宋宜笑为丈夫私下透露的秘密心惊之际，宣明宫的偏殿里，苏皇后也正就简虚白自请为显嘉帝侍疾一事，向代国长公主表达不满：“陛下如今情势十分危急，太医都说了，能不能撑过这几天皆不好说，咱们操心陛下都不过来了，这眼节骨上，让阿虚掺合过来做什么？这不是平白的节外生枝吗？”
皇后语气很疲惫，嗓音也透着喑哑，整个人仿佛老了十来岁，不复之前妩媚娇美、风韵犹存的鲜妍。
算起来显嘉帝病危到现在其实也才两三天，但皇后从接到消息起，就一直寸步不离的守在了病榻前，一应伺候的活计竟丝毫不假他人之手——足足照料到身体与精神都无法支持后，才在左右的苦劝下略作休憩。
哪知小睡没一会儿，起来后立刻再去看显嘉帝，却看到简虚白已经先一步在榻前服侍了。
她起初觉得非常惊讶，毕竟她睡之前就吩咐过，除了她允许的几个人外，其他人来了也不准靠近显嘉帝——尤其是太子那边的人！
简虚白纵然是显嘉帝嫡亲外甥，可涉及到争储，弑亲逆伦一点不稀奇，皇后可是再三叮嘱，连寝殿都不让他进的！
结果一问，却是代国长公主发的话！
皇后闻讯自是又急又气，随便找个借口，让自己的心腹宫女芳余接替了简虚白，这就赶紧来找代国长公主质问了。
“皇嫂不必担心，我正愁卫氏横插一手，借口太子意外中毒扣住了人呢！”相比之下，代国长公主虽然脸色也有点憔悴，但目光炯炯，瞧着心情倒是不坏，说话时嘴角还微微上勾，语气轻快道，“如今她自作聪明遣了阿虚来，可不正好？”
“你是打算？！”皇后闻言脸色微变，“你可不要乱来！”
代国长公主不以为然的扫了眼皇后，道：“皇嫂你这话说的——都什么时候了？你可别告诉我，你还念着阿虚喊你一声‘舅母’的情份！”
“阿虚虽然喊我一声‘舅母’，到底与我没有血脉上的牵连。”苏皇后捏着眉心，疲倦道，“论起来他可是你的嫡亲外甥，你都能舍得他，我自然就更没什么心疼的了！我让你别乱来……”
顿了顿，“是说陛下！”
代国长公主闻言，像看什么稀奇一样，盯着苏皇后看了好一会——直到苏皇后沉下脸来，才吃吃笑道：“皇嫂别恼，我只是万没想到你会这么说，所以吃了一惊罢了！”
她无视了苏皇后铁青的脸色，自顾自的笑着说，“毕竟你跟你的娘家，可是打从好几年前起，就卯足了劲儿，想要扶持赵王登基。结果眼下大好机会来了，你却又心疼起皇兄来了，这可真是……这会又没其他人在，你这话说的再情真意切，却也只有我听到啊！”
“我确实希望赵王登基！”苏皇后冷冷剜了她一眼，哼道，“毕竟他不但是中宫嫡子，论才华论心志，哪点不比崔氏的儿子强？！可偏偏，他生晚了足足十二年，落地时已经有了太子！”皇后眼神晦暗，神情冰冷，“倘若赵王不是中宫嫡子，冲着他比太子小了那么多岁，即使有才干些，倒还有做个贤王，将来好好辅佐太子父子的指望；又倘若赵王虽然是嫡子，但资质平庸，横竖威胁不到太子——我也认了，只管引着赵王朝舞文弄墨风花雪月上面走，往后借着皇子身份享一世富贵风流，也是不错的。”
可偏偏赵王两项都占了：正宫嫡子，天资不俗！
“而且他还是苏家的嫡亲外甥！”苏皇后百味陈杂道，“我娘家还出了个只比他大十岁不到、却已天下知名的才子少歌，以至于朝野都说，苏家后继有人——这叫我怎么能不替他担心？！”
就算太子之前一直对赵王不错，可皇后知道，这是因为一来显嘉帝素来偏宠太子，被皇帝护在羽翼下的太子，从来没有感受到弟弟们的威胁，自然也不会对弟弟们有什么敌意；二来赵王尚且年幼，他的资质还没有得到充分的增长，展示出应有的光彩。
而一旦显嘉帝驾崩，太子承位，没有了亲爹无微不至的呵护后，太子必定会在最短时间内继承自古以来为上位者的种种本能：譬如说，多疑。
到时候哪怕赵王对他掏心掏肺的表忠心，太子又怎么会全没芥蒂？
毕竟，大部分情况下，成为威胁的主要因素，不是野心，而是实力。
赵王有足够的实力威胁到太子，所以无论他有没有夺储的野心，他都会成为太子的眼中钉肉中刺，区别不过是迟早的事而已。
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