便此时葛川的手臂却未能再伸长，一只手握在了他的小臂上，力道不多不少，正阻住了他的发劲。他顺那手向边上看去，正看着沈凤鸣的脸。
“葛先生，手下留情。”沈凤鸣笑道。
这可是仇人相见，分外眼红。葛川勃然：“我道是谁。曲盟主，不是说——东水盟乃江南正道同盟？怎么这——魔教首脑，也来盟会浑水摸鱼？”
因这花市摆设，不少人先前还未发现沈凤鸣，葛川这一说，沈凤鸣自是成了场间所瞩，那边宋然老早就在使眼色，要沈凤鸣勿要在此时多管闲事，可管都管了——总也不能再缩回去。
田琝已经拊掌：“哦哟哟，不说我还未留意——云梦沈教主，江湖成名的人物，原来却躲在这里，甘为夏小庄主所驱，看来这一趟夏家庄有备而来——夏小庄主是不是有意夺取这副盟主之位？也对也对，堂堂夏家庄，总该在这江南武林同盟里有一席之地，可带的人却未免不上路，就不怕——叫正道人士耻笑？”
夏琛听他一口一个“夏小庄主”，知他始终耿耿于怀，可面对他一时却只口舌僵硬：“大哥，你明明……”
“田大人，”还是万夕阳见状救场，“‘青云手’也算是成名的英雄了，一言不合便要取人性命，难道也是‘正道’所为？我看比所谓‘魔教’还不如，田大人是不是也管束管束，不然，还消沈教主替你管教。”
田琝瞪了他一眼。在夏家庄做了这么多年的大少爷，与万夕阳当然是熟识得不能再熟识，但此时对方却也只向着了夏琛，不由得他不忿。可他是太子派使，这身份由不得他纠缠在那些细枝末节的旧事上，也只能抖了抖衣领：“若不是他口吐妄言对太子不敬，葛先生也不会出手教训。”
鲁夫人忍不住冷声：“口吐妄言？我看今日在座枉称正道，都比不上郑兄弟，竟连个敢出头的都没有，不知有何资格轻视他人，贬称他人为‘魔教’？”
这许多人出声，沈凤鸣同葛川总也相持不下去，早早各自收手。“鲁夫人说得是。”沈凤鸣不待田琝出声，“云梦教出现在这江湖不过这几月间，沈某自认鄙教从未做过一件堪称‘邪魔外道’之事，却不知为何，就不容于这正道大会。”
“我想田大人不是这个意思。”楼上三十接话，“沈教主稍安勿躁，田大人的意思是——今日是江南正道武林之会，贵教乃出自洞庭，不属江南两路，故此不应于我江南大会之上出面——田大人，曲某说得可对？”
田琝哼了一声，不答话。
“那倒是，不过——我又没打算争你们副盟主，你大可不必紧张。”沈凤鸣笑道，“田大人既然说了，我索性也认了——我此番来就是为了夏少庄主，正想提议，既然东水盟欲承江下盟之遗志，那么——承老盟主夏老爷子之志，夏少庄主倒是挺适合与曲盟主共营新盟。诸位也莫要争什么‘德’还是‘武’，至少夏家庄这份渊源，要做副盟主，旁人就比不得。”
三十发出一声轻笑：“沈教主之提议甚妙，不过也消看诸位英雄答应不答应。纵然我们不单讲‘德’或‘武’，若太过无德或是无武，怕也得不了这份敬重。”
他这话言下之意，当然是说夏琛“德”或“武”有所欠缺。这也难怪，夏琛的年纪，虽不说德行有亏，但德高望重必定称不上，武技当然也难言超群，在座若是旧人，或还对夏家庄的身份留有敬意，但若是新人，多半对此不屑一顾。
“盟主这话便不对了。夏少庄主虽然年轻，但夏家庄的身份放在这里，总比没有的强，他身边万前辈昔年就跟随夏老庄主左右，这一份敬重各位想来不吝要给；若是对少庄主身手有所怀疑，沈某不才，若有谁自信能取胜在下，不妨来试过，再挑战少庄主也不迟。”
三十一时迟疑。他自知晓他这假曲重生不可能瞒过沈凤鸣，也知道沈凤鸣是在提醒他不要为难夏琛，可这与今日所谋背道而驰，曲重生当然绝不会允许这样荒谬的建议成真。他当下笑了一笑：“沈教主是要力荐夏少庄主。还有谁有推举人选，或是愿意自荐，现在便说出来，稍后请诸位英雄一同来决定，究竟谁最为合适。”
“我愿推举夏少庄主。”人群中有道，“莫说有夏老庄主的渊源在，就算没有，我们江南正道武林，奉‘江南第一庄’庄主为率，也没什么不妥。”
“我觉得也是。”有人应和，“不管怎么说，总比旁人来得名正言顺。”
三十似也早料到沈凤鸣这提议定有附和，想来这些心知自己并不可能担当此任的中小门派，又并无太多利害关系的，多仍认着“第一庄”的名头，与其追奉那些不认得内中好歹的新秀，不如就着夏家庄的渊源。他目光投向稍远处，那边几名稍有分量的掌门当家，想来定有不同看法。
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