丁香越想越丧气，很快就成了焯过水的蔫哒哒的小青菜。
可到底丁香就是丁香，小辣子一个。
就算青了，那也是火辣辣的小尖椒一枚。
却是不能等闲视之的。
眼珠子滴溜溜地转儿，眨眼的工夫，一脑门子的沮丧就化成了源源不断的动力。
仗着大过年的，搁谁家都不作兴打骂孩子。
哦，除了之前的隔壁秦连彪袁氏家。
那真是大过年的都不消停的，难怪到了如今村里人但凡说起来，都说原本好好的家运，就是被黄阿婆给生生哭骂作没了的。
而秦老爹秦老娘饶是平时也不主张打孩子，姚氏更不是会打骂孩子的人，顶多惹恼了，憋着一口气挨到正月十五过完了年，一重重功课压下来，好叫丁香知道知道甚的叫做“秋后算账”。
也叫她好好长长记性，看她还敢跟蚂蚱似的蹦得欢不敢。
可忘性总比记性大，在姚氏还有莳萝茴香看来颇有些记吃不记打的丁香这心里头，这么称斤度两的一寻思。
得了，还是赶紧卯足了劲儿好好乐一遭吧！
说不得过了这村，就再没这店儿了。
搁明年她就十四岁了，估计就得更加束手束脚，再没有痛快玩乐的机会了。
还不如趁着今年才十三岁，赶紧再玩一遭儿的。
这不，领着妹妹们一通的怂恿，家里头的小小子们可算是玩疯了。
直接就在花厅里摆开了大阵仗，甚的状元筹、双陆、十湖、花湖、马吊、象棋、五子棋、将棋、华容道、投壶、空竹、霸王鞭、弹弓……
但凡家里头有的玩意儿，都被小小子小丫头们翻箱倒柜的踅摸了出来。
爱玩甚的就玩甚的。
就算方庆小麦都家去过年了，可家里头满打满算还有二十来个小字辈儿的。何况还有过来拜年后听到呼三喝四、喊七叫八的动静，就再舍不得挪脚的两头村里常来常往的小伙伴们，怎么也能凑出二四、三五搭子来的。
乐意赌东玩牌儿的，不一会儿的工夫就又搬桌子又扛凳子的派出了几桌来。
还有玩不来棋牌的，投壶，抖空竹、耍霸王鞭、打弹弓、抛毬，还有小丫头们也凑在一起斗草、拍花牌、踢毽子、跳百索。
再有不喜顽的，联句、猜谜，抑或直接清谈，总归各听其便的。
索性都不是甚的小孩子了，除了郭氏肚子里怀着的那个，阖家顶小的小妹妹花椒开春都八岁了，就是再怎么疯，总不至于走了大褶儿的。
更何况还有大堂哥同茴香一眼不落的看顾着，也不是完全没了约束的。
而姚氏那厢，因着一心纠结在大堂哥意欲外出游历一事儿上，一时之间也管束不上丁香的。
至于家里头其余一干老少，饶是素日里管她最严的茴香嘴上虽揽着，可到底也没少给她打掩护，其余人自然更是真一只眼闭一眼，随他们做耍，断然不会有人去打小报告的。
就这样阖家的小字辈们任意取乐，一玩儿就是整两天，而那厢长辈们不出两天光景，秦老娘深思熟虑之后总算点了头，本来就已经有些意动的姚氏再被莳萝那么一劝，也咬了咬牙。
大年初二一大清早，莳萝同舒秉庚带着儿子回娘家来拜岁的时候，自是被正同兄弟们吆五喝六打着双陆的丁香唬的目瞪口呆的。
好半晌才回过神来，又好气又好笑的把丁香扯到一旁说话，指着她的鼻子真个恨铁不成钢：“你都多大的人了，你瞧瞧你，哪还有丁点儿姑娘家家的模样！”
说着就指了指正在抖空竹的花椒，和正在拍花牌的香叶，还有正在踢毽子、跳百索的芽儿姐妹。
花椒没法说她早就技痒想打牌了，甚的牌都好，只是没人带她玩儿。
丁香却很乖，扯着莳萝的胳膊同她实话实话：“好大姐，我今年都十三岁了，再不玩说不得就再也没得玩儿了……”
只说着说着就说到了大堂哥意欲外出游历一事儿，莳萝瞬间就把在她看来实在不成规矩的丁香丢到了一旁。
莳萝一早就从族里的宗亲那知道了前娘家叔叔们曾带着阖家的小字辈往莲花荡扳獐鸡一事儿的，却不知道同行的还有方家的小公子。
这会子听说方家那个连她都有耳闻的方案首邀了大堂哥一道出门游历，自是欢喜不已的。
又从茴香花椒那听说了姚氏的担忧之后，略一思量，就过来劝说姚氏：“娘，这样的机会实在太难得。您瞧三叔，早先就说过想要出门走一走，可这些年来，总有这这那那的事儿牵绊着，不能成行。可大弟不一样，没有挂累，正好能轻松动身。若是再等下去，说不得就如丁香说的那样，就真个过了这村再没这店儿了……”
姚氏听着莳萝的话虽有些许的纳罕，可这会子她还真的顾不上丁香的。
这样的道理她自然明白，可终身大事儿何尝不紧要。
莳萝虽已出阁，可正是因为出了门子的缘故，知道了男女之间的这点子事儿，对娘家弟妹的婚事如何能不上心的。
自然更加明白就同秦连凤一样，随着娘家一年一年兴旺起来，说句难听的话，弟妹的婚事反而高不成低不就，真不是这么容易计较的。
又劝姚氏：“娘先帮大弟议着，依我想来他们头一遭出门，何况那方案首也没定亲呢吧，总不至于两三年都不归家的吧！”
姚氏听着就点头：“是说只在周遭走一走……”
算是松了口。
于是到了大年初三，秦连豹罗氏两口子又如往年一般，带着花椒兄弟姐妹上莲溪拜岁的时候，秦连豹还带上了大堂哥亲笔写给方案首的一封书信。
待一路赶到莲溪，秦连豹正打算换身衣裳略做休整，待吃过年酒就带着书信去方家门上递帖子。
哪里晓得方良同俞阿婆知道后，别说俞阿婆一拍巴掌就“哎呦”了一声，方良更是差点蹦了起来。
拖着秦连豹就要出门：“赶紧的，说不得大少爷正等着呢！”
只再一看秦连豹一身风尘，又撒了手：“这样，我先去递帖子，你赶紧换身衣裳梳洗一番就过来，可别让大老爷大少爷久等了。”
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