前院里，赵丰年唤了忙碌清点牛豆的张大河，把怀里的油纸包掏出来，递给他道，“听说张大户父子就在门外，一会儿，上茶时，把这药粉掺在里面给那张大户尝尝，上次我病重之时，他上门来买铺子，都未曾好好招待他，今日可不能怠慢了。”
张大河本就精明，又在作坊里做了这么些时日的管事，自然心智更上一层楼，心思转了转也就猜到了，这药粉必定是巴豆之类，掌柜的这是要为以前之事出口恶气。
他笑着把纸包藏了，就道，“掌柜的放心。”
赵丰年点了点头，就回了账房，很快门口传来喊声，有人引了张家父子进了院子，张大河迎了上去，笑道，“这不是张老爷和大少爷吗，今日怎么有空闲到我们作坊来了？”
张大户那一双小眼睛正恨不得钻到东厢房里去看个究竟才好，听得张大河说话，就转过头来，轻蔑的打量了两眼他的衣着，皮笑肉不笑的说道，“原来是张老实啊，一年不见，都当管事了。”
张大河也不恼怒，还是那般憨厚笑道，“都是托张老爷的福，不知张老爷今日上门…”
张大户一摆手，有些不耐烦道，“去唤你们主家出来见我，我先去作坊里走走。”他说完抬腿就要进作坊，那模样极是仗义，好似这院子是自家的一般，张大河连忙拦了他，脸上也收了笑，“张老爷，作坊重地，我们掌柜的吩咐，外人是不准随便进的。您还是稍等，我要人去禀告掌柜一声。”
张老爷没想到原来在他跟前，点头哈腰，乞丐一般卑微的农人，也有如此硬气的时候，张口就要开骂，却被张大少死活拉到了一边，劝道，“爹，咱是来卖水田的，你就不要多生枝节了。”
张老爷想想也是这么个道理，只得狠狠瞪了张大河一眼，不再多言。
张大河偷偷按按袖口里的油纸包，暗道，“一会儿就让你尝尝厉害。”他扭头唤过云小九，说道，“去禀报掌柜，就说张家老爷带着张大少上门来拜访。”
“哎，”云小九应了，笑嘻嘻跑进了账房，但是却很久没有出来。
院子里挂得四处都是豆腐布，左厢房里又不断的往外冒着热气，三五个人手进进出出，或者搬着水淋淋的木板，或者是白嫩嫩的豆腐，忙碌不停。
张家父子不时要小心躲避甩出来的脏水，又要注意不刮上那些豆腐包，只站了一刻钟，就是暴躁不耐，催着张大河道，“你再去通报看看，你们掌柜到底在忙些什么，怎能如此怠慢客人？”
张大河应了一声，扭头穿过院子，进了书房，这次很快就带着云小九走了出来道，“我们掌柜刚才在抄账册，没有空闲招待张老爷，现下已经忙完，张老爷请。”
张家父子这才脸色好了一些，随着云小九上了台阶，进了账房。
张大河眼睛眯了眯，立刻去了大厨房，唤了英子泡了两壶茶水，端出来时，避到无人角落，在其中一壶里就撒了药粉，轻晃等药粉融化了，就慢悠悠进了账房。
赵丰年正笑着同张家父子客套，见得他进来，就道，“天气炎热，张老爷先喝口茶吧。”
张大河闻言，就把一只茶壶放在了张大少好跟前，然后又亲自端着手里那只，给张老爷斟了一杯。
张大户在院里等了这半晌，喉中早就干渴，端起吹了吹，就喝了下去，张大河心下暗笑，抬头同自家掌柜的对视一眼，躬身退到了门边。
张大少自从见得赵丰年模样，就觉这人应该不是个愚笨的，想必不好欺骗，心里就盘算着想了一篇半真半假的说辞，趁着父亲喝茶的时候，就开口道，“赵掌柜这几日，怕是也听说了吧，我们府上在村外那一百亩水田，因为经管不好，旱得厉害，秋时怕是要减产。我和父亲商量着，这处田产离家太远，种收都很是麻烦，索性不如卖掉。俗话说，远亲不如近邻，有了好事自然要紧着邻人，所以，我们才上门来拜访，看看赵掌柜是否有意买下这些水田。”
赵丰年挑挑眉头，好似有些惊奇，问道，“若是稻苗旱了，多灌水就好，秋时减产也不会太多，张大少何必急着卖，要知道买田产可是最忌讳带青苗，价格也不好谈啊。”
张大少当然知道这规矩，但是他也不能说真正的原因，就道，“掌柜说的是，不过，这次因为稻苗之事，我们父子跑了几次，深觉这处离得城里太远，就想着把田卖了，换个近处的。”
赵丰年不置可否的笑了笑，低头喝了口茶，才道，“张大少，咱们就明说了吧，这几日村里人人都在可惜那些稻苗，我也听了些风声，那恐怕不是过旱所致，是得了灾病吧。”
张大少被揭了老底，心里就是一紧，勉强笑道，“叶子都有些黄了，不是旱的，难道还能是涝的不成？赵掌柜怕是误会了，这块田临着河边，灌溉方便，地力也足，若是赵掌柜买回来，绝对不会亏。”
“大少所言有理，不管是旱了，还是病了，就算今年颗粒不收，明年也照样种。”兆丰年好似有些心动，难得附和了一句。
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