皇城内，未央宫，长乐殿上，晚芳红着眼眶，将凉透的饭菜端出寝殿。
“娘娘还是什么都没用吗？”未央宫的首领内侍端着拂尘迎上来，目光扫过描金绘彩的漆盘，原本紧皱的眉宇瞬间松开，欣喜道，“还是燕国夫人有办法，娘娘这两日唯一进的半碗粥，还是陛下亲自手把手的喂下去的——未想燕国夫人来了才小半个时辰，竟劝得娘娘进食了？”
漆盘里的饭菜是他方才亲手送到寝殿门口的，动没动过、动了多少，首领内侍自然心里有数。
虽然聂皇后也就用了小半碗碧梗米粥，吃了几箸酱菜，其他碗碟碰都没碰，但要知道，自从太医透露忧来鹤之事后，聂皇后这几日可是连茶水都不肯喝一口！
肃泰帝亲自在未央宫哄了三天，聂皇后依然不思茶饭——他们这些近侍，都看得出来，皇后根本就是心存死志了！
这种情况下，皇后居然肯用饭菜了，哪怕用得不多，首领内侍哪能不高兴？
毕竟他虽然是肃泰帝安排在未央宫的，算起来属于皇帝的人，可是如果皇后有个三长两短的，肃泰帝跟前又不缺人手，届时即使皇帝不怪他没伺候好皇后，他又能有什么前途？
只是作为聂皇后陪嫁、目前未央宫大宫女的晚芳却没什么高兴的，她将漆盘交给迎上来的小宫女，顺口吩咐：“燕国夫人提到咱们未央宫的厨子，传闻很擅长做玫瑰酒酿圆子，皇后娘娘让立刻做两碗送进去！”
首领内侍一听，忙喜滋滋的催促：“快一点！叫厨子拿出真本事来，可别叫燕国夫人失望，只道咱们堂堂中宫伺候的人，合着只有虚名！”
晚芳闻言，冷哼一声，说道：“公公还真是殷勤！只可惜宋夫人这会又不在，您再殷勤啊她也看不见！”
“你这话说的，我不过是想着咱们娘娘向来同燕国夫人亲热，方有此话。”首领内侍脸色不变，继续笑道，“再说只要燕国夫人能劝着咱们娘娘好好振作起来，慢说给她献殷勤了，就是给她三跪九叩，那也是心甘情愿！”
首领内侍三十来岁年纪，在宫里资历算不上特别深厚，但论城府，却不是晚芳能比的。这番话说的有理有节，谦逊又显得对皇后忠心耿耿。丝毫不堕他未央宫首领内侍的身份不说，还委婉的将了晚芳一军：明知道聂皇后近来不思茶饭，好不容易来了个燕国夫人，能够劝说皇后恢复进食，你还要对燕国夫人横挑鼻子竖挑眼睛的，这是什么居心？！
结合给聂皇后下忧来鹤的乃是晋国大长公主府中的老仆，算起来跟晚芳是一样的出身——可见晚芳也未必不可疑！
索性晚芳虽然自恃是聂皇后的陪嫁，平时颇受皇后看重，也没蠢到家，闻言忙放缓了语气，小声道：“我只是觉得外朝那些臣子们说的未尝没有道理，然而娘娘这会却还信着宋夫人，委实替娘娘抱屈，对公公的无礼之处，还望公公莫怪！”
说着郑重一礼。
首领内侍含笑虚扶道：“你这可是见外了，咱们都是服侍娘娘的人，有什么怪不怪的？”
他们两个在寝殿外小小的交锋时，殿中聂皇后却也正在说到晚芳：“晚芳服侍我好几年了，除了性子急了点，许是因为娘的缘故，不大爱提燕国公府，此外却没发现有什么不对劲的地方——当然四嫂你知道的，我不是很精明的人，不然怎么会连被人害了都到现在才知道呢？所以她到底是不是别有用心，我也不知道。”
皇后吸了口气，忍住落泪的冲动，问道，“你说我要不要先把她打发走？”
聂皇后之所以会对晚芳起疑心，倒不是宋宜笑表达了什么对晚芳的不满，而是宋宜笑方才提醒了皇后，这回帝后一块查出皇后子嗣艰难的真相，幕后水很深。
宋宜笑是这么说的：“前年年末之际，你四哥为了拥立陛下，曾约了六阀中人到宣明宫一聚，经过一番密谈，最终说服了他们赞成陛下登基。之后，在这些人的辅佐之下，方逐步说服了满朝文武。这件事情虽然不曾公之于众，但朝堂上下，大抵都有所耳闻。而此番试图将你这件事情，引到燕国公府的那些臣子，皆是出自庶族。”
“四嫂是说……”聂皇后以前对朝堂的事情毫无兴趣，更正下，皇后现在对朝堂的事情也没什么兴趣。
但有道是在其位谋其政，正位中宫之后，即使不喜欢，她也必须强迫自己关心一点朝堂上的大事，何况此事还与肃泰帝息息相关，聂皇后就更不可能一无所知了。
此刻不禁心头一跳，下意识道，“是士庶之争吗？”
“表面上看是这样的。”宋宜笑缓声道，“但你想过没有？这眼节骨上，庶族争得过吗？”
自从科举出现以来，皇室一贯都是拉拢庶族，打压士族。
这是因为庶族对于皇室的威胁，远远低于士族。
这种根本性的矛盾，绝对不是个人感观与私交所能够扭转的。而且肃泰帝也不是那种会把个人感情跟大局混合在一起的人，是以如果可以的话，肃泰帝肯定也会扶持庶族，制衡士族。
问题是，现在是什么时候？
是北伐进行之中！
北伐从预备者到提倡者，再到目前的执行者，都是士族挑大梁！
肃泰帝为了这件事情，不惜纳了沈刘两家族女入宫为妃——说句不好听的话，皇帝自己都身先士卒豁出身体做筹码了，在狄历没打下来之前，又怎么可能转变风向，对付正得用的士族？
毕竟两国交战这么大的事情，还是以灭国为目标的开战，进行到现在，根本不是肃泰帝想停就能停的。
眼下别说帝后都不相信燕国公府会对聂皇后下毒手，就算有确凿铁证证明这件事情确实是燕国公府做的，肃泰帝也会以大局为重，强行否认，摘清燕国公府，怎么也要把狄历打完再说！
“这么简单的道理，我一介后宅妇人都看得明白，那些金榜题名出身的官员，纵然有那么一两个是只会读死书的糊涂人，那一群难道就没有一个有脑子的？”给聂皇后大致分析了一番之后，宋宜笑冷笑出声，“那么既然他们明知道这眼节骨上，根本争不过，为什么还要出来争？”
见聂皇后神情茫然，她指向北方，“我思来想去，最终想到了那儿！”
“四嫂是说狄历？”聂皇后再不懂得家国大事，北伐这么大的事情总不可能不晓得的，此刻不由心头一跳，骇然道，“难道狄历……？！”
“那些人的目的，不是为了让陛下惩罚燕国公府，而是为了，挑起你四哥对陛下的疑心！”宋宜笑看着她，缓缓点头，“陛下或者跟你说过，北伐之事，实际上是你四哥提议的。虽然你四哥没有亲自领兵上阵，但为了这场战争，他是从好些年前就开始做准备了！最重要的是，眼下身先士卒的沈刘两家，亦是因为你四哥，才敢放心上阵厮杀！”
“毕竟你也知道，先帝虽然英明神武，可对臣子，尤其是士族出身的臣子，时常有些苛刻了！”
“沈刘两家均名列海内六阀，哪能不担心陛下效仿先帝？”
“他们肯在这场战争中出生入死，我说句实话，他们不是信任陛下，或者说不全是信任陛下，而是因为，如今主政的，是你四哥！”
“这倒不是说你四哥贤明才德以及归拢人心的能力，更在陛下之上——而是因为你四哥他乃锦绣堂外孙，锦绣堂早已绝嗣，他被当作锦绣堂的继承者，为锦绣端木的代表，与沈刘同属六阀后人！”
“设想一下，假如你四哥因为这件事情，担忧狄历覆灭之后，陛下秋后算账，他哪能不迟疑？”
“他一迟疑，沈刘两家亦然！”
“即使眼下咱们节节胜利，占据上风！”
“可狄历能够威胁中土这么多年，从前的赫太祖、魏高祖、雍太祖，乃至于咱们大睿的太祖皇帝陛下，哪位不是战功赫赫威名远播？！却依然未能将他们彻底覆灭！”
“这样的敌人，即使打了他们一个措手不及，但只要咱们稍一疏忽，给予他们一线生机，说不得就被他们冲破重围，逃出生天！”
“到那时候，你说，咱们想再将狄历彻底抹除于这片天地之间，要等到何年何月？！”
“战争迄今耗费的那些粮草辎重，那些战死沙场的英魂，亦将成为白费功夫！”
“而且，在这场战争开始之前，咱们与狄历已经风平浪静了好些年，还能说韬光养晦，暗中养精蓄锐！”
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