“天师道？莫不是汉中的五斗米教？”韩忠是南阳本地人，从乡邻的口中也曾听过天师道的大名，因入教只需教纳五斗米，故而更多人却是将天师道称作是五斗米教。
五斗米教是由天师张道陵所创立，并著写了《老子想尔注》，为后期道教的发展筑下了基础。当时在巴蜀一带，巴人信奉原始巫教，大规模的淫祀而害民。而这些祀奉鬼神的法教巫师聚众敛财，无恶不作。张天师携王长、赵升二位弟子和黄帝九鼎丹经，来到北邙山修行。后与巫鬼群体发生了大规模宗教冲突。后来川渝一带流传的张天师以太上老君剑印符箓大破鬼兵的故事就是以此为原型的。
说起东汉末年的宗教之事，就不得不提起黄老学的演变和发展。对黄老的祭祀早在东汉明帝时就已经在黄老学盛行的楚地出现了。
袁宏《后汉纪》卷十亦谓楚王刘英“晚节喜黄老，修浮屠祠”。对黄老偶像进行膜拜与祭祀，将黄老与浮屠相提并论，已透出黄老的宗教气味。
《桓帝纪》也记载桓帝曾于延熹八年(165年)正月遣中常侍左倌之苦县，祠老子。同年十一月又“使中常侍管霸之苦县，祠老子”。第二年又“亲祠黄老于濯龙宫”。从一般的信奉黄老微言，到崇拜祠祀黄老偶像，这已经是近乎宗教了。
东汉末年的道教直接继承了汉初道家和黄老崇拜的传统，东汉末年张道陵创立的天师道，张角创立的太平道都衍生自黄老道。《后汉书?皇甫嵩传》记载：“初，巨鹿张角自称大贤良师，奉事黄老道。”《资治通鉴?灵帝纪》光和六年载：“巨鹿张角奉事黄老，以妖术教授，号太平道。”《后汉书?刘陶传》说：“时巨鹿张角伪托大道，妖惑小民。”
从宗教上解释，太平道委托和尊奉的“黄天大道”就是“常治昆仑”的尊神太上老君，即神化的老子。太平道开始可能只是黄老道的异端集团，后期则慢慢演变成一股图谋造反的宗教势力。但从道统根源来说，张角的太平道和张道陵的天师道，其实都是信奉黄老神的道教势力。
“正是这五斗米教，师尊起事之时曾派人入汉中与那五斗米教的掌教张修商议大事，本帅来南阳之时师尊曾告知我，若是事有不谐则可向汉中求援。如今官军气势正盛，如果能得汉中相助，或许我们还能在南方重新稳住跟脚。”张曼成听师尊张角说过，五斗米教的起源时间要比太平道更早，其教派的创始人张道陵更是有天师之威名，据说其最后并非是老死而是在天神天将的引领下羽化成仙！
但听了张曼成的介绍，久居南阳的韩忠却皱起了眉头：“大帅，据我所知，那张修乃是巴蜀巫教的大巫师啊，汉中的五斗米教不是一直和巴蜀的巫教势如水火么？怎么张修这巫教的大巫师却成了汉中五斗米教的掌教？”
“什么？竟有此事？”张曼成闻言顿时傻眼了，张曼成是北方人，之前又一直跟着张角身边，哪里知道这南方巴蜀之地的详细情报。他只知道张角是在数年前突然和汉中的五斗米教建立起联系的，他只知道现如今汉中五斗米教的掌教乃是张修，至于这张修是不是张道陵的子嗣，在成为五斗米教掌教前的身份又是什么，张曼成就真的是不清楚了。
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