对面屋里，汪格格正跪着背规矩,一侧站着庄嬷嬷。
耿氏喊侍候她的丫头：“如香,把窗户关上吧，风冷。”
如香小心翼翼关了窗户,耿氏收起针线,展开她绣的这幅花开富贵图,正中一朵鲜艳的红牡丹,大如圆盆,层叠的花瓣重重展开。这幅她从选秀前就开始准备，一共备了两幅。另一幅是百子千孙。
选秀前，她并不确定前程如何。若是撂牌子回家自嫁,这两幅她自己留着也是个好彩头。若是有那个命,能得个指婚，百子千孙的送给比她先进门的‘姐姐’或者家中的太太，红牡丹就是给嫡妻准备的。
要是汪格格走通了李侧福晋的路子，那幅百子千孙也有了用处……
耿氏轻叹一声，把这幅绣图放在一个小匣子里，拿起道：“走吧，跟我去给福晋请安。”
如香应了声，拿了件斗篷给她披上。
两人出门来到院中，耿氏看了眼跪着的汪氏，暗暗摇头。之前躲在屋里烤火的另一个丫头如缘探出头来：“格格，奴婢侍候你？”
耿氏摇头，笑道：“有你如香姐跟着就行，你在屋里看着火，别让炉子熄了。”
院中仍是一片冬景。花木凋零，墙角还有未及清理的冰雪，原本白色的雪与灰尘混在一起，脏污的让人厌恶。如香看到，嫌恶道：“这些懒鬼！扫了都不知道搓出去！”
两人一路行来，遇上的人都穿着蓝灰色的棉袍子，有的跑到近前才看到耿氏，连忙避让。耿氏和汪氏住的院子位置并不好，想去正院要穿过一条夹道，而这条夹道却与下人房直通。所以不少粗使下人会从这里抄个近路。
耿氏垂头避开，如香把她挡在里面。两人加快脚步穿墙过院，看到花院了才松了口气。
如香要从花园中穿过，耿氏拉着她沿花园旁的小路绕过去。从这里绕要再从另一道门穿出去，走了半截再从第三道门进来，就能拐到正院了。
从花园直穿自然不必这么麻烦。
可如香也想起了之前的事。不管是不是汪氏行动放肆，李侧福晋反正不是个好惹的人。既然这样，不如避开的好。
正院里，福晋正跟弘晖说话，庄嬷嬷进来伏耳了两句，弘晖失望道：“额娘有事，儿子去写字。”
福晋摇头，挥退庄嬷嬷，对他说：“不是什么大事，你刚才说喜欢玩飞镖，想在屋里放个镖靶子？”
耿氏就坐在之前宋氏来时的花厅里喝茶，庄嬷嬷进来，她立刻站起来迎。庄嬷嬷笑道：“格格快坐，奴婢算哪个牌位上的人？可当不起。”
她亲手替耿氏换了碗茶，道：“福晋现在不得闲，格格若有要事，不如先跟奴婢说说，等福晋闲了，奴婢立刻报给福晋知道。”
耿氏捧出匣子，打开展开里面的给庄嬷嬷瞧一瞧，再收进盒中，盖上托到庄嬷嬷面前，道：“福晋贵人事多，奴才只是有一点小心意想奉于福晋。这是奴才在家时亲手绣的，针线拙劣不堪入目，福晋若是不嫌弃，可制成小炕屏摆在榻上，也能添些喜气。”
虽然自谦拙劣，但耿氏还是有自信的。这是她花了两年的功夫，请人画的绣样，一针针绣出来的，夏天怕汗渍污了绣面，怕阳光晒得绣线失色，特意在背阴处绣，胳膊都累病了，现在一到阴雨天就疼。
庄嬷嬷也被刚才展开时看到的绣面惊艳了一瞬。没有细看针角不好说，但一晃眼也能看出这幅图不错。比划了下，做成小炕屏倒是正好。看来这耿格格原本就是可着小炕屏的尺寸做的。只是这幅图所用时间至少要一年，还要是熟手。
要是选秀前就备好了，这份心思可够深的。不管进哪家门，送给谁，都要承她这份心意。
没人会把送礼的打出门。庄嬷嬷笑着接下，耿氏也不再多坐，站起就告辞了。
等弘晖走后，庄嬷嬷把这幅绣展开给福晋瞧。
福晋放下茶碗，唤丫头把灯移近，庄嬷嬷也凑前两步，两人一起看。半晌，福晋放下绣图道：“倒是好手艺。”
庄嬷嬷收进匣内。福晋说：“既然她说用来做炕屏，就送去做个炕屏吧。”
庄嬷嬷笑着应：“是，奴婢这就去。”
福晋掩住口打了个哈欠道：“不必着急。这会儿年刚过，工匠们未必都回来了。让他们做的精细些。”
耿氏递了投名状，她总要表现出来接受她。
福晋虽然半烦，不爱应酬这些女子，但她坐在这个位置上，就不能当孤家寡人。以前有宋氏，现在有耿氏。其实这些女子能在府里混成什么样，她都不在意。如今她有了弘晖，还有四爷的尊重，什么都不缺。
等她们能混成第二个李侧福晋，她再去关心不迟。
小院里，耿氏用过膳正在通头，如缘进门抱怨说：“热水全让陵惠那死丫头提走了，说是汪格格腿疼，热水不够，先借咱们的使使。”
如香一边给耿氏通头，一边骂如缘：“看你能耐的！你怎么不说咱们先借她们的使！”
耿氏笑道：“好了，暂时还不睡，热水一会儿再去提也一样。”
如缘做个鬼脸躲出去了，一会儿谁知道膳房那儿还给不给她们热水？格格老是和稀泥！
如缘到底出去又找了壶热水，提回来耿氏正好通完头，侍候格格洗漱完，两个丫头才出去自己洗漱。
里屋只点了一盏灯，耿氏拨亮灯芯，听到对面屋里有声音，轻轻起身把窗户支开一条缝，对面汪氏那边的声音就传来了。
如香如缘在自己屋里，互相使着眼色，如缘捂着嘴不敢笑出声，两人趴在窗户上细听，对面屋里，陵惠正在跟同屋的陵真抱怨。
“你说她天天要泡脚，现在我一到膳房，人家就直接跟我说‘姐姐，现在没水’。”陵惠捏着嗓子学小太监的声音，陵真笑得快岔气，用被子闷着嘴不敢笑出声。
“今天还跟那边的如缘别了一下呢，那丫头斜着眼睛看我，好悬没把眼珠子掉出眶子来。”陵惠道。
这边屋里的如缘听到，撸袖子就要往炕下跳，被如香一把拉住。
风改了方向，耿氏这边听不见声音了，她合上窗子，轻手轻脚回到炕上。如香洗漱完过来隔着帘子问：“格格，要水不要？”
耿氏赶紧道：“不必，你们歇着去吧。累了一天了。”
如香应了声是，跟着就听到她退出去的声音。
耿氏现在还不想睡，她今天送出那幅绣后心里就七上八下的。拿出那幅百子千孙，有一针没一针的绣着。
直到三月初，她在福晋那里待客的小厅里看到了她那幅绣制的炕屏，一块大石才算落了地。从此常去正院流连。
如香见她搭上福晋，兴奋了好几天，日日在她耳边叨叨个不停。有次拿了对面屋的汪氏做比，笑汪氏去拍李侧福晋的马屁，谁知人没拍熟不说，险些把她自己拍掉半条命。
“真是蠢死了。”如香笑道。
耿氏冷了脸，“不许说主子的不是。出去站着。”等如香出去，她叹了口气。透过窗户看向对面屋。
如今庄嬷嬷是不来了，不知道这汪氏接下来打算怎么办。她正这么想着，谁知汪氏恰好带着陵惠出来。晚上就听如香说，汪氏又跑去找李侧福晋了。
耿氏不禁暗暗摇头。
这世上的人有千百种性子，上位的主子们也各有偏好。有的人爱众星捧月，有的人不爱，就如李侧福晋。汪氏只想着要巴结人，怎么不想着投其所好呢？
糊涂蛋一个。
东小院里，玉瓶拿着昨天下午汪氏送来的据说对产妇极好的一道灵符为难的不知如何是好。汪氏说是她额娘替她求的，这次是特意送来赠给侧福晋。
二月初十，李薇平安生下了三阿哥。现在刚过满月，还以为汪格格经过上次已经吃够了教训，没想到她倒是不记打。
拿去给主子吧，膈应。扔了吧，汪格格毕竟算个主子。
她拿去问赵全保，说来他们俩算是东小院的两大龙头。把符给他一看，问：“你说怎么办？”
赵全保道：“给主子。”
玉瓶道：“你还不知道主子的性子？咱们两个都是往主子跟前一递好，她就接了。她就是再烦汪格格，也架不住她再三的示好。主子肯定会觉得拒绝人家太多次不好，说不定这符我一递上去，她一听是汪格格额娘给她求的，不但会让我给汪格格送回去，还会给回礼。”
“就汪格格那人，还不立刻粘上来？”玉瓶没好气道。
赵全保翻了个白眼：“那你干嘛收？”
玉瓶跺脚道：“她一塞给我，我就想还给她，可她声音那么大，让主子听到叫进去一问，这不就如了她的意了？所以我才想着先收下来再想办法。”
赵全保反问她：“那你现在有办法吗？”
玉瓶卡壳了，把符塞给他：“这不是找你来了？”
赵全保迅雷不及掩耳的扔到一边的茶炉上了，火瞬间燎起半截高，玉瓶啊呀叫着，连忙拿火钳子去夹，哪里夹得及？她拔拉半天才拨出来一撮灰白的灰烬。
“你你你！！”玉瓶举着火钳子要打他，赵全保避开道：“我看你是越侍候越傻了。这下不是正好？我就不信那汪格格还敢来问你。她就真问了，你上去请个罪，把这事担了，主子肯定不会罚你。”
玉瓶也明白过来了。要是主子事后问起，她就说她是故意烧的，什么灵符不知底细，不敢送到主子跟前。既表了忠心，又解了眼前的局。
见她松了口气，赵全保道：“可明白过来了？多大的事瞧把你为难的。”
只是宅府后院，向来最忌讳符一类的东西。从东小院出去，赵全保还是特意去找了苏培盛。
“符呢？”苏培盛一听眼睛就瞪圆了。
“烧了。”赵全保道，“玉瓶怕有什么问题，也不敢留，当着我的面烧成灰了。”
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