清醒不过须臾，倦怠与疼痛再度席卷而来，轻而易举地将她拖入昏睡之中。
萧家主母湘夫人一颗心尚未放下重又提起，掌心贴着女儿冰冷的双颊泫然若泣地唤了两声她的乳名，回首与身后所立之人道：“郎中不是说人醒了就无事吗？为何才睁眼又睡了过去。”
一人掀了帷帐入内，悬鼻阔目，唇下蓄着短髯，眉眼处的轮廓与榻上少女颇有神似之处：“不用问了，郎中既说了三娘醒来无事便是无事。不过是呛了几口风雪罢了，何须大惊小怪。她虽未及笄，但从小也是跟着夫子学人伦道义的。她既敢独身离家，就应知也应得这苦果！”
湘夫人极为疼爱这个幺女，顾不得主妇威仪，反身而起直面向自己的夫君：“三娘的性子夫主难道不最是清楚吗？各房子女之中就数她最是乖巧听话，温吞软懦，若非夫主以婚事相逼，三娘哪里敢半夜逃家？”
萧时弼脸上忽红忽白，萧家不比别的世族，因为出个女帝的缘故族中女子多是巾帼不让须眉，秉性鲜明不逊男子。即便是如湘夫人这般高门大户出身的贵女，自幼修习女戒女德，嫁入萧家后也免不得受其影响。幸而闺寝之内只有他们夫妻二人，萧时弼尴尬片刻看了一眼昏昏沉睡的小女儿心中到底舍不得，缓和了语气与湘夫人道：“三娘的婚事你又不是不知道，这岂是我你们能做得了主的。这孩子出生那日起就注定与那座皇城脱不了干系，她是由那位殿下亲自举荐的太子妃人选，若说那位殿下还活着的时候就已经是板上钉钉的事了。现如今，公主薨了，这便成了她的遗愿。以东都太皇对永清的宠爱，愿与不愿，三娘都要踏入那座东宫。”
湘夫人拿着棉絮沾着水轻轻擦着女儿冻裂的双唇，禁不住垂泪道：“郎子说得我怎会不知呢，太子与永清公主争锋相对满朝皆知，就连街头巷尾的妇孺都谈论若非太皇还政，今日坐镇东宫的便是那位殿下。正因如此，我们三娘送进东宫与送进冷宫有什么区别？”她望着女儿稚嫩的脸庞，一手捂住脸道，“郎子怪我失德也好失态也罢，我真是不忍心三娘这一辈子就葬送在那座冰冷的皇城中。以她的身份与容貌，大业四海之内选配个得意又贴心的郎君不是易如反掌。”
萧时弼莫可奈何地叹了口气，三娘是他最小的女儿，湘夫人所言虽是大不敬但却一字一句说出了他的心声。这个女儿的性格太柔软，和萧家女子截然不同，或许正因此才独独得到那位殿下的怜悯与疼爱。
“玉清子给这孩子批过命，否极泰来。”萧时弼弯腰替女儿垫好被角，，“我不信命，但就如那个术士所说各人有各命，你我在这杞人忧天于这孩子将来所走之路皆是于事无补。虽然永清公主薨了，好歹太皇还在萧家还没倒。萧家不倒，今上与太子至少明面上不会为难这个孩子。”
湘夫人拂去萧徽鬓角乱发：“便也只能如此了……”她擦擦眼角泪花，迟疑地看着自己的郎君，“殿下走了快两月了，可查出了凶手是谁？”
萧时弼看着窗台洋洋洒洒飘下的鹅毛飞絮，神情冷肃：“这些话我们只私下里说，如果换做其他任何一个王孙公主，此刻早已水落石出。但是那位殿下，恐怕你我有生之年都不得见真相大白了！”
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永清陷入了一个漫长而诡谲的奇异梦境，恍惚之间她走在千里冰封的冰天雪地之中。她赤着足散着发，身着薄薄道衣，透亮的冰雪刺得她微微目眩，一时间分不出身在何方。
终于，她隐约听见了人的哭嚎声，一声接着一声，哭声震天像要叫破了天地，吵得她心尖乱哄哄的。细碎的雪沫子一把一把砸在她身上，她抬起飘飘荡荡的道袍抹来一把眼，哭天喊地的人群和破了冰般逐渐显现在了远方。
三里一设的白帐一座接着一座，从里坊围到了朱雀大街，锣鼓声哭丧声还有三千声开坊鼓声交织在一起，喧嚣震天。此刻天还没有亮，沿街竖满了青铜风灯，无数点烛火汇聚成汪洋的光海，簇拥着一座铺满假花假果的十六抬黑色大轿缓缓升起，两行粉人在前开道，金童玉女笑容可掬得栩栩如生。
永清多看了粉人两眼只觉毛骨悚然，慌忙移开目光却又落到不远处高楼之上孑然而立的一道身影。雪下得太大，她看不清那人的面目，模糊的视线中仅能瞧见他低头凝视下方送葬队伍的姿态，清冷又疏离。
“你回来了，也该回来了。”
耳畔惊雷似的响起一声轻叹，她惊慌欲绝地倒退两步，举目四望，满目皆是渺渺飞雪，凄凄冷风，丧帐里日夜不绝的诵经声一圈又一圈地将她包围，缠得她无处可逃。
惊惶失措间她又不经意地掠过楼角上孤立的身影，霎时她惊怔在那里，他分明是在看她。
他为什么能看到她？
不对，为什么他不能看到她？！
永清头痛欲裂，无数画面走马灯般从她眼前迅速闪过，最终她蓦然回首看向那列已经愈行愈远的仪仗，脑中轰然炸开。
那是她的棺椁，将要去往的，是她的陵宫……
永清一个抽搐猛地睁开了眼，倒悬的蝙蝠钩轻轻晃动，活灵活现的眼珠子在奄奄一息的烛火里闪着微光。浓郁的苦药味呛得她双眼发烧，努力抬起重若千斤的手腕一摘，黏糊糊的一片膏药，软绵绵地甩了下手没甩掉它，反倒惊醒了伏在卧柜上打盹的人。
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