九月初,皇上就回京了。这比他往年回来的都早,外面都传说是因为温恪公主的事，皇上数度垂泪伤心。
跟着圣驾回京的还有一道流言，最初是从江南仕子中流传开来。
细究起来,是从去年张英过世后，这个流言已经有人在传了。
说太子对师傅不敬,数次折辱其师。往前数,汤斌也被传是被太子气死的。传言说得言之凿凿，汤斌在为太子之师时，不但讲课时要跪着，太子文章写不好,不好好背书,却成了太傅的罪过。
张英去后,据说太子毫无悲戚之意，甚至还在宫中享乐。
今年，熊赐履去世。这个流言经过两年的酝酿，一下子势如野火燎原般传遍朝野南北。
八爷听到这个流言后，对何倬道：“太子，倒了。”
这个世上最支持太子的就是汉人，他们吵嚷着嫡子大统，连皇上都只能避让，剑走偏锋。
汉人最重师道，太子不敬其师，他的根基从这里真正的崩溃了。
何倬笑道：“宫里的人哪有那么多人知道？还说得有鼻子有眼的。”
“是啊。”八爷禁不住笑意，畅快道：“终于到今天了。”
何倬突然严肃的理一理衣冠，对着八爷行了个大礼。
八爷赶紧扶起他：“先生与我有大恩，不可如此。”
何倬恳切道：“八爷数年运筹帷幄，眼下就是时机。如某猜得没错，不出几日，皇上就该示意大家具折……废太子了。”
八爷慢慢踱到窗前，望着天空中的一只离群孤雁，它正在仰颈哀鸣，呼唤它的同伴。
他为那只孤雁轻叹，现在都九月了。它的同伴只怕早就飞远了。
“拿弓箭来。”他走到院外，对随从道。
随从立刻送上强弓与铁箭，八爷引弓力射，天空中的孤雁哀鸣乍断，瞬间坠落。
自有人跑出去捡回此雁，回来笑道：“正落到街上，险些被一群小孩子拾回去呢。”
一个凑趣笑道：“你把主子爷的箭拿回来就罢了，这雁留给小孩子拾去，也叫他们加顿餐。”
这人笑说：“我可是拿银子把雁买回来的。”说着对八爷哈腰道，“不敢在外头污了咱们府上的名声不是？”
八爷笑道：“算你会说话。这雁拿到膳房去吧，做了给你们福晋送去。”
何倬随着八爷回到书房里，担心道：“旁人都无须担心，只是四爷……”
“四哥现在顾不上我。”八爷笑意微敛，叹了声：“老十三回来后就倒下了。”
十三爷府上，白大夫正拿着削薄的竹签子往十三爷的指缝里钉。
兆佳氏挺着一个五个月的肚子，两颊瘦削的站在床边，想挤不敢往前挤，只能担忧着急的看着白大夫。
一签子钉进去，十三爷终于弹动了下。
他一睁眼，嘴里就是一片苦涩，舌头上有东西压着，感觉到有参片放在口中。
看来他刚才是厥过去了……
手上木木的，看到兆佳氏站在远处一见他醒来，眼泪就掉下来了，目光往下扫，见她的肚子有了隆起。
他这才想起来，出京前她就说过月事停了，可能是有孩子了。
他想坐起来，手一撑就是一阵钻心的疼。
白大夫正在写药方，见此立刻扶住他：“十三爷，您现在先别动，躺着吧。”
十三爷把参片拿出来，沙哑道：“辛苦先生了。”
白大夫恭敬道：“不敢当。”
他看十三爷醒来，十三福晋又站在那里，起身道：“我去外头写方子，一会儿药煎好了，十三爷先服下。到晚上若是没事，大概就能下床了。”
将竹签子拔掉后，白大夫就退下了。
兆佳氏坐到床前，反倒不知道该说什么了，迎着十三爷的目光，她强笑道：“……爷一回来可吓得我不轻呢，您一倒下我就慌神了。”她看到床头小几上放的半根参，道：“这参还是到四哥那里去求的，听说也把四哥那里吓得不轻。”
“四哥住在园子里，把白大夫送来后又急着要回府拿参，还是小嫂子说她带得有，从箱子里翻出来就叫人送过来了，赶紧给你切了一片含着……”说着兆佳氏眼圈又红了，捂着嘴趴到被子上：“爷，您要是有个好歹，可叫我怎么办呢？”
十三拍拍她的背，把她扶起来，温声问：“几个月了？”
他跟她一起摸着她的肚子。“五个月了。”想起孩子，兆佳氏赶紧把眼泪给擦了，深呼吸几次后，撑起一抹笑说：“爷回来还没见过孩子们呢，您这一病我也不敢叫他们过来。一会儿喝了药，再好好睡一觉，明天精神好了再见吧。”
十三缓缓点头，他强作精神坐起来，这会儿已经有些头晕目眩了。
这次伴驾，数月间他不敢放松分毫，一直提着精神。本以为回京后就能好好休息，不必在皇上眼皮底下熬着。谁知一回府就接连听到几个坏消息，一时心神俱灰，这才倒下了。
如今熬过来了，他反倒不甘心了。
退无可退，也没见别人肯放过他。
温恪已经没了，墩恪也是危在旦夕。他的小儿子还在妻子的肚子里，还没落地。
他不能倒。
他把这几个月在塞外的事在心里转了几圈，打定主意一醒来就去找四哥说说。
现在，他太累了……
圆明园内，四爷听到白大夫传回来的话，说十三爷已经醒过来了。
“阿弥陀佛。”戴铎念了句佛，“十三爷吉人天相，主子也可以放下心来了。”
四爷点点头，对苏培盛道：“去给你李主子也说一声。”
苏培盛领命而去，戴铎对这位李主子真是越来越佩服了。这种时候，四爷不记得给福晋说一声，却特意叫人去告诉她。
他对四爷道：“流言的出处已经不可考，但京里推波助澜的，却必有八爷。”
“老八这是迷了心窍了。”四爷摇摇头，“不去管他。太子这事还有余地吗？”他现在还没有立起来，太子不能倒。
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