在古代，流刑是仅次于死刑的一种严厉刑罚手段，就是把罪犯遣送到千里以外一些偏远荒蛮的地方去服苦役。让他们饱受背井离乡之苦。同时，还要饱受身体的煎熬折磨，很多人活活累死在了流放所。
唐朝的流放一般实行纵横交错的办法，也就是说北方的送到南方，南方的送到北方，东边送到西边西边送到东边，纵横交错。
所以在大唐的边疆地带，都设的有各类的流放所。巴州一带在唐朝属于蛮荒之地，当年太子就是被贬巴州，最后被武则天赐死在哪。巴州一带也有流放所专门用来关押流刑犯，被千里遣送到这里服刑的重刑犯。
因为这些地方都是地处偏远，杳无人烟的蛮荒之地，让他们开垦边疆，所以看守的兵丁并不太多，而一般情况下，在这里流放的人也不准备逃走，因为在古代交通极其不便，要想脱逃，步行几乎是非常困难逃离的，只要关卡一设，很快就会被落网。
所以流放所兵丁不多，如果这种情况下因为某种原因使得上千流放人员惊恐逃离，甚至发生暴动，那将是十分严厉贤重的事情。古代君王最害怕的就是有人造反，一旦有人登高振臂一呼，揭竿起义，狠狠很可能就会引起其他人群起响应蜂拥跟随，像滚雪球一样越滚越大，一旦成了气候，就难以收拾。
当地官员见情况紧迫，所以一直把这个事报到了大理寺，因为当地连续发生了连环命案，而引发的服苦役人的恐慌。这种情况下，最好的办法当然是破获这个案子，接着把真凶缉拿归案，从而平息人们之间的恐慌。
这也正是黄鼎为什么把陆锦屏叫来的原因。
陆锦屏一听之下便知道对方用意是做什么了，忙说道：“巴州究竟发生了怎么回事？请大人直说。”
黄鼎赶紧把茶几上的一封信递给了陆锦屏说：“刚才所说的都在上面，你看看吧，我怕我说的不大清楚。”
陆锦屏接过那封厚厚的信，展开了开始读了起来，是用半白半文言写的，虽然有些地方看不大懂，但大致能猜到什么意思。
看完之后，陆锦屏的眉头紧紧锁在了一起。
这个案子看起来还当真有些棘手，也难怪在当地会引起恐慌。
原来，在流放所先后发生了三起命案，这三起案子死的都是流放所关押的重刑犯。而且，被发现尸体时，大半个脑袋都被啃光了，残缺不全。没有人听到他们发出惨叫之类的任何动静，当然也没有人目击。
最先发现命案的时候，都以为是野兽所为。因为这一带野兽很多，于是官兵便组织围捕，想猎杀这头吃人的野兽，同时加强了流放所的警戒。
可是，在加强警戒之后，进山搜捕，却没有找到猎杀人的猛兽出现，而在加强警戒之后，流放所却再次发生了流放人员被啃食掉大半个脑袋的可怕的事件。
这下子流放所开始慌乱起来，纷纷猜测是不是鬼魂或者邪魔之类的作怪。
流放所的官员当然不敢不能这么认同。于是便一致认为是野兽潜入了流放所吃掉了人，所以请来了当地好几个很有经验的猎户进行帮忙猎捕。
可是这些猎户来了之后，仔细查看现场，发现并没有老虎、狗熊之类的能吃人的猛兽出现过的任何踪迹。
而这个论断，进一步印证了流放所的这些重刑犯心中的揣测。也就是很可能是邪魔鬼怪人力无法控制的东西在作怪。但凡在这种蛮荒之地，总有种种的可怕的传说，比如山妖、邪魔等等。
守护流放所的官员当然不会信轻易相信这样鬼怪邪说，开始怀疑是不是内部人员作案。
但是，实在想不通凶手会是谁？如果说要把人杀了，他们完全可以怀疑是内部的人做的，但是，从猎人观察的情况来看，分明是被硬生生咬掉了半个头颅的，有明显的啃食的痕迹。这就不可能是人做的了，而可能是野兽。
因此守备官员又紧急地向当地驻军请求援助，调集军队增加了警戒。同时，组织猎人和当地民壮进山搜捕杀人的野兽。
搜捕持续了几天，到打了不少猎物，其中还包括猎杀了几只老虎和狗熊，但是，他们不知道他们猎杀的这些老虎和狗熊是不是就是造成这两起命案的元凶。(未完待续。)
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