沈情又去了王舍家，见了王舍的长女，一位面色蜡黄细瘦如竹竿的姑娘。
“我是大理寺司直沈情，这位是乔仵作，请问姑娘怎么称呼？”
“从母姓何，见过大人。大人是来问我，当时听见了什么吗？”
沈情笑道：“是，何学生一夜未睡？”
那姓何的姑娘回答：“我彻夜用功，自然一夜未睡。”
“那何学生还记得，那晚都听见了什么吗？”
“就是叔嫂吵架。”何学生回道，“那晚还吵了两次，前半夜一次，吵得比较凶，我还出去吼了一声让他们消停点，后半夜又听见锦大娘骂李二，叮叮咣咣的，没一会儿就歇了。”
“没有听见呼救声？比如救命，杀人，砍人了之类的？或者是惨叫声？”
“不曾。”何学生说，“他们平日骂起来挺难听的，家中弟妹会跟着学，因而前半夜，我出去就在墙外吼了一声，锦大娘用扫帚打了李二，消停了。后半夜没骂起来，也就听锦大娘骂了两句畜生你活腻了什么的，李二念叨着杀了杀了……别的就没听到了。”
沈情好奇：“你听见李复说杀了杀了，没再出门看？”
“他经常说杀了杀了的，我们都以为他发疯……”
沈情又问：“你怎么知道，是李家嫂子用扫帚打了李二？”
“我出去看了啊！”何学生说，“那时他们还没睡，主屋亮着灯，我从她家厨房窗户瞅见灯影晃动，听那动静，李二哼哼唧唧说要扫地，不生气了，那肯定是挨了锦大娘的扫帚。”
“哦？那……后半夜的骂声，大概是什么时候，离前半夜的吵架时间久吗？”
“……前半夜什么时候开始骂的我记不清了，我出去吼他们时，刚读到《策论》第三十七页，后半夜叮叮咣咣扰到我时，我正在读神宗试才那一节……”
“嗯，七十四页。”沈情点了点头，“差的时间不久。”
过了午时，沈情说要走，村长送他们出村，沈情问道：“李甲这几日一直在家吗？”
“在家的，在家的……”村长说，“除了昨日去做工的薛府支了些钱两，其余时候都在家。”
“薛府？结算工钱，不在薛府做了吗？”
“那怎敢？唉，大人是富贵人家，不知我们的苦。”村长忧心道，“李甲无田无地，这回出事家也散了，又怎会辞了薛府的工？他啊，是去签长契，支银子回来办丧呢。人死了，丧事还是要办的，李家大嫂死得惨，这需得请神女来作法，请她好生转世，那李二子，过了秋判了罪，也是个不能好死的，还需请神女来镇压邪魂，请他一路走好，莫要殃及百姓……这算下来，要的钱两可不少。”
乔仵作不知怎么了，神色恍惚了片刻，才又默默跟着沈情走。
沈情没留意，她背着手想了许久，问道：“李甲家中没留下钱财吗？”
“照理说，应该有的……”
“你是村长，村里各家各户的情况，想必都知道，李甲家生活拮据吗？”
“李甲踏实肯干，那薛家……大人应该也知道，就是城西卖汤面的薛家，薛家主子人好心善，李甲每月回来，除了工钱，还会捎回来些腊肉和布，加之李大嫂手头余下些私财，二人又不养孩子，这些年都还好。”
当然好了，听邻居小孩儿的话，平日里喂猪都是特地调的食，还加菜油的，要是贫苦人家，怎舍得如此喂猪？
“李大嫂是哪里人？”
“是凉州人，爹娘去世后，跟着兄弟来的朔州挨家挨户做买卖，这般认识的李甲，原本也是富裕人家的姑娘，李二子把田地挥霍出去后，家中给二老办丧事给李二子看病，欠下了不少债，是她帮忙还的。”
“她兄弟呢？”
“也是苦命，兄弟到了咱朔州，水土不服，病没了。”
前头几个毛头孩子疯跑、玩耍，见到沈情身上的衣裳，有几个大胆的小孩儿跑过来，围着她转。
“大人吉祥！”
他们各个伸出了小脏手。
“怎么，要钱？”这种情形，沈情可是见多了的，生在乡野的孩子，看见做官的，都会说几句吉祥话，讨几块铜板去买零嘴。
不管天子脚下的乡野，还是崖州的穷乡僻壤，都是一样的。
有些东西可能随着地域改变，而有些深种人骨子里的东西却不会变。
村长脸上挂不住，挥手赶走他们：“都去都去，没脸没皮的，扰了大人办公，就把你们全抓起来给李二子作伴！”
孩童们嘻嘻哈哈散了，有个长相机灵梳小辫的丫头跑开之后，还回头做了个鬼脸，“呸呸呸，小气！”
村长吹胡子：“你再胡闹我就告诉你娘！”
那丫头像是张野惯了，根本不怕村长这个老头，跑上旁边的矮土堆，高高举起右手：“谁要来玩杀人游戏！我来当李二子！你们快跑，我数到十！”
其余孩子们撒腿就跑，咯咯笑着，还有一个胆大的小女孩儿光着两只脚朝这边跑来，以乔仵作为支撑，小黑手抓住他的衣摆绕了一圈，用力拍了下他，调戏道：“大美人儿！”
乔仵作一吓，转头看向她，表情惊讶。
沈情皱了眉，孩童未到懂事的年纪，果然是天不怕地不怕，之前敢拦她，现在又敢如此大声的调戏乔仵作。
那姑娘嘻嘻哈哈跑远了。
村长脸涨成了猪肝色，解释道：“大人，小孩儿瞎胡闹的……平日里跟着李二子疯，也学会这些了，经常这么说，其实都没事的，都是些孩子，什么都不懂，不当真的……就是个抓人游戏，游戏……”
沈情道：“……算了，都是些不懂事的孩子，让父母好好教吧。”
这个年纪的小孩儿心里如何想，沈情多少是了解的。她小时候也跟这差不多，比较疯野，平日里喜欢招惹那些面善和气的大人，以此来求他们的关注。
或许她跟乔仵作都长得面善，换作程少卿来，这些孩子就不敢如此张狂了。
站在土堆上的梳辫子小丫头并没有数够十，而是数了一二三之后，立刻喊了十就跳下土堆，捡起地上的树枝，提在手中，脸一抹，做出一副眼歪口斜的模样，摇摇晃晃去追玩伴。
“让我看今天杀谁！”那丫头似乎是在学李二子，这句话笑着说着，含糊不清，疯疯癫癫。
她追上一个同伴，抓住他，那个同伴尖叫之后，转过头双手叉腰：“我现在是锦大娘！叫嫂嫂！”
那丫头立刻竖起手中的树枝，做出扫地状：“嫂嫂，我错了，我扫地，我扫地……”
那同伴趁机跑远。
那丫头高声喊：“好了！你们还剩两次装扮成锦大娘的机会！之后再被我抓住你们就死了，不能复活！”
她说完，又提起树枝，口中叫着：“接下来我看看要杀谁？”开始追逐躲在各处的伙伴。
她癫癫跑远，这条路终于安静了。
“见笑，见笑……”村长满头大汗，心里记了几个名字，准备等沈情他们一走，就向这些孩子的父母们告状。
等大人们从田地里回来，这些调皮孩子就要挨顿打了。
沈情望着那丫头的身影，看着她的动作，陷入沉思。
“李复平时就和这些孩子们一起玩？”
“是、是……他在家中什么忙都帮不上，也不用种地，每日就跟这些孩子们一起闹。”
过了一会儿，那些孩子又一窝蜂跑了回来，梳小辫的丫头抓到一个男童的小辫子，嚷道：“我抓到你了，该还你当李二子了！”
她把树枝扔在地上，准备好了跑的姿势。
那男童一脸不情愿地捡起树枝，一转身极快地碰到了她的背，梳小辫丫头没来得及跑，男童说：“我又抓到你了！该你了！”
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