在南京城的郊外有一处坐地极广的作坊，这里人声鼎沸，偶尔还爆发出爆豆子一般的噼啪声，但是生活在这处作坊方圆十里之内的百姓，却从来没有见过这里面的人出来过。
一应生活所用，每隔十日，都会有专人押车送过来，可谓是极尽神秘之事，而作坊外星罗密布的十几个哨塔和整整五个百户的官兵，更是让这里成为了人畜勿进的禁忌所在。
而在临近年底的这一天，这处本就戒备森严的所在又添了大量的锦衣卫，甚至连平素里百姓们难得一见的京营精锐也出动不少，数十名顶盔掼甲，一看便是身份尊贵的将领也纷纷露面，出现在此地。
如此大的阵仗，即使是普通百姓也是心中知道：皇帝陛下御驾来了！
这到底是什么地方，能让皇帝万金之躯亲临？
难不成如风言之中那般，这里是国库所在，存放着数之不尽的金银财宝？
当然不可能，这里不过是隶属大明军器局辖制下的火器作坊罢了。
这个成立于建文元年至今已经有六个年头的火器作坊，之所以能够候到朱允炆这个皇帝，是因为这里诞生了一个了不起的发明：火绳枪！
自登基尹始，朱允炆就拆分了兵仗局和虞衡司下辖火器制造的单位并进行合并，将热武器的制造生产跟传统的冷兵器分离开来，由总参全权负责和保护，并且拨付了大量的科研基金，寄希望于大明的火器能够得到一次技术性的飞跃。
宋元时期留下的火门枪，技术上的发展已经到了瓶颈，想要再进一步只有出现大的跨越，需要一次技术上的跃迁，而等了六年，火门枪的进化产物总算是诞生了。
火绳枪是近现代枪械的原型，火绳枪的出现将会直接改变战争的主要作战手段，被视为冷兵器战争向热武器战争过渡的重要节点。
朱允炆早在一个多月之前就得知了这个消息，但那个时候火绳枪刚刚问世，还需要进行大量的试验，出于安全考虑，所以才拖了一个多月，直到今天才专程带着朱棣等人来倒这里参观。
“整整六年，总算是研究出来了。”
握着手里这杆刚刚生产出来，表面还存在淡淡油量的火绳枪，朱允炆由衷的感慨一句。
作为一个对军工体系毫无了解和知识储备的穿越者，朱允炆唯一能做的就是鼓励军器局的匠户自行革新创造，他将对于后世枪械的形态描绘了出来，剩下的事情，都是这个时空的大明工匠自行发挥实现的。
六年的时间说长不长，说短也绝对是不短了。
比不过那些一年火绳枪、两年燧发枪、五年火箭炮的攀爬科技树，大明用了六年才造出火绳枪，朱允炆都不知道自己这辈子有没有希望活着的时候看到燧发枪的问世。
“有没有实验数据？”
朱允炆看向军器局的郎官，向后者问道：“包括杀伤力、射程以及填弹换弹的速度。”
郎官忙拿出一个本子打开，里面全是密密麻麻的小字和一些朱允炆看不懂的图形。
“一共选用一百杆这种火枪进行测试，合格率为八成。杀伤有效数据为二十丈之内可穿皮甲，装填换弹大约需要一分钟。”
宋朝苏颂留下的关于钟仪的科研记录，在元明两朝一百五十多年的努力下，第一座不依靠水运、浑仪的纯机械运动座钟眼下已经诞生，朱允炆提出的分钟概念，开始被频繁使用，一刻十五分钟、半个时辰就是六十分钟。
现在虞衡司正努力研发，争取早日研究出第一款可以带到手上的机械腕表，样品倒是已经有了，就是太大，勒腰上还差不多。
“八成的合格率，一分钟的装填弹？”
听到这个数据，朱允炆顿时皱起了眉头。
“要继续研究下去，各项数据必须实现全面革新。还有没有其他什么问题？”
眼下大明的火器研发上差距明显，威力弱小的火枪一堆的技术难题，运用原理简单的火炮反而天天都在进步，一旦军器局攻克延时引爆技术，使火炮从动能冲击变成爆破杀伤，那巨舰大炮时代，就算实现了一半。
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巨舰在没有蒸汽机之前是不现实的，福船已经是这个时空造船技术的巅峰了，想要革新都没有上升的空间。
“第一个就是火枪的传统毛病，弹道不稳，命中率偏低。
靠着点燃外置引信击动扳机，进而将枪膛内的弹丸发射出去形成杀伤，那么其引火孔、引药锅就需要时刻进行清理，以免出现火药残渣阻塞。”
郎官一一向朱允炆这个皇帝解释着这第一代火绳枪的毛病特点：“而且在燃发弹药的时候，火光耀眼，极容易灼伤眼睛。而在潮湿的环境下，火绳难于点燃。”
听着郎官的介绍，朱允炆蹙起的眉头便是越来越深。
这第一代火绳枪，优势没看出来多少，倒是毛病委实不少啊。
如果朱允炆熟知火绳枪的发展史，那他就不会这么别扭了。
虽然在十六世纪，燧发枪就会问世，但是因为欧洲国度热衷于重骑兵和全身甲骑兵的使用，火枪在欧洲战场上的价值和存在感一直都不算高。
在著名的帕维亚会战中，火枪手依靠堑壕的存在阻截骑兵的推进，这才形成大量的杀伤力，而一旦失去堑壕，火枪并不足以为一场战争提供多少拿得出手的灵活火力。
即使是在鸦片战争前期，广州十三行中外混居之地，依靠传统冷兵器和鸟铳为武器的清兵，仍然在面对高卢鸡的小型战争中占据完全的优势。
无论是火绳枪还是燧发枪，都不是无敌的存在。其症结所在就是因为繁琐耗时的装填弹。
直到后装枪的诞生，火枪才彻底成为主宰战争走向的无敌霸主，因为后装枪最可怕的技术突破在于，它使得连发枪械问世，轻重机枪的诞生也使得骑兵退出历史舞台，使得所有游牧民族失去几千年来来去如风的战略优势。
没有谁能够在金属风暴中保存全尸。
“问题提出了不少，军器局眼下有没有改进的思路？”
朱允炆可不是来听毛病的，他想听的是军器局有没有什么拿得出手的思路和成绩。
“降低口径。”
郎官一开口就让朱允炆愣神，这个回答是出乎他意料之内的。
在火器的研究上，不仅是他，包括所有的匠户都潜意识中追求大口径和大杀伤力，降低口径的宽度，弹丸的使用也势必会缩小，威力本就不够，再降低下去，还能有什么战争价值？
“降低口径的好处在于减少潮湿对于火枪的影响。”
见朱允炆不解，郎官解释道：“而且对于稳定弹道、提高命中率很有帮助，虽然牺牲了一部分的威力，不过却可以进行更大程度的推广使用，而且减少的枪管的口径，也使得火枪的重量下降，使用铁制钳口，安装上的刺刀也更加稳定。即使枪口受潮，近战中的方便程度并不会逊色长矛太多。”
这一番话说的朱允炆眼亮不少，频频点头。
对于大明眼下的火枪，朱允炆本就没有寄予什么太高的期许，更别说指望靠着火枪来主宰一场战争了，他对于火枪的重视，其目的更多的是为了给与军器局的工匠有着将其改良进步下去的斗志。
宋朝时期就研究出了火门枪，但是因为威力太差，不被朝廷看重，朝廷不看重，工部有司自然懒得继续改良下去，这就是思想上进入了死胡同。
在火枪发明的近四百年来，对于火枪的威力，统治阶级都是看不上眼的，而随着成吉思汗西征，火药被带往欧洲之后，被欧洲人看上了。
他们在从零开始的基础上研制出第一款火枪，继而短短的四百年内实现火绳枪、燧发枪、后装枪、重机枪的疯狂进化。
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