斐迪南看得妒火中烧。他知道艾莲娜和腓特烈有私情。
神甫耐不住冷场，低头咳嗽一下，昂头喊道：“皇帝授予骑士剑和马刺。”
艾莲娜的大眼睛闪闪发亮，有盈盈泪光闪动。她不敢低头，怕泪水滚出来，抿唇克制了一下，才提裙走过去，寸寸拔出考究的细剑，把剑刃搁在腓特烈的脖子上。
腓特烈低头，攥紧拳头，听见艾莲娜清晰地说：“以大先知圣斯蒂芬为见证，我以神罗帝国皇帝之名，册封腓特烈为帝国一等伯爵。你是我挚爱的骑士，你的忠诚属于我，并且只属于我。”
卡尔元帅和大宰相面面相觑。因为皇帝把话说露骨了。
册封仪式很简单，皇帝授予骑士剑，然后宣布册封，再赠送一句箴句谏言。问题是，以前册封、授勋的时候，他们都只听艾莲娜讲过“愿你秉持洁净与勇敢”之类的客套话，“你是我挚爱的骑士”这种走心的话，是破天荒第一次见，很不合规矩。
如果是和平年代，皇帝爱上骑士，只会叫人鼓噪庆祝。但是这是战争年代，而且皇帝还联姻了，未婚夫就坐在百米之外。皇帝突然改台词，这不是打未婚夫的脸吗。
斐迪南亲王脸都绿了。
弗兰克神甫不知所措地看着国王，居然发现国王一脸羡慕。这下连司仪都傻眼了。
艾莲娜和腓特烈却无动于衷。腓特烈继续跪着，让剑脊在肩上轻拍三下。然后腓特烈高举双掌，少顷，一双颤抖的手套轻轻将归鞘的细剑放在腓特烈掌心。
“吻我的手。”艾莲娜克制不住哭腔，声音细得像拉长的蜜糖，在风中随时都会断掉：“抬起头来，吻我手背。”
莉莉站在人群里吓呆了。她知道艾莲娜这几天过得很煎熬，但是她没想到皇帝会在这种场合表白。
小千扭头看斐迪南，发现斐迪南在用力咬牙关，太阳穴都浮起十字青筋。
一只戴着白蕾丝长手套的手伸进腓特烈的视野。那只手极其漂亮，五指垂着，显得那么无力，可是那么优雅，令人心软得没有力气呼吸。
全世界都在盯着腓特烈。没人敢吱声，但是贵族都在祈求不要节外生枝；大宰相已经在胸前划十字了。
腓特烈利索地将御赐骑士剑挂上腰，胆大包天地站起来，捏起艾莲娜戴着长手套的小手，在吻之前，居高临下地凝望她的脸蛋。
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