懿贵妃笑着给皇帝斟茶, 尔后才道：“是臣妾那个妹妹挂念兄长总问来着, 臣妾拗不过她，便想着表哥与皇上亲近, 才来问问。”
皇上接过茶喝了一口, 才抬起头看了懿贵妃一眼。
“原来是她呀。告诉她, 朕也不知道易三如今在哪儿。”
“明白了。”
皇帝放下茶杯, 盯着懿贵妃姣好的容颜看了一会儿, 忽道：“想来爱妃妹妹也到了该出阁的年纪，可有许配？”
懿贵妃脑子发蒙, 嗡嗡巨响，结结巴巴地回答：“十、十七了。还不曾有许配……皇上您怎好端端问起这个了。”
“几年前见过她，当时还是个没长开的丫头片子。贵妃如花似玉的模样，想来妹妹也不会差到哪里，有些好奇罢了。说起来，十七了, 怎么还不曾许配？”
“母亲怜惜妹妹，不愿妹妹离家, 因此还不急着许配人家。”
“该急还得急了。”
懿贵妃心里砰砰响, 皇上这是什么意思, 难不成想……
“皇上……”
皇帝打断她的话：“爱妃。”
“可曾记得你进宫几年了？”
“六、六年。”懿贵妃答得胆战心惊。
“原来这么久了。”皇帝眯起眼睛想了一会儿，忽而又问，“知不知道朕为什么召你进宫为妃？当日荆尚书家的长女还是京城第一美人, 朕看都没看一眼, 所有人都讶异我怎么娶了个商户女。”
懿贵妃红着脸, 频频摇头：“臣妾不知。”自然不会是因为喜欢，也不会是因为美色。她进宫以来，甚至没被宠幸过。从第一天进宫，皇帝便告诉过她，他不会给宠爱，但会让她在别人眼里是无上荣宠。
这是她自己选择的路。当日表哥曾问她，要不要进宫。如若不愿进宫，也可以为她另择一门夫婿。她选择了进宫，成为世人钦羡的懿贵妃。
“理由很简单，就因为你只是个商户之女。你在这宫中的后盾是易三，但易三是朕手下的人，他只需听朕的话就好。朕最讨厌一件事，就是被人指手画脚。朕初登台时，被人指手画脚束缚手脚的日子太久了。朕要后宫的女人个个都是毫无背景干干净净的。”
懿贵妃垂下头，这些事情她在进宫之初就明白。皇帝是个没有任何感情的冷血的人，比易表哥更加冷血无情。她能留在后宫，成为后宫一人之下的皇贵妃，正是因为她没有显赫的身世。
反观宫中的妃嫔，高门贵女，身世显赫，但入宫之后品阶却并不算高。除已逝的先皇后以外，这宫中无一人有孕过。懿贵妃猜测，大概宫中其他女人与她一样，并未受过恩宠。
有整个后宫的女人与她一起守活寡，也不算太亏。更何况，她有别人羡慕的尊贵身份，这是她原先没有的。易家虽万贯家财，但毕竟只是个商贾之家，若说有多尊贵，是没有的。如今这宫里没有皇后，除去皇上以外，只她身份最高。
还有什么不满足的！
“朕倦了，你先下去吧。还有，太子东宫里有些东西陈旧了，你盯着些，让他们全换新的去。”说完，皇帝便阖了阖眼，再不看懿贵妃一眼。贵妃略施一礼后，退了出去，回到自己的宫中。
懿贵妃的妹妹文秀儿与她一母同胞，性情却大不相同。
“娘娘，您回来了。可是见过皇上了，皇上他怎么说，可有表哥的信儿了吗？”文秀儿立刻起身迎了上来，却不先行礼。这使得懿贵妃身边的宫女警告似看了她一眼，文秀儿却未有所觉
懿贵妃屏退了宫女，只剩下她和文秀儿二人。
“妹妹可真是心急。皇上说不曾有呢。”
文秀儿有些失望，手里还拿着贵妃的胭脂盒。懿贵妃扫到了，只是笑着说：“妹妹这是看上了姐姐的胭脂？”
文秀儿一脸羡慕：“娘娘您这儿的胭脂可真好，外面的果然都比不得皇宫里头的好东西。”
懿贵妃显得不以为然：“妹妹这么喜欢，那便送你了。不过，你不是住在姨妈家，姨妈家会没有好东西？”
“那是姨妈家，我怎的好意思随意拿。再者说，现在表哥又不在家，易家如今被些不三不四的闲散人占了，表哥再不回来，那些人都鸠占鹊巢了！”文秀儿一脸气愤。姨妈又整天只是吃香拜佛，根本不管这些事，她在易家都半句说话的权力。表哥那些狗奴才，一个比一个不成事，狗眼看人低，只当她是个吃闲饭的。
哼，只要她哄得姨妈开心，若是能成了这易家的女主人，非好好收拾这些狗奴才不可。可表哥究竟还回不回来了？若是不回来，那她的打算可不就泡汤了。
这话说的，懿贵妃心里泛酸。小浪蹄子，可真是想得美着。八字还没一撇，易家就成你的了。以她之前对表哥的了解，他根本就不可能看上这丫头。别说这丫头，当年的荆家嫡女，皇上赐婚都被表哥推辞了，还轮到她。
文秀儿心里着急，抬头看见雍容华贵的懿贵妃，身上穿的戴的，吃的用的，没一样不精细。她又羡慕起懿贵妃的生活，明明和她一个爹妈所生，怎么命就这么好，成了贵妃！便是当了表哥的妻子，这辈子也不会有贵妃这样尊贵的生活。
她腆着脸开口。
“姐姐……”这会儿，倒是叫姐姐攀近乎了。
懿贵妃一笑，心里却是冷冷的。
“妹妹叫我作甚。”
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