“哈，你先赏赐自己一件厚点的棉衣吧。”皮明德大怒，上前指着胡桂扬的鼻子，“你一个来我们万家避难的亡命之徒，还敢挑三拣四？六爷为了等你，连觉都没睡踏实，你倒好，自己乱逛，险些错过。我不怪你就不错了，你还敢在我面前装大爷。告诉你，小子，别说在这园子里，就是整个京城，你皮六爷也是有名有号的人物，你打听去……”
“哪个万家？”胡桂扬只注意到这一句话。
“嗯？”
“我问你哪个万家？”
“什么哪个万家？”
“京城有好几个万家，有内阁首辅万家，有万贵妃的几个兄弟家，有财主万座山的家，还有我不认识的普通万家，你家是哪个？”
“我、我没说这是万家。”皮明德脸色一变，转身要去。
胡桂扬抢先一步出院，将门关闭，锁头正好还挂在门上，于是随手落锁。
皮明德光顾着怒骂，听见锁声才反应过来，再想开门已经来不及，“你、你想干嘛？你这个小子，不知好歹，我们万家……我好心收留你，你竟然忘恩负义，等我出去，立刻将你交给官府……”
胡桂扬不理他，信步乱走，很快找到通往其它院子的门，犹豫着要不要推门。
至少他知道这里肯定不是普通的万家，估计也不是财主万家，剩下的“两万”，一个是首辅，一个是皇亲，的确都很出人意料。
“袁茂可以啊，不对，他说过，他也不知道地方在哪。”
胡桂扬犹豫几次，决定还是谨慎些好，转向来到皮明德的住处，那是一间独立的小屋，布置得不错，尤其是有半桌酒菜，还没怎么动筷。
胡桂扬大笑一声，入座吃喝，感慨道：“在权贵家里当仆人过得也这么舒服，怪不得一个个眼高于顶，还有人抢着进府，啧啧。”
他正吃得兴起，忽听得外面脚步声响，有人推门道：“皮六儿，客人接到了吧？好好招待，我不方便露面……”
来者进屋，一下子愣住了，“你是……”
“我是客人。你是……”
“我是……我是主人。”
两人面面相觑。
主人四十多岁，又胖又黑，胖得气喘，黑得发亮，穿绸着缎，颇有富家翁的意思。
沉默良久，胡桂扬开口道：“多谢主人的招待，这桌酒菜是给我准备的吧？”
“当然。呃，你怎么在这儿？皮六呢？”
“我说那个地方太局促，皮六于是跟我换个地方。”
“这个家伙……”主人皱下眉，随即拱手笑道：“胡校尉随意，住哪都行，就是别出这个花园，让别人看到不好。”
“原来你知道我是谁。”
主人略显尴尬，“知道，我也是受人所托，帮个忙……那个，你先吃着，我……”
“一块吃点吧，蒙你收留，我还没感谢过呢。”
“不了，我还有事。”
“至少让我敬主人一杯。”胡桂扬起身，翻过另一只杯子倒酒。
主人犹豫片刻，还是走到桌前，“就一杯。皮六跟你更换房间？这个家伙，什么时候学会自作主张了？”
“不怪他，是我俩一见如故。”胡桂扬举杯，笑道：“第一杯，谢贵府收留，胡某感激不尽。”
“好说好说。”主人一饮而尽，刚放下杯子，就被倒满。
胡桂扬又举杯道：“第二杯，敬主人福如东海、财源广进。”
主人不得不喝，过后掩住杯口，“够了够了，实在是不能多喝。”
胡桂扬给自己倒满，“那我喝，主人随意。这第三杯……”
主人挪开手，“最后一杯？”
“最后一杯。”
“第三杯，祝万家世代昌隆，贵妃福寿康宁。”
主人大惊，“你知道我是谁？”
“抱歉，我不该说出来，重来：祝主人……”
主人笑道：“既然知道，那就更好。在下万通，敬胡校尉一杯。”
万通乃是万贵妃的一个弟弟，行二，在锦衣卫担任闲职，领俸不管事，胡桂扬虽然没见过此人，但是听说过，马上道：“万大人是我的上司，还是我敬你。”
“真论职位，我就不管你的闲事了，咱们这是江湖相助，只论交情。”
“那我就不客气了，万二哥。”
“胡老弟。”万贵哈哈大笑，显然更喜欢江湖上的称呼。
“既然论到交情，万二哥能一块多喝几杯了？”
“能。”万贵坐下，扫一眼桌上的菜肴，皱眉道：“皮六怎么招待的？就这点东西？”
“酒不在好，菜不在多，重要的是能与朋友一桌吃喝。”
“说得好。为什么老覃说你言辞锋利，让我担待些呢？”
“我这张嘴挑人，实不相瞒，覃太监人是不错，就是无趣些，所以……”
万贵越发高兴，“确实，那是个太监堆里少见的老学究，把自己当圣人看待，不过的确是个好人。胡老弟，话说到这个分上——你什么时候把神玉交给我啊？”
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