代家垴高地往东约9里处有一个高地，名为后垴（是不是觉得垴太多了？没办法，山西的地形就是这样）。这里地势虽高，但位置有些偏远，加上山势阻隔，不能对129师各主阵地构成威胁，所以日军只布置了一个观察哨，用于监视八路军的动向和给炮兵提供观测数据。
这个垴顶的面积较大，观察的方位多，但哨兵只安排了三个。由于人手不够，他们采用游动巡查方式，每隔几分钟就沿着垴顶外围转一圈。由于垴顶地势高，视野开阔，周围很大一片地方都在其监视之下。
配属给331团的狙击连一排正潜伏在后垴高地以东大约五百米的位置。狙击连长王大锤（以前是排长，队伍扩张后官升一级）伸出右手并把大拇指伸了出来，然后眯着一只眼睛说：“看见了垴顶上那面膏药旗了吗？足有五百米！东南风，风速4/s。”
王连长用的是跳眼法测距，速度快，不用任何辅助工具，但准确性较差，主要靠个人经验，适用于各种老鸟。
旁边的菜鸟观察员正在用望远镜进行观察，说：“报告连长，据我估算，距离应该在510米到535米之间，风速自左至右3/s，建议修正12个密位。”望远镜也是可以测距的，而且比跳眼法更加准确。
这名观察员话音刚落，其他几名观察员也先后报出了自己的观测数据，不过数值却相差较大。大家都觉得自己的数字是最准确的，急得差点儿没吵起来。
王连长训斥道：“吵什么吵？要是鬼子有狙击手早毙了你们！”
这时，马彪团长亲自赶了过来，说：“王连长，怎么样，有没有把握干掉这个哨位？”后垴地势很高，不管大部队走哪条路都会被发现。331团想要从日军背后突袭，就必须先干掉这个观察哨。不然行动一暴露让日军有了提防，攻击效果就要大打折扣了。
王连长说：“风有点儿大！不过，二堂应该没问题，我也可以打一个。还有一个鬼子，你们谁有信心？”
现在狙击手里面枪法最好的就是王大锤和刘二堂，其他人都要差一截。
可那个哨位上偏偏有三个鬼子。五百米左右的距离，又有微风（对于狙击手来说，微风就算很大了），连续开枪命中两个敌人的概率实在太小，所以必须还得找一个狙击手出来。
这些新科狙击手们犹豫了一下，最后只有三个人举了手。
王大锤说：“好，等下你们三个同时瞄准一个！射击顺序是，如果敌人依次出现，我先，然后是二棠，你们三个打最后一个！如果敌人同时出现，我左，二棠中间，你们仨儿打最右边那个。”
狙击手们都点点头，表示知道了，然后开始检查枪枝和子弹。其他的狙击手则帮忙计算距离和风速。虽说这些菜鸟的数据偏差较大，但是综合起来还是有一定的参考价值的。另外他们还要帮忙观察敌情，以免发生意外，或者被敌人打反击。
一切准备就绪之后，大家就等垴顶上的哨兵到东侧来巡查。可是左等右等，就是不见那三个哨兵的踪影。大家看了看手表，都感到很奇怪，要按哨兵之前的行动规律，早该转到这边来了。后来才知道，129师得知33师来援，为了牵制住敌人就连续发动几次了猛攻。日军吃不消了就赶紧让垴顶上的观察哨给炮兵提供及时数据，以便进行炮火压制。
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