楚厉王找来相玉家进行鉴定，玉工认为这就是一块普通的石块，没有什么价值。
厉王非常生气，认为卞和有意欺骗他，就下令砍掉卞和的左脚，并把卞和驱逐出楚国。
楚厉王死后，楚武王继位，卞和赶回楚国，又把这块玉璞献给了楚武王，玉工仍鉴定为石头，武王又以欺君之罪砍掉了卞和的右脚。
又过了几十年，武王之子文王继位。
这时的卞和又想把玉璞献给楚文王，无奈自己已是风烛残年，又被砍掉了双脚，行动很不方便，眼看自己的愿望无法实现，卞和便怀抱玉璞来到楚山下痛哭三天三夜不止，眼泪都流尽了，眼睛直往外滴血。
这件事传到了楚文王那里，文王派人问卞和：“天下被砍足的人很多，你为何哭得如此悲伤呢?”
卞和答道：“我并不是因为被砍掉双脚而痛哭，而是因为明明是宝玉却被误认为石头，忠贞之士被当作欺君之臣，我是为大王哭泣，他是非颠倒，黑白不分啊!”
文王听后，命人把卞和带到宫殿，并使玉工当面剖开玉璞，果然得到一块无瑕的美玉。
为了嘉奖卞和的忠君之心，文王将此玉命名为“和氏之璧”，并把它奉为国宝而珍藏起来。
“和氏璧”发现的消息很快传到了各诸侯国，各诸侯国国君都想亲眼看看这件宝玉。
公元前333年，楚国吞灭越国，楚威王因相国昭阳灭越有功，将和氏璧赐给了昭阳。
可就在这时，和氏璧竟失窃了，国宝的不翼而飞震惊了朝廷内外，人们纷纷寻找这件价值连城的宝玉，但终无结果。
人们把怀疑的目光投向了张仪，因为张仪当时正在楚国游说，曾与昭阳一起饮酒，人们认为他有条件、有机会偷窃了和氏璧。
楚国人对张仪严刑拷打，张仪拒不承认，楚人无奈，只好将张仪释放了。
张仪受辱后辗转到了秦国，后来成为秦国的宰相，为秦国日后的强大立下了汗马功劳。
楚国为一件国宝损失了一个人才，这是他们所没预料到的。
和氏璧销声匿迹几十年后，突然有一天在赵国出现了，至于和氏璧是怎样流落到赵国的，已成为历史上的一个谜。
赵惠文王时，一个名叫缪贤的宦官从某处购买到这块玉，经玉工鉴定后，方知正是失踪多年的和氏璧。
赵王得知后，便将这件珍贵宝玉强夺去了。
赵国得到和氏璧的消息很快传到了秦昭王的耳中，秦昭王对这件稀世之宝产生了凯觎之心，就派人送信给赵王，希望用15座城来换取和氏璧。
赵王明知秦国想强取豪夺，但秦国势力强大，怕得罪秦国招来灭国之灾，只好派蔺相如奉璧出使秦国。
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