说起朝中最嫉恨皇甫嵩的几个人中，自然要属张让和赵忠这两个大宦官。
原来，在去年皇甫嵩率军北上前往冀州征讨张角时，途经邺地，却发现中常侍赵忠在邺地置办的住宅超过了规定。皇甫嵩一怒之下便写奏章上奏皇帝，希望皇帝能将赵忠的住宅予以没收。除此之外外，中常侍张让还派人向皇甫嵩索要五千万钱，皇甫嵩那时自持清高不愿与张让等宦官为伍，面对张让的索贿自然更不肯给。
当年皇甫嵩在黄巾之乱中表现抢眼功劳甚高，张让和赵忠就算是对皇甫嵩怀恨在心，却也难以在其最风光的时候向皇帝刘宏进谗言为难皇甫嵩。
但如今就不一样了。皇甫嵩背负着皇帝刘宏的信任，却在与希腊叛军的交锋中处于劣势。于是赵忠和张让便趁机联起手来，在背地里向皇帝刘宏劾奏皇甫嵩连战无功，耗费钱粮。心情正不爽的刘宏听信了张让和赵忠的谗言后，立刻下旨将皇甫嵩召回洛阳，收回了皇甫嵩的左车骑将军印绶，并将其削夺封户六千。改封都乡侯，食邑二千户。
之前西凉羌胡举兵作乱的消息只在关内和洛阳朝廷内传播，后来皇甫嵩的大军也是直接从冀州调拨而来的外军，除了一部分行走在洛阳地界的商贾察觉到大军调动之外，洛阳的居民也没多少人知道这个消息。
但是当皇甫嵩被召回洛阳，并被皇帝刘宏收回左车骑将军之位和削夺封户六千后，一些为皇甫嵩打抱不平的官员将这个消息传播开来，随之一起传播开的自然是西凉叛军兵犯三辅的消息了。才平定没多少年的凉州地界乱事再起的消息，只用三日时间就传遍了洛阳都城的四下街坊。对于大汉而言，收服凉州之地，不管是上到皇帝，还是下到在洛阳街角讨生活的普通百姓，都是一个极其重大的事情。
原因无他，自大汉武皇帝击破匈奴开辟丝绸之路以后，凉州的战略地位都是极其特殊和重要的。为了能彻底收复凉州地界，大汉朝前后死了几十万人，才把凉州诸多羌蛮纷纷击破或收服。但很可惜的是，因为羌族诸胡与汉人多年厮杀，两族之间的恩怨情仇并不能轻易被抹灭。或是汉人官吏故意刻薄对待羌人，或是羌胡牧民故意去抢夺汉人财产，总之在羌汉杂居的凉州之地，总是会因为一些琐碎之事而引发冲突。而当冲突事件发酵后，便会有羌胡部族借此叛乱。
远的那些羌胡叛乱就暂且不提，单拿二十几年前的那场西羌大叛乱说起。延熹四年（161）六月，零吾、先零等诸种羌起兵叛汉，攻略京兆尹、左冯翊、右扶风。十月，零吾、先零、沈氐、牢姐等羌蛮又合兵进攻并州、凉州，声势甚盛，久已附汉的义从羌人一进皆归附诸羌。
汉廷以皇甫规为中郎将，持节监关西起兵进讨。皇甫规进兵击破诸羌，斩首无数，诸羌畏皇甫规之威，相劝归降者十余万人。次年，沈氏等羌蛮又攻略张掖郡、酒泉郡等地，皇甫规发降汉羌骑进兵陇右，沈氐羌大豪滇昌等十余万人诣皇甫规投降。其年冬，滇那诸羌又起兵叛汉，攻略武威、张掖、酒泉等郡。
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