在李衍等人严格把关的情况下。
其实，也是因为年头太不好了大家都没有了活路，才有这么多人投军的——只要被选上，一家老小就可以跟梁山军走，全家都能吃饱饭。
后来一统计，单是汤阴县，跟梁山军走的家属就有近万人。
在汤阴县招的人中，有几个是比较突出的，他们分别是徐庆、寇成、李道、岳亨、赵宏、王万、郭进、于鹏。
这些人，要么具有统兵的潜力，要么能冲杀，要么就是有一定的谋略。
李衍大手一挥，将他们全都收为自己的亲卫，自己亲自观察和调教。
招兵的最后一天。
因为已经招到岳飞、张宪等人。
也因为能招到的人差不多都已经找到了，一上午也就三五个来报名的。
所以，吃过午饭，李衍就回去休息了。
可李衍刚回到住处没多久，马灵就来报：“大都督，来了一个猛人，不到二十合就将索超击败了。”
李衍听了，大为差异，心道：“相州还有这等猛人？”
李衍问：“他叫什么名字？”
马灵道：“他说自己叫姚叔兴。”
李衍默默道：“姚叔兴？姚叔兴……姚兴？”
完颜亮大举南侵，铁骑直抵江淮。
江淮制置使刘锜命淮西守将王权迎战。
贪生怕死的王权迟迟不敢进驻前线，直到完颜亮攻陷军事重镇寿春，才不得已入驻庐州。
王权的前锋正是姚兴。
姚兴接令后率部飞速向庐州挺进，在定林遇敌五百骑。
姚兴沉着指挥击退了敌军，生擒了敌将女直鹘杀虎。
其后，金兵强渡淮河，阳奉阴违的王权命令姚兴出战拒敌，自己则慌忙后撤。
姚兴与金兵相遇于和州尉子桥。
在号称十万金兵的金戈铁马面前，姚兴所部的三千将士（一说四百骑）毫无惧色，与敌人展开了殊死拼杀。
从早上辰时至下午申时，鏖战八九个小时，冲杀了数十个回合，光姚兴一人便手杀数百人。
注意！
这时的姚兴已经年过五十快六十了，早已过了武将的巅峰时期！
那时王权躲避在仙宗山上，严兵自卫，置酒取乐，全然没有援助姚兴之意，统领戴皋也帅马军引避敌锋。
姚兴虽前有强敌，后无援军，但却越战越勇，金兵无可奈何，便暗里派人收买了李二。
李二对王权有私恩，能够出入王权军营，他乘机偷盗了王权的军旗交给金人。
金人将军旗竖立在一座小山上诱骗姚兴。
姚兴猛见军旗，误以为王权领兵来援，便奋不顾身地前往迎合！
冲到山上，姚兴才发现中了敌人诡计，可惜为时已晚，姚兴愤然砍断军旗旗杆，大声痛骂了敌人一通后，返身复入敌阵厮杀，最后终因敌众我寡，姚兴与其子壮烈牺牲，同时遇难的，还有拱卫大夫、忠州防御使郑通等五十人。
姚兴死在马上尸身不倒，双目圆睁，战马狂吼冲出乱围，直奔姚兴另一子的营帐。
当马跑到一座桥上遇到姚兴另一子带领仅剩的几十名士兵援父而来。
姚兴之子见父已死，下马哭拜于地说：“孩儿定要收复失地为父报仇！”
话音一落，姚兴尸身缓缓从马上倒下，人们叫这座桥为“遇子桥”，后讹称“慰子桥”。
事后金人心犹余悸，相谓曰：“有如姚兴者十辈，吾属敢前乎？”，金陵王完颜亮闻报后命笔《吊姚兴》诗一首，诗云：“独领孤军将姓姚，一心忠孝为南朝，元戎若假征兵檄，未必将军死尉桥。”，对姚兴的忠义行为予以高度赞赏。
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