秋桐手一抖，茶杯晃了一下，杯子里的水就洒了几滴出来，落在扶风膝头的软烟纱上，洇开了手指头大的印。
周芳蕤诧异的看了秋桐一眼，道：“顾妹妹，可有烫到？”
秋桐忙不迭的半跪下去，扯了帕子去擦。
那水渍洇得快，又是茶渍，留下印儿是难免的了。
扶风见周芳蕤一脸谴责的看着秋桐，忙道：“我手滑了，这丫头来接杯子也没接着，许是坐久了，有些头晕，我想出暖阁去透透气。”
周芳蕤点点头，道：“虽是烧着的地龙，到底有热气蒸腾，是有些闷，可要我陪你一道？”
扶风感激的笑了笑，婉言谢了，“周姐姐不必陪我，我让丫头陪我门口廊下吹会子风就是了，也不敢久待的。”
周芳蕤温婉笑了笑，道：“那妹妹少吹风，你身子弱，散点热气便回屋来。”
扶风谢了。
戴淑慎低声道：“我陪你出去吧？”
扶风一心想出去看看是不是掉落在来路，忙也拒了戴淑慎，道：“戴姐姐不用了，你在这儿陪着淑珍妹妹就好。”
戴淑慎想起戴淑珍这性子，回头又惹了事体，反倒不好看，犹豫片刻，也就罢了。
扶风笑着和戴淑慎说了话，扶了秋桐的手出了暖阁门。
二人走了约莫三丈来远的距离，秋桐这才急急的问道：“姑娘，怎么回事？”
扶风心里也有些焦灼，千算万算，千防万防，不料在这物件上出了纰漏。
只道这后宅阴暗，不知道会使什么手段，一路上紧挨了众人，不敢轻易离开，也不敢太过亲近，岂料还是出了这事。
扶风听了秋桐的话，道：“方才你什么看到的串珠？”
秋桐歪着头想了半瞬，道：“出了广厦奴婢便没有注意到了，姑娘可有印象？”
扶风仔细回想，出了广厦，自己手上挽了两圈，还拽了那指头长的缨络就是怕掉到地上，后来？
后来却是再无印象了。
早知道褪下来给秋桐保管就好了，虽然说万一让人问起不好意思，到底省了多少麻烦。
这会子却不是后悔的时候，扶风低声的交代秋桐，“你我沿原路找一圈试试看，虽说过了半个多时辰，万一还在呢。”
秋桐点了头，二人顺着廊桥细细的看了过去。
从广厦戏台到东北角这处阁楼，约莫走不到一盏茶功夫，需要经过一片假山，小半湾池塘，一条长廊。
二人反着顺着长廊寻了一遍，没有发现，要下了廊桥绕过那半湾子池塘，需要走的石板小径，约莫三尺来宽的路径两边都是白硬的泥土，一目了然，并没有发现什么。
冬日里的园子里，除了既干又脆的树叶枯枝，就是成排矮万年青。秋桐捡了小截子枯枝扒拉了万年青去寻。
半湾荷塘边上也都搜寻了个遍，仍无踪影。
扶风有些绝望了，只这边的人烟稀少，还有可能寻到，如若掉到那片假山附近，几乎再没可能寻到了。
更不提也不知道是不是在这段路上丢的。
两人匆匆从假山边上走了一道，也没有发现，扶风几乎是放弃了，如若问起，大不了实话实说罢了。
虽说丢了脸面，也是没有办法的事。
偶尔遇到经过的丫鬟婆子，莫不惊艳的看着扶风，又殷勤的问可有什么需要帮忙的。
扶风脸上露出微笑，淡淡的道只是出来透透气。
二人看了一圈没有什么发现，绕过了池塘边儿上，死了心正要上廊桥，秋桐惊呼一声“姑娘，看那里。”
扶风顺着秋桐的手指方向一看，廊桥青砖石下两颗玉色珠子！
秋桐急步上前，捡起珠子看了一眼，走了回来，面色凝重，道：“姑娘，是！”
扶风忙伸手接了过来，玉色温润，是方才那串珠子的其中两颗没错。只是怎的出现在这里，却又只有两颗？方才过来之时二人并不是没有细寻，为什么就没有看到？
扶风感觉脊背发凉。
秋桐顺着找到珠子的地方四下寻了一圈，不一会儿又传来了秋桐的低喊声，“姑娘，这里还有两颗。”这廊桥七扭八拐的，隆德伯府后院宽阔，这廊桥分了好几路，如今发现的珠串都是在廊柱下方，稀稀拉拉也并没有碎裂，如若是高处跌落，必是溅洒一地，玉质清脆，少
不得有一两颗要碎的。
如今颗颗圆润，又不在一处，定是有蹊跷。
扶风很想就此罢了，眼看这就是个圈套，不知道指向什么地方。用的又是这方才众目睽睽之下接过来的玉珠串，拿捏的分寸又适当非常，这布局的人是想要什么？
如若就此丢开了，万一问起，或是稍后老太君问起，老老实实答了，虽说丢了脸面，却也不会惹出什么是非。
可是如此一来，顾母的脸面又如何放？扶风作为一个初初踏入世家权贵女眷交际圈的大家闺秀，竟在德高望重的老太君亲手赏下来的珠串当日就给弄丢了？教养到哪里去了？是看不起老太君的物件？还是看不
起隆德伯府？
深究下来也是一番过错。
扶风左右为难，手里紧紧攥了珠子，心里越发愤怒，自己向来就是怕招惹了谁，少不得躲着藏着，只恐出了头。就这也能被人下袢子，图的是什么？
秋桐见扶风为难，咬了咬牙，道：“姑娘，奴婢先送您回暖阁，稍后奴婢自己过来寻。”扶风想了想，如若这事儿对着扶风来，秋桐过来寻想必是再寻不到一颗了的，便道：“我在这儿等着你，你四处寻寻，别走远，寻到多少算多少，稍后你拿根线串了，好歹
挡过去，回去了再让母亲寻个差不多的串上便是了。”
秋桐听扶风的吩咐，在廊桥的廊柱子底下寻过去。
不一会儿，便看到秋桐惊喜的弯下腰去，又直起身子，抬起手摇了摇给扶风示意。
扶风提着一颗心，只怕出什么周折，只消再寻上两三颗，勉强串个一圈也就挡了人眼睛了。
秋桐走开了七八丈，扶风有些看不到，林立的廊柱有些晃眼睛，扶风有些担心，轻喊了一声：“秋桐？”
秋桐从一根廊柱边探出身子，伸了伸手。
扶风吁了一口气。
探了头去看。
秋桐似乎发现了什么，弯了腰下去，被廊桥边上的栏杆挡住了身影。
扶风伸长了脖子看，半晌不见秋桐直起身子来。
心一慌，急呼：“秋桐？”
此时廊桥处并无丫鬟婆子路过，空寂无声，只远远从广厦那头传来咿咿呀呀的唱戏声和敲打乐器的声音。
扶风一颗心往下沉。
顾不得什么，提起裙子就往秋桐方向小跑过去。
秋桐若有什么闪失，那脸面什么的又算得了什么？
扶风心里着慌，脑中一片空白，又提了声音喊：“秋桐？”惊起两只寒鸦，扑棱了一下翅膀，“呱呱”飞走了。
扶风小跑了一段，到了秋桐方才蹲下去的地方，空无一人。
定睛一看，两颗玉珠子赫然在目，秋桐却不见身影。
扶风觉得浑身汗毛都立了起来，心里的惊恐越发放大。
在这堂堂隆德伯府里，竟然就这么活生生在眼前消失了一个人。
扶风觉得浑身发冷，不自觉打了个哆嗦，手也越发颤抖，蹲了身子去捡那两枚玉珠子。
羊脂玉珠子在冬日里暴露在冷空气之下，入手寒凉刺骨。
扶风蹲着攥了两颗玉珠子，抬头扫视了一下，左前方一株石榴树脚下一片衣角，翠绿澜边绣的迎春花。
秋桐的衣襟！
扶风攥紧了珠子，站了起来，顺着衣角方向走了过去。
只是一片衣角，并无秋桐身影。
石榴树耐寒，寒冬腊月里，枝叶虽不如夏日繁茂，也是葱郁的。
绕过石榴树，眼界一开阔，一座小阁楼矗立，阁楼一圈是镂空的木制窗棱，贴着白纸，一扇小门打开着，犹如一只张着嘴的牢笼。
一阵寒风吹来，扶风又打了一个颤，越发觉得阴森恐怖。
真想什么也不顾就跑回去。
可是扶风不能，秋桐虽说到扶风身边半年左右，却忠心耿耿。更别提这秋桐是扶风的贴身丫鬟，有个什么意外扶风也得不了好。
扶风掏出一个荷包，将玉珠子放了进去，系紧了口袋，深吸了一口气，提起裙子向那阁楼走去。
阁楼里也烧了地龙，刚刚接近门扉，一股幽香就传了出来。
一面一架人高的八片扇屏风，绣着碟戏富贵牡丹。两张软椅，一张棋盘，棋子零落散放，仿若刚刚有人在此下棋一般。
扶风感觉自己的心脏在砰砰的剧烈跳动，血流速度加快，双手有些发抖，喘的气急又粗。
谧静。
远处的穆桂英挂帅正在高亢的吟唱最后的散板，声音悠远……
我不挂帅谁挂帅。
我不领兵谁领兵！
叫侍儿快与我把戎装端整。
抱帅印到校场指挥三军。
扶风使劲吞了一口口水，抬手把头上的细金簪拔了下来，垂下了袖子提起裙子跨过了门槛。
软鞋踩在地上悄无声息。
一步一步，侧了耳朵细听，此时的穆桂英挂帅已经落了幕，越发安静。
挨到了屏风边上，猛的一推，一张软塌，秋桐安静的躺着，紧闭着双眼，手里一个荷包，是方才用来装羊脂玉珠的。
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