阮兰芷被粗使婆子抱下了马车, 梦香则是上前叩了叩那铜兽拉环。那应门的小厮见是阮府的人来访, 将门打开。
一进门，两边的抄手游廊环着中间的穿堂, 堂正中摆了化煞门厅的雪花纹泰山镇宅石，不多时，几个衣着得体，谈吐不俗的仆妇迎了过来, 因着腿脚不便, 阮兰芷直接坐上了先前从阮府带来的步辇, 沿着抄手游廊往前走，一行仆从将她引去上院。
转过穿堂, 又过了三间厅房后，则是通往各处院落的穿山游廊，一路上，遇到不少亭台楼榭、假山鱼池, 又有那数栋复层的楼宇高阁，装饰的煞是雕栏玉砌，雕梁画栋, 碧瓦朱檐, 走道两旁则是有些年份的松树与柳树。
种种景致，难以一一描述, 令来者不由得感慨：这才是真真儿的底蕴十足, 钟鸣鼎食, 百年簪缨的气派宅邸。
一行人正要走上那堂前的阶梯时, 步辇开始倾斜了起来，阮兰芷紧紧地靠在座椅上，握着扶手的指尖有些发白，她抬起另外一只手抚了抚被风吹乱的发丝，心里有些紧张……
阮兰芷最后一次见到姨祖母，还是上辈子十五岁的时候。那时候姨祖母的身子已是不大好了，却是为了她，还强撑着要来观笄礼。之后又过月余，阮兰芷就被嫁到苏府去了，拘在深深的庭院里，再没见过姨祖母。
上辈子，姨祖母是在她嫁去苏府后的一年病逝的。
来到堂屋前，两个仆妇小心翼翼地将阮兰芷扶下步辇，这时，一名模样儿标志的姐儿，搀扶着大万氏走到门口来，一脸的惊喜：“莺莺，你可算是来了！”
“姨奶奶，珍表姐。”阮兰芷毕恭毕敬地行礼。
大万氏见阮兰芷腿脚似是不便利，这就上前来拉住她的柔荑，一脸关切地问道：“莺莺，才半个月没见，你怎地瘦成这个样子？先头两天玉松去看望你的时候，还说你已经大好了，如今你这腿又是怎么个回事？”
玉松正是薛泽丰的表字，大万氏将目光投在了阮兰芷的身上，上下细细地端详着：本来就瘦弱的人儿，瞧着又清减了许多，看上去就跟纸片儿似得，只怕风大些，都能将她吹走了。
阮兰芷愣愣地看着大万氏，突然就泪如雨下，呐呐不能言，对于阮兰芷来说，毕竟这是上辈子最疼她的姨祖母啊！比起阮府里的那些“亲人”，姨祖母才是真心对自个儿好的长辈，如今又是相隔了几年才见到，哪能没有触动？
阮兰芷控制不住自个儿的激动情绪，只好哽咽地解释道：“姨祖母，前夜里莺莺想要拿水喝，落地的时候没踩稳，扭到了脚。”
“你这孩子，怎地越来越不小心了，下次在室里留盏小灯，也方便起夜。”大万氏嘴里虽责备，可见外孙女儿哭的厉害，想起昨日儿子回来同她说的事儿，以为这可怜的孩子是担心自己的爹爹，才哭的这样伤心，又想她这么小一个人儿，在阮府里头过的也是十分艰难，不由得也心疼地跟着抹起了泪珠子。
不是亲祖孙，感情上却胜似亲祖孙的两个人，哭了好一阵子，方才被一众人劝回堂屋里。
阮兰芷挨着大万氏将将落了座，那珍姐儿就来打趣道：“祖母见到莺莺，那是比对我这个亲孙女都要热切些，我看着都有些吃味了！”
这珍姐儿，名叫薛锦珍，年十四，正是薛泽丰的妹妹。
“珍姐姐又笑话我，莺莺只是好久没见着姨祖母了，心里想的紧，这才情不自禁地哭了起来。”阮兰芷嘴角牵起一丝和煦笑意来。
曾经的阮兰芷，是十分羡慕薛锦珍的，薛府家宅和睦，祖母慈爱，父母和善，又还有疼她的兄长，比起在阮府一出生就没了娘亲，又不得爹爹、祖母疼爱的自己，真是云泥之别。
薛锦珍闻言，噗嗤一笑，拉着阮兰芷的手儿笑道：“我同你顽笑的，别说祖母想你了，莺莺一连大半个月没上女学，我也怪想你的。”
这厢薛泽丰刚走进前厅，就看到阮兰芷坐在自家祖母身边，眉宇间带着一丝轻愁。薛泽丰隔着帘子，就这样静静地站了一会儿，心里有些酸胀又微微的疼痛，他在心疼里间的那个小人儿……
却说太学里的学生，将来都是要入朝为官的，他们最是关注朝堂上之事，因此这两日来，学生们对阮仁青杀害李三一案，讨论的热火朝天。
虽然大理寺将此事极力遮掩，可也经不住有心人深挖，不多久，大家就把那名不见经传的阮仁青给调查的清清楚楚。
阮仁青其人，不过是个从六品通直郎罢了，家境也是乏陈可述，可奇就奇在他要娶京城首富赵大姑娘做继室，而赵大与阮仁青的红线，竟是威远侯牵的！
虽然阮仁青与赵大姑娘并不是什么大人物，但当朝文官的表率，周士清周宰相最大的政敌，正是那手段狠戾、不近人情的威远侯苏慕渊。
众所周知，李家三公子李沿，乃是周宰相的外甥。而这最近冒出来的阮仁青，则有可能成为苏慕渊未来的表姐夫……因着这些微妙的关系，大家自然而然地将阮仁青划入了威远侯一派。
他们甚至还在想，阮仁青这样上不得台面的人，为何敢杀人？指不定就是因为背后有威远侯撑腰！
种种猜测，倒令这些学生对“阮仁青杀人案”越发的感兴趣了。
薛泽丰虽是个两耳不闻窗外事的主儿，可也架不住大家的热情，而被迫听了一耳朵。
因此这一天，薛泽丰在太学一直是蹙着眉头的，早先他就不赞同阮老爷找赵大做继室，可莺莺家里的人却是不当回事儿。这下可好，出了如此棘手的麻烦事，他一个小小的阮家，能兜得住吗？
薛泽丰下了太学，有些不快地往回走，其后在门口看到一辆熟悉的马车，知道是阮府来了人，而经常来薛府走动的，除了莺莺，还有谁？这般想着，薛泽丰便步下生风地急急往上院赶来。
薛锦珍是个直率性子，她看到帘子后面有人，这就叫了起来：“大哥，你杵在这儿做什么？”
其他人闻言，纷纷把视线投了过来，薛泽丰无法，只好打起帘子走了进来，双手平举地朝大万氏作揖：“孙儿给祖母请安。”
大万氏见是自个儿的爱孙，不由得笑骂道：“你个猴儿，鬼鬼祟祟地躲在帘子后头做什么，还不出来见一见你莺莺妹妹。”
阮兰芷朝着薛泽丰略略颔首，又仰头冲他俏皮一笑道：“薛哥哥，莺莺脚上带伤，就不给你行礼啦。”
薛泽丰闻言，笑了笑，也择了个椅子坐下。莺莺到了薛府，反而比在阮府更自在些，薛泽丰就是希望她过的无忧无虑的，而不是镇日为了阮府那些个不在乎她的人郁郁寡欢。
几人热络地寒暄了一番，那大万氏挥退了左右，对阮兰芷道：“莺莺，我听允儿说，你爹爹犯事被捉到大牢里去了，而且李家势大，似乎不准备善罢甘休，最近不太平，你这几天干脆就住在我院子里，别回去了吧。”
阮兰芷一听，心里涌现阵阵暖意，连连摇头道：“爹爹的事儿，我相信他是清白的，我这趟来找姨祖母，也是想问一问允伯伯，主审我爹爹案件的是谁？”
实际上，阮兰芷自从听到下人说阮老爷被抓消息之后，还未有太大的想法，她一门心思认为，爹爹虽行事荒唐，可杀人这种事儿，他是干不出来的。
因着阮兰芷不管是上一世，还是这一世，一直都规规矩矩地待在深宅闺房里头，甚少出门，也鲜少与外界接触，她与那李三上辈子也不过远远儿对视过一眼罢了，她只知道这李三是个仗着舅舅家的权势，不学无术的小混混。
实际上，李三并不是阮府这种破落户能得罪的起的。而这件事儿，阮兰芷也是后来才慢慢意识到的。
薛泽丰见自家祖母劝不动阮兰芷，这就开口道：“昨日我爹已经告诉我了，好像主审你爹爹案子的人，正是那四年前的状元郎，周庭谨，周大人。”
“什么？”阮兰芷一听，心里一凉，怎地这样巧？竟然是他？却说这周庭谨先前才在胡同里见过，只不过，这见面的方式也煞是尴尬。
我才撞了他的马车，他……他又是李三的表哥，应该，他应该不会为了这些事儿，而刻意对付爹爹吧……？阮兰芷有些发愁地托着秀气姣好的脸庞，思忖着。
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周庭谨刚从刑部回到大理寺，翻身下了高头大马，抬手抹了一把脸，又揉了揉自己发胀的额角。
“大人！您吩咐的事儿有眉目了。”这时，一名侍卫凑上前来，出声叫住他，然后毕恭毕敬地打了个稽首。
周庭谨垂眸看过来，淡淡地道：“嗯，说吧，仵作那儿怎么说？”
那侍卫正色道“胡同里头，总共死了六人，其中有三名死在胡同口子上。这三人中，两名家丁是被人割破了脖子而死，乃是利器所伤，还有一名则是被人徒手捏碎了喉骨，除此之外，三人并无其他明显伤痕。”
周庭谨点了点头，示意他继续说下去。
那侍卫又道：“胡同里头死的三人，其中李三的致命伤，应当是后脑勺破了个大洞。属下去现场看过，他的死，应该是胡同里凸起的那块尖石所致。”
“前面几个人的死都十分明显，可死得最诡异的，要数倒在李三附近的那两名家丁，不知他两个究竟是被什么暗器所杀，洞穿了整个头颅，并未留下任何线索。”侍卫说到这个地方的时候，神情也变得古怪了起来。
周庭谨闻言，张了张嘴，却没说什么，只是蹙着眉头，盯着远处那一棵老槐树。
他早先就看过尸体了，自然知道胡同口子上的三个家丁应该是被会武功的人杀死的，可他也试探过阮仁青，这厮是个手无缚鸡之力的。因此他认为，这三个人的死，同他没有干系。
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