奥本海默假装惊讶，一副受宠若惊的模样，把布雷施劳德的谦卑学得惟妙惟肖：“我不过是个兢兢业业的仆人，能妥善打理各位的资产，不出岔子就诚惶诚恐了。请允许我继续为您服务。”
格利德微微点头，不屑再跟奥本海默说话。
议长满足地拿出口中雪茄，抬头喷一口烟，然后喜气洋洋地看着奥本海默说：“门德尔松死后……”
奥本海默打个哆嗦，脸色煞白地摇手讪笑：“我没事，您继续说。”
议长关切地端详他一会，继续踌躇满志地说：“门德尔松死后，你就是本地最有实力的私人银行家。当然，央行除外，众所周知，央行是皇室参股的国有银行嘛。”
议长调节气氛，大家默契地前仰后合，哈哈一笑。
然后议长伸手指着奥本海默：“大家都把资产投在你旗下的矿业、纺织、丝绸和金融业务里。下届议长一上任，马上通过决议，取消矿业税、取消纺织税、削减所得税，对放贷业务不收税。到时候，各位的红利只会比以前更多，资产迅速增加，就会让更多人慕名加入我们的圈子，我们的日子不仅跟以前一样好，而且会过得更好！”
议长这一席话气吞山河，充满了指点江山的自信。大家都满意点头。
奥本海默谨慎地打量那个低调坐在议长身边的清秀男人，有些惴惴不安地问：“操纵选举这种事，可是很……”
议长伸手示意他闭嘴，然后把雪茄放回口里咬着，眯眼嘬一口，吸得双颊陷下去，斩钉截铁地中断了话题。
屋里顿时死寂了两秒，正让奥本海默局促不安时，议长才昂头吐了一口烟，胸有成竹地眯眼瞧着奥本海默，轻轻摇食指：“这不叫操纵。我身边这位年轻有为的议员，众所周知是我的侄子，他只会凭借自己的资源和才华参与竞选。托马斯，给奥本海默先生倒酒。”
清秀羞涩的年轻人赶紧给奥本海默倒酒。这让奥本海默暖上心头，他很少受到贵族的礼遇。
议长继续说：“最后胜出的，是不是托马斯？谁都说不准，竞争很激烈。但是我们只要保证，排队的是我们的人，那就足够了。为了更美好的未来，干杯。”
“干杯！”顿时满室生春，大家欢欣鼓舞。
商议了一个半小时，他们才意犹未尽地暂时散会，去列席议会。奥本海默一出来，没走两步就在议会大厅门口碰见腓特烈，惊愕地发现腓特烈竟然穿过红毯来关心自己：“奥本海默先生，昨天菲莉雅出脚有点重，你昨天睡得还好吧？”
奥本海默本来就如临大敌，一提起九死一生的噩梦，他就寒毛直竖，毛骨悚然地哆嗦道：“关你什么事？”
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