宋宜笑不知道蒋慕葶去而复返，还席后见她不在，问起左右都说好一会没看到了，正在担心，忽见蒋慕葶笑吟吟的走了进来，手里还折了枝盛开的海棠花，不时放在鼻端轻嗅，一副心情愉悦的模样。
她暗松口气，忙迎上去问：“蒋姐姐，你去哪了？再不来，我都要去找你了。”
蒋慕葶也不戳穿她之前的跟踪之举，嫣然一笑道：“方才吃了酒，觉得有点闷，出去走了走。”
说着把那枝海棠花放进她手里，道，“叫你担心了，且做赔罪！”
“现在好了点么？”宋宜笑接过花枝，关切道，“要不要吃点东西垫一垫？”
蒋慕葶春风满面道：“可不是饿了？”
“这是什么情况？按说她之前既然那么用心的抄药方，对袁雪沛可不是寻常的好感，即使这会认清事实要放手了，至于这么高兴吗？”宋宜笑见状，不免狐疑，“要不是我亲眼目睹，瞧她这欢喜的模样，只道袁雪沛明儿就要迎娶她过门了呢！”
但接下来蒋慕葶言笑晏晏的模样，怎么也不像是强作欢颜，也不像是心灰意冷之后的破罐子破摔，倒有些心结解开之后的释然。
宋宜笑试探了几句，蒋慕葶也不回避，微笑道：“我就是想明白了些事情，所以觉得一身轻松！”
又说，“你放心吧，我爹娘养我一场不容易，我怎么也不会做让他们痛心的事的。”
她把话说这份上了，宋宜笑也不好继续怀疑下去，讪讪的转开了话题。
只是不想这天的喜酒吃过之后三五日光景，蒋家人却就找上了燕国公府。
来人是蒋慕葶的长嫂诸葛氏，二十来岁年纪，鹅蛋脸，柳叶眉，容貌颇为标致，只是有些不苟言笑——不过她态度还是很客气的，按着规矩提前一日送了拜帖，约好了登门这日，也带了场面上的礼物。
宋宜笑亲到门口迎了她，两人一路寒暄着走回后堂，又客套谦让了一番落座，再就着彼此装扮与堂中陈设你来我往的恭维了一番。
总算可以切入正题了，诸葛氏却先看了看左右。
待宋宜笑把人都打发了，她才扯了扯嘴角，是一个想笑又实在笑不出来的表情，道：“夫人与我那小姑子情同姐妹，所以我也就直说了：我家小姑子前些日子一直反对家里给她相看亲事，自数日前去袁家送了袁大小姐出阁后，更是明言不愿嫁人，如今家里公公婆婆与夫君都急得跟什么似的，奈何她怎么也不肯说缘故——无可奈何之下，婆婆只能遣我来请教夫人，想着夫人那天也去了袁府，兴许有些头绪？”
宋宜笑端着茶碗，感到自己的笑容也有点僵硬：“实不相瞒，那天我虽然也去了，却不知道蒋姐姐为何会生出这样的念头？”
——天地良心，她说的绝对真心话：她只看到听到袁雪沛拒绝了蒋慕葶，而蒋慕葶也没纠缠好吗？
后来她问起来，蒋慕葶还说自己已经想通了，且不会做让父母痛心之事——结果这女孩儿转头就跟家里说不嫁了——宋宜笑这会也不知道该说什么了？
只是诸葛氏却不信这话，但碍着宋宜笑现在的身份，她也不好直接质疑，只道：“算起来我那小姑子也有十七了，这年纪才说亲其实已经晚了些。所幸今年开科，举国的俊杰云集帝都。偏她如今死活不允，若错过眼下这机会，没得就要误了一辈子！夫人也是女子，当知咱们女子的青春何其宝贵！”
说到这里叹了口气，恳切道，“所以，倘若可以的话，夫人能不能帮忙劝一劝我那小姑子？”
又许诺，“若能成，蒋家上下都没齿难忘您的恩德！”
宋宜笑明白她这么说，无非是不方便明着怀疑自己替蒋慕葶隐瞒，换个方式施压。
不过宋宜笑也对蒋慕葶此举感到诧异万分，闻言思忖片刻，就顺水推舟的答应了下来：“您实在言重了！事关蒋姐姐终身，我哪能不尽绵薄之力？只是论亲疏，我又怎么能与贵家比呢？惟恐有负所托。”
“夫人高义——女孩儿家大了，许多话家里人反而不方便听了，倒是闺中好友说起来还方便些！这事儿，就拜托夫人了！”诸葛氏见状，对她的怀疑倒是打消了几分——接下来两人随便聊了几句，也就散了。
送完客，回房后，宋宜笑盘算着用什么借口请蒋慕葶过府一叙，还没想到，锦熏却进来说了个消息：“夫人，外头传闻，说衡山王府想把四郡主许给新科状元郎呢！”
“是吗？”宋宜笑闻言微微诧异，“太妃不打算把陆蔻儿远嫁了？”
锦熏显然不太愿意这门亲事结成，闻言撇嘴道：“肯定是瞧中新科状元郎生得俊，又大有前途——只是这帝都贵女多了去了，状元郎才未必要娶四郡主那样蛮横刁钻的人呢！”
“你见都没见过贺楼独寒，道听途说怎知他一定生得俊？”宋宜笑啼笑皆非道，“再说陆蔻儿刁钻蛮横，其实也是看人的。她在咱们面前固然不大好说话，你看她在清江郡主跟前多乖巧？”
“反正奴婢觉得她配不上状元郎！”锦熏嘟了嘟嘴，道，“夫人，上回余侍卫不是帮过状元郎吗？不如让余侍卫再做回好人，把四郡主的为人告诉状元郎，叫状元郎推了这门婚事……”
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