向金不情不愿地叩响门环，过了一会儿，里面出来一小孩，一看是向金，撒腿就往屋里跑。
“爹！爹！向家表哥来了！后头还绑着一个老头儿！”这孩子是吴畑的二房石氏生的，行三，吴家人都喊他小三儿。
坐在正堂里的吴畑哼了一声，他二儿子吴强惯会他脸色，出言劝道：“爹，既然姑父都来跟你认错儿了，你就让他们进来吧。这街上人来人往的，时间长了还以为您又把谁怎么着了呢。”
这话里有个典故，只有吴家爷们儿知晓。
“他早干啥去了！我吴家门是这么好进的！”吴畑虽然嘴上这么说，但屁股却诚实地没离开椅子。
吴强知道他爹这是允了，亲自去请向梁等人进门。
“二哥”向梁叫着这声二哥瞬间红了眼眶，“咱兄弟有二十年没见了吧。”
吴畑冷着脸没搭理他，向梁一狠心一咬牙，扑通就给吴畑跪下了。
“二哥，当年是我猪油蒙了心”
“姑父，姑父使不得欸！”吴强扛着向梁硬是不让他跪地，向梁终究上了年纪，力气比不得吴强，两人就这样不上不下地扭在了半道。
吴畑这才转过脸来，看着老了不少的向梁和满脸是伤的外甥，想到自己早去的妹妹，一时悲从中来。“唉！债啊，这都是孽债，我们老吴家真是上辈子欠了你的！”
听到这话向梁心中陡然一喜，两家僵了这么些年，这回吴畑总算是松口了。
吴畑跟吴垣不同，人家是凭实力在道上混的，在临水镇也算是响当当的人物。
地下钱庄、赌坊都有他的场子，经过二十多年的经营，如今出入青源的唯一码头也是他的地盘了。
“是我不对，”向梁一脸悔不当初，边哭边往自己脸上招呼，“是我对不起小薇（向梁前妻吴薇），是我辜负了二哥，我不是人，我禽兽不如”
许是上了年纪，这几年吴畑愈发见不得人哭，“起来吧，叫孩子们瞅着像什么样！”
吴强见状将他猛地往上一提，向梁顺势站了起来。
“二哥，”向梁掏出帕子抹了把脸，泪流的更凶了。“二哥这些年我老后悔了，没有一晚上睡踏实过”
“行了，这事儿翻篇了，以后别再提了。强子，叫人打盆水来。”吴畑指着主客的位置对向梁道：“你也别杵着了，坐吧，给你姑父上茶！”后头那句还是吩咐的吴强。
向梁暗暗松了口气，将帕子塞进了袖口。
入夜，吴畑将向梁父子留在了吴家，酒席过后，吴畑和向梁窝在罗汉床上吃茶。
吴畑敲了敲烟袋锅子，“来点不？”
向梁笑的像一盆开败的菊花，虽然败了，但干巴巴的褶子犹在。他双手奉上自己的铜烟锅子，“还是二哥懂我。”
这画面怎么看都十分违和，向梁跟吴垣同岁，比吴畑大两岁，但光从面相上看却比吴畑大了十岁不止。因着吴薇的缘故，他还得管吴畑叫哥。
点上烟，吴畑深深吐出一口浓雾，屋里渐渐充斥着烟草燃烧过后的辛辣味儿。“说说，那小子你打算怎么办。”
向梁比了个手刀的动作，“死是太便宜他了，我听说西海那边有不少矿井这事还得拜托二哥多多费心。”
“卖？”吴畑捏了下鼻尖，“他家还有几个丫头小子是吧？”
“是，两个丫头三个小子。”
吴畑又吸了一大口烟，“不好办啊，上头查的严，牙行都得去衙门报备。万一”
向梁森森一笑，“二哥放心，那小子（一家）没户头。”
原来向梁一直没给向福上户籍，虽说当年为了哄桂芝给向福上了族谱，但事后向梁留了个心眼，没去衙门备案，所以向福一家现在都成了无名无姓的‘黑户’！
而且这事儿除他之外，谁也不知道。
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