“晌午后韦家派了马车来接表小姐。”锦熏道，“表小姐到克绍堂来告辞——当时您正在指点聂小姐，表小姐得知，坚持不肯打扰您，只在克绍堂外磕了几个头就走了。”
宋宜笑闻言十分意外，也有些不悦：“她说不打扰，你们就真不打扰？好歹住了这么久，走时我居然都没送一送，这像话么？”
锦熏见她生气了，怯生生道：“表小姐说，她回去得……退亲，这会不宜引人注目，所以最好不要叫您送。”
宋宜笑这才释然。
这天晚上简虚白果然到亥初都没回来，宋宜笑给他留了盏灯，就自己睡了。
次日晨光熹微时，她醒过来，发现身旁已经没了人，知道他定然是天不亮就去上朝了。
宋宜笑独自起身梳洗，趁聂舞樱没来前把这两日积压的琐事处置掉，等她到了，姑嫂两个寒暄了几句，又去后面练习。
到了傍晚，聂舞樱再次带着被夸奖的喜悦兴冲冲告辞——月灯却又来禀告，说简虚白今天还要去何府，依然让宋宜笑不必等他。
他这一忙就忙到了腊月里。
中间除了十一月十五的万寿节，必须得入宫道贺外，包括休沐在内，都是天不亮就起身离府，夜半三更才回来。宋宜笑有教聂舞樱的责任，教舞是很耗费力气跟精神的，尤其聂舞樱资质还不好，那就更费心了，自不敢很熬夜，所以这期间竟基本没跟他照过面。
腊月十五是聂舞樱的生辰，宋宜笑提前两天就给她放了假：“一年就一个生辰，不差这么两三天练习的，妹妹回去多陪陪娘吧，到了正日子，嫂子再去贺你！”
聂舞樱有三天都不会来燕国公府，宋宜笑趁机把里里外外的事情集中处置掉，又歇了半日，到了十五这天，总算能精神抖擞的出门了。
“四婶看我这珠花好看不好看？”她到了晋国长公主府，才进后堂，迎面就扑过来一个小人儿，差点撞到她，脆生生的笑问，“看这朵这朵，牡丹的！”
宋宜笑一低头，见是窦安怡，笑着伸指点了下珠花的花瓣：“好看！不过没有咱们安怡人长得好看！”
窦安怡闻言，高兴的跑回柏氏身边，炫耀道：“四婶也说好看！”
柏氏笑骂道：“你四婶给你面子！”
又对不明所以的宋宜笑解释，“我带她去买钗环，她自己看中这个——我说太大了，不是她这年纪用的，她不听，非要我买。买就买了吧，她还非得立刻戴上！今早我跟几个丫鬟一起动手，折腾了半天才勉强让这珠花不掉下来！”
宋宜笑忍笑道：“不过这珠花确实蛮好看的。”
——窦安怡今年虚岁才七岁，虽然一直留着头，倒也有及腰的长度了，无奈还是个小脑袋。那朵牡丹珠花却繁复华丽，直径足有三四寸，顶在她头上大小都跟花冠差不多了，若非用了许多小簪协助固定，恐怕一起身就要掉下来！
也难怪柏氏原本不想给女儿买了。
这会她无奈道：“再好看也不适合她——亏得现在还小，打扮再滑稽，大家笑一笑就算了，若再长大点，我可要愁她这眼力价了！”
“就是年纪小才考虑不周。”宋宜笑环视了下后堂，发现除了柏氏带着两个孩子外，只有今日的主角聂舞樱陪坐下首，清江郡主跟长兴公主等人都没到，晋国长公主也还没来，“等长大点自然就晓得如何打扮自己了！”
柏氏道：“也是。”注意到她目光，就说，“夫君今儿个有事实在脱不开身，只能托我给五妹妹赔礼了。”
一直沉默的聂舞樱轻声道：“原也不是什么大不了的事，我本说宴都不要摆，只是娘说府里好久没热闹了，借这机会大家松快松快也好。”
宋宜笑闻言尴尬道：“可真对不住五妹妹，你四哥今儿个也来不了了！”
算算令狐德音递丁忧折子已经一个多月，全家都扶灵回老家去了，之前被认为最有希望顶替他的何文琼，却到现在依然还是左侍郎——再加上有消息说开春之后赵王将入朝，代国长公主也想借这事给魏王争取同样的机会，如今的朝堂可谓是暗流汹涌。
作为太子的嫡亲表弟兼心腹，简虚白如今可谓是分身乏术，委实抽不出这个空，只能让妻子代为转达礼物和歉意了。
但宋宜笑没想到寿春伯今天也没来，只一个兄长缺席也还罢了，两个缺席，未免显得不尊重聂舞樱了。偏她还是后说出丈夫不来的人，虽然聂舞樱再次表示不介意，到底觉得有些讪讪的。
谁想片刻后清江郡主跟长兴公主先后抵达——卓平安不来是正常的，可简夷犹居然也让妻子代为告罪：“驸马公务繁忙，实在难以抽身，只能请五妹妹多多包涵了！”
聂舞樱抿了抿唇：“没什么。”
话是这么讲，三个同母异父的兄长不约而同的礼到人不到，显然让这女孩儿受到了不轻的打击，以至于她说了这句话后，立刻起身，“我想起来件事去看看！”
转身的时候，眼尖的人已看到她眼中的泪光。
“二弟三弟四弟他们怎么搞的？”清江郡主见状微微蹙眉，等她出了门之后，就不悦道，“再忙也要吃饭吧？在哪里吃不一样，朝堂又不是离了他们三个就不转了，就这么一个妹妹，一年一度的生辰也不来——哪怕掐着开宴的时间过来喝杯酒，当面贺五妹妹一句，这么点空都抽不出来不成？！”
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