陆云一家人搭乘的并非官船，而是商家的客船。
商家虽不属于七大门阀，却是公认的大玄第一财阀。他们历史不长，百年前才开始发迹，世代以经商为业。
当年，高祖皇帝起兵时，商家的家主倾囊相助，为高祖解决了兵马和粮草的难题，大玄定鼎后，高祖投桃报李，将朝廷的漕运、税银等钱粮之事，尽数委托给商家。有了皇商的身份，商家借机大肆扩张商业版图，在他们涉足的行业里，几乎尽数形成垄断。好比这大运河上，南来北往的船只，十有八九都是挂着商家的旗号！
是以朝廷根本没有必要养那么多船，只有高级官员出行，才会有官船出动。哪怕是高官家眷，也只能搭乘商家的客船。何况陆云他们，还远远算不上什么高官家眷……
好在还没有不开眼的毛贼，敢打商家客船的主意，所以陆云也没有专门包下整条船，那样太破费、也太招摇，反而不美。他只是租下了整间货仓，命手下日夜看管贵重物品，又租了一层客舱，供陆夫人、自家姐弟还有那些护卫居住。
不知不觉船到苏州，客船靠在姑苏码头，陆瑛迫不及待拉着陆云上了岸，兴致勃勃游览起姑苏城来。
看着眼前的粉墙小桥、驳岸垂柳，陆瑛兴奋的连蹦带跳，买了不知多少当地的特产，才在夕阳落山之前，被陆云强拉回了船上。
“真讨厌，人家还没玩够呢！”陆瑛捧着一盒苏式糕点，一边吃一边怒斥扫兴的陆云。
“阿姐，再耽搁船就开了……”陆云无奈的解释。
“这个马蹄糕太甜，连我都有点受不了。”陆瑛却又说起了别的，拿起另一样点心，塞到陆云嘴里：“尝尝这个……”
陆云刚要躲闪，突然愣了一下，陆瑛顺着他的目光望去，只见母亲居然出现在甲板上，和一对母女在说话。
这实在太不寻常，因为陆夫人这些年根本不见外人，上了船也整日在舱中念佛，连吃饭都是她给送进房里。
姐弟俩心下不由一紧。陆瑛把点心盒丢给陆云，掏出手帕不着痕迹擦擦嘴角，便快步上了客船。
“母亲！”一上船，陆瑛便把三人的注意力吸引过来。只见那对母女穿着苏样的衣裙，清雅非常，一看就是出自官宦人家。
“这是陆瑛吧？”那妇人居然认识陆瑛，满脸慈爱的拉着她的手。“十多年不见，已经出落成大姑娘了。”
“正是小女。”陆夫人的脸上，居然罕见的浮现出笑容。但转向陆瑛时，神情又阴沉下来：“你这死丫头，跑到哪里去了？还不快来见过姨母？”
陆瑛一头雾水，但还是乖乖做足了礼数。
这时陆云也上来，低低唤了声母亲。当着外人的面，陆夫人并未表现出异常，让他也来拜见姨母。
妇人看到陆云，登时眼前一亮，伸出另一只手拉住他，啧啧有声的上下打量道：“世上还有如此俊俏的少年，一双儿女都这样出挑，妹妹真是好福气啊！”
“宁儿才真有大家闺秀的样子，”陆夫人在妇人面前，居然恢复了活力，也笑着拉起那面容清秀、弱柳纤纤的女孩。“我家那个就像个野丫头！”
“娘……”陆瑛扭着身子不依道：“哪有这样说自己女儿的。”
“姨娘说笑了，”那娇弱的少女不好意思的低下头道：“宁儿是因为身体不好，要是能像瑛儿姐姐这样就好了。”
“哎，这孩子命也是苦的。”妇人怜惜的看着少女道：“从小体弱多病，是药罐子里泡大的。”
三个晚辈见礼之后，这时有水手出现在甲板，准备解缆开船。一行人便移步回到陆夫人的上房叙话。聊了一会儿，陆云姐弟才了解到，这母女乃是义兴郡守崔盈之的妻女。而崔夫人出身裴阀，陆夫人的母亲也出身裴阀，乃崔夫人的堂姑。所以崔夫人和陆夫人算是表姐妹。
这年代，士庶之间断无通婚。哪怕士族之内，八大家族的子女也很少会下嫁给中小士族，基本就在宗室和七阀之间互相联姻。这样盘根错节下来，自然所有人都能论上亲戚……
今年是崔夫人的伯父、裴阀阀主裴邱庆的七十大寿。崔盈之公务在身，不能亲去，便早早打发妻女上路。她们先是乘船横穿太湖到苏州，然后打发下人上了这条船，也想要包一层船舱。却得知，已经被人先包走了……
商家的客船，可不是等闲之辈能包的起，崔夫人让人一打听，得知是新上任的大理寺右丞陆信的家眷。崔夫人大喜，便带着女儿直接上船，在甲板上大笑道：“七妹妹，还不快出来见我？！”
陆夫人闻声出来，一见是她，也是喜出望外，姐妹俩便在甲板上热火朝天聊了起来，直到陆云两人回来……
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