一名军官过来，记下胡桂扬的姓名，然后客气地请他调头，“此地戒严，任何人不得擅入，必须有两厂通凭。”
“我这里有驾贴。”
军官看也不看，“通凭由两厂厂公共同签发，驾贴不能代替。”
胡桂扬只能离开，好在天边放亮，他们回到郧阳城时，南边的城门已经大开。
郧阳城里本来就没有多少居民，今天尤其稀少，只在城门口有一队士兵把守，认得樊真人，没有拦阻，街道上则空无一人，像是一座空城。
进城没多久，樊大坚突然道：“抚治衙门就在东西两处丹穴的中间，位置偏北数里，原杰当初选址真是别有深意啊。”
“出城之外再往北去，还有两处丹穴，与抚治衙门在同一条线上，据说五处丹穴共同组成一个船形。”
樊大坚在心里勾勒一下，“我怎么觉得像是芭蕉扇的形状？”
“哈哈，因人而宜……你不知道这个说法？”
“我上哪知道去？”樊大坚困惑地说，“胡桂扬，我没有隐瞒，你别乱怀疑。”
“我怀疑的不是你，是别人……奇怪，昨晚有人对我说，江边的官兵大叫大嚷，将五处丹穴的位置都喊出来。”
“怎么可能？两厂太监和校尉亲自带队，官兵只管抢丹、撵人，哪会大叫大嚷？”
胡桂扬明白自己错在哪了，昨晚他以为抢丹者是梁秀、左预那些人，才会相信赵阿七、闻苦雨的说法，一见到李半堵，他就知道不对。
现在再去提醒何氏姐弟已经来不及，他连回去的路都找不到。
“好像已经没咱们什么事了。”胡桂扬道。
“千万别这样，咱们寸功未立，怎么回京？”
“我把何百万杀了。”
“真的？”樊大坚大喜，险些从马背上摔下来，“人头呢？”
“还在他脖子上。”
“啊？杀贼要割人头，否则的话凭什么领功？”
“我给忘了。”胡桂扬当时只想杀人，没想领功的事。
“你……”樊大坚哑口无言，呆了一会才说：“尸首在哪？我去看看。”
“荒郊野外，找不到了。”
“胡桂扬，你可……你不是骗我吧？”
胡桂扬打个哈欠，“骗你干嘛？”
樊大坚无奈地摇头。
抚治衙门也被大批官兵包围，两人只得绕路前往知府衙门。
衙门里没多少人，都认得他们，任由两人进入后院西园。
小草站在园门口，看到胡桂扬的身影，恼怒地哼了一声，转身就走，连招呼都不打。
“我怎么得罪她了？”胡桂扬不明所以。
樊大坚嘿嘿地笑，“我哪知道？”
钱贡迎出来，请胡桂扬去见商辂。
“去问问袁茂回来没有。”胡桂扬向樊大坚交待一句，袁茂前天随官兵去北边平乱，一直没信。
商辂住在园内的一间小木屋里，外面天热，屋里更热，他的额头上全是汗珠。道士站在门口，眯着眼睛打量走来胡桂扬，对他仍不信任。
商辂示意随从退下，微笑道：“金丹害人不浅。”
房门关上，屋子里热得像是蒸笼，商辂宁可满身大汗，也不肯开窗通风。
“嗯，我昨晚一无所得，丹穴都被两厂控制。”
商辂摇摇头，“丹穴不重要，唯有丹源——我已量出丹源的位置，就是你们居住的小楼。”
“大人打算怎么处置？”
“麻烦，非常麻烦，西厂来得太早，吴知府对我说，据传东西两厂的厂公后天就会赶到郧阳府，在此之前我必须离开此地，否则的话他只能向厂公告发。”
“如果能要来足够的火药，今天就能炸出丹源。”
“不行，整个郧阳府都被两厂接管，知府与守备说得不算，咱们晚了一天，就晚一天。”商辂万分遗憾。
胡桂扬想了一会，拱手道：“那就没办法了，我会在这里再住一晚，明天就走。”
“走？去哪？”商辂惊讶地站起身。
“回京城，从此不管这里的事情，但我绝不会泄露少保大人的行踪，一个字也不会。”
“可是丹源……”
“两厂未来之前，我还能试一试，两厂一到，我也束手无策，无论怎么做都会引来注意，适得其反。少保大人若有办法，尽管一试，但我就不参加了，如果暂时无法，不如离开，等风头过去再回来。”
“那就来不及了。”商辂不想放走胡桂扬，犹豫片刻，决定透露一点实情，“请胡校尉将闻空寅叫来，有些事情你该知道，或许能让你改变主意。”
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