光启二十一年的这个春三月，杨柳复苏，春光明媚，正正是个踏青春游的好时节。当然，这一年的春三月，与往常还有些不同，大燕京城将要迎来两桩盛事，这两桩盛事一桩与天下好男儿有关，一桩与天下好女儿有关。故而从开年以后，整个京城不知道涌进了多少外来人口，京城的客栈酒家那是家家爆满、座无虚席。而这还仅仅是个开始。
京城将要迎来的第一桩盛事，便是三年一次的春闺。这事与张蔚可也大大地有关，首先她的父亲张知礼身为国子监生是同各省举人一样有资格参与会试的。她父亲虽然屡试不中，但显然是不可能放弃这样三年一次的机会的，故而这一次会试张知礼也摩拳擦掌地准备了三年了，少不得要去考场拼杀一番。而除了她父亲之外，隔壁孙伯伯，同为国子监生，自然也是要参加会试的。
其实呢，真要让张蔚说，她觉得她家老爹和隔壁孙伯伯实在是没必要年年在会试上死磕，这两位的人生履历几乎是分毫不差的，都差不多在二十几岁的时候考上秀才，成为县生员，之后也考过几次乡试，但都没中举。最后还是因为两人人品不错，家世呢在当地也还算是耕读传家的乡绅之流，再加上两人本身的学业水平在老家州县也是不错的，这才使得两人能够先后通过府州县等各级的推举，成为岁贡贡生，来到国子监读书。
岁贡贡生虽然也能够和那些通过了乡试的各省举人一道参加会试，但本质上来说，像她父亲和孙伯伯那样的，毕竟是当年考举人考不中的那一批，如果能和那群真正通过了乡试的举人相比？更何况，人的精力、智商、记忆力都是随着年龄增加而不断衰退的，她父亲和隔壁孙伯伯都是三十六七岁的人了，又各有家室要操劳，各方面来说都比不过少年时候了。
尤其，当隔壁孙家小哥哥孙达卿也要一起参加会试的时候，这中对比就尤为惨烈。是的，隔壁孙家哥哥去年第一次参加乡试，就考中了举人，话说这消息，她也是过年那几天才知道的。虽然去年七八月份的时候，孙家小哥哥确实是回了一趟原籍，参加乡试，但是莫说张蔚，就连孙大伯和孙大娘都没把这次乡试放在心上，孙达卿毕竟是个考上秀才还没三年的新秀才，孙大伯本来都还想着让孙达卿多在书院读几年书再准备乡试。还是孙达卿的老师建议他试一试这一次的乡试，没成想，就这么中了！
放榜是在初冬的时候，但因为谁也没想到孙达卿能考中举人，所以孙家都没留人在老家那边关注放榜的消息，故而这消息辗转到京城，可不就都临近过年了嘛！这可是把孙大娘可乐坏了，连带着她娘也高兴极了，毕竟板上钉钉的女婿考中了举人，日后能顺利当官，自家闺女可是个官夫人了！
“儿啊，咱不紧张，进贡院之后，千万要放松心情……”
贡院门口，孙大娘拉着自己儿子的手絮絮叨叨地说个不停，把她听过那些贡院里的故事都扒拉了个遍，全倒给了自家儿子，至于边上同样要参加会试的丈夫……e，早就不知被扔到哪里去了。
张蔚悠悠哉哉地跟在自家娘亲屁股后面，看了看受到自家娘亲殷切叮嘱的父亲，再看看隔壁尴尬地站在老婆儿子中间的孙大伯——嗯，还是他爹好命啊，虽然也是个屡试不中的“差生”，但好歹没生出个抢他风头的臭小子不是！这么一想，她这个闺女还真是贴心小棉袄呢(*^▽^*)
“你这丫头，还不跟你爹还有孙小郎说几句！”王氏把躲在她背后看热闹的张蔚拉出来，推着她，“你可上点心吧，非得愁死你娘我吗？”
张蔚握着自己老爹的手，特别深情地摸了把自家老爹的美须：“爹，您学识那么好，这次一定能考回功名！女儿相信您——”
张知礼看着小闺女的灼灼的眼神，心里那叫一个感动，哎呀，果然是没白疼这么多年啊！
“——就算您没考上，您也是我的最最崇拜的爹，世界上最最好的爹！”
张知礼火热的心猛地一凉，颇有些幽怨地瞅了瞅女儿——不加前半句，咱们还是好父女！
“别跟你爹腻歪，快去见见达卿。”王氏直接把女儿从丈夫面前拉走，张知礼的心更凉了，一双大手呈而尔康状，转头对上孤零零且苦逼的同僚，两人对望一眼，那叫一个同病相怜啊。
张蔚知道逃不过这一遭，内心真是十分挣扎。腊月里那几天，她母亲就非常效率地和隔壁孙大娘谈好了她和孙达卿的婚事，刚过完年，两家就开始筹备订婚礼了，本来满打满算四月份左右，他们就能走完所有流程尽快完婚，但没想孙达卿考中了举人，孙家自然想让他一鼓作气再参加三月的春闱，所以这订婚礼之后，正式交换婚书的事，就只能暂时停一停了，不管怎么说，总不能让人家专心准备会试的时候横插一杠婚事。
而张知礼本人也和国子监里几个荫监出身的同郎中通过气了，这些人的父辈都是在朝中混的，都说太子是个仁厚之人，况且他女儿又是订了婚的，倒是只要稍加打点，应该是不用参加选秀的。这张知礼和王氏的心也就稍稍放了放，想着等孙达卿真考上了，再谈婚事，自然是更妥帖，他家闺女也更有面子。但张家人没想到的是，今年的选秀，它不按常理出牌！而他们以为那个仁厚的太子爷，更是早早地就盯上了他家闺女哟！
“嗯……那个……我是想说……”张蔚站在孙达卿面前，感觉到对方盯着自己的视线，相当无措地四处乱看，就是不敢和面前这个小哥哥对上眼，“你放松心情……反正……反正你还这么年轻，不用把一次的成败看得太重。”
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