堂娜的身体猛地后躲，瞳孔剧烈收缩，嘴巴半张开来，尖叫之声已至唇边。
如果没有之前看见“信使”的经历，她肯定早控制不住自己，惊恐而踉跄地站起，不管桌椅是否会倾倒。
幸运的是，她已非初登白玛瑙号时对海上之事完全不懂的那个小姑娘，嗓音只是略微变尖，指着窗户外面，结结巴巴地说道：
“有，有活尸！
“没脑袋的活尸！”
她用民俗传说里最常见的活尸来描述刚才见到的那个可怕东西。
塞西尔刷的一下站起，两步来到堂娜的身边，疑惑望向狂风大作的窗外，仔细审视了几秒。
“什么也没有。”她如实说道。
堂娜往后缩了缩，鼓起勇气，小心翼翼地前倾身体，凑拢过去，只见外面树木摇曳，杂物乱飞，一个行人都没有。
“刚才，刚才真的有，他，他披着黑色的斗篷，没有脑袋，脖子在流血！”堂娜边说边比划，想让在场的成年人相信自己。
她的父亲，乌尔迪布兰奇撑着桌子站了起来，走至窗边，凝望了一阵道：
“堂娜，今晚不准再看那本《梵西恐怖小说集》！”
“可是可是……”堂娜委屈地想要申辩。
就在这个时候，克里维斯上到二楼，靠拢过来道：
“发生了什么事情？”
“堂娜说她看见外面有活尸，没脑袋的活尸。”另一名保镖蒂格轻笑解释道。
克里维斯默然两秒，对堂娜点了下头：
“没事，会过去的。
“外面风很大，更危险，等平静下来，我们再离开。”
于堂娜眼里，克里维斯叔叔的话语表明，他相信自己并选择了最稳妥的解决办法，而在乌尔迪、蒂格等人看来，这是安慰小孩的拙劣伎俩。
见堂娜还有些紧张，真正的雇主也不太满意，克里维斯边拉开椅子坐下，边沉稳说道：
“班西港有一种奇特的风俗，在天气变化剧烈的夜晚，不要离开房屋，不要回应任何敲击声。”
“如果开门，就会被那个活尸抓走？”和姐姐一起见过白骨信使的丹顿恍然问道。
“可以这么理解。”克里维斯端起白水，喝了一口。
原来是这样……堂娜安定下来，相信自己只要不离开餐厅，就不会遭遇刚才那恐怖的活尸。
直到这个时候，她才发现周围的食客早因这边的动静，纷纷将视线投了过来。
被一道道目光注视着的堂娜只觉全身上下都不自在，本能就想埋低脑袋，躲避一切。
我又没做错什么！我真的看见了！堂娜倔强地挺直脖子，环视了一圈。
她看见一位位穿燕尾正装的绅士和衣裙漂亮的女士收回了视线，看见他们低下脑袋，拿起汤勺，将瓷碗内放了好几种香料的暗红血块舀入口中。
他们的唇边染上了一抹血红，他们的脸色在水晶吊灯光芒照耀下，显得颇为苍白，两者对比鲜明，让堂娜莫名多了些名为恐慌的情绪。
她忙转正脑袋，等待起晚餐，并暗中向女神祈祷，希望狂风尽快停止。
…………
班西港电报局。
艾尔兰和大副刚拍完给海军的情报，就发现外面风声呼啸，拉扯地附近门窗哐当作响。
“真是的，这里的天气总是这么不稳定。”艾尔兰戴上船形帽，叹息笑道。
他的大副哈里斯哈哈一笑道：
“要不然怎么会有‘天气博物馆’这个称号？”
“你们最好，不要出去，传说会因此失去自己的脑袋。”电报局的工作人员，一位棕色卷发的小姐语速缓慢地提醒道。
“我知道，但我试过几次，什么事情都没有发生。”哈里斯一点也不在意地就要拉门离开。
艾尔兰阻止了他，略作思考道：
“去旁边的教堂没问题吧？
“你们电报局应该是要关门了，对吧？”
“没问题。”棕色卷发的小姐还是那副慢条斯理的样子。
艾尔兰点了下头，拉开电报局的大门，逆着能卷起小孩般的狂风，向几十米外的风暴教堂艰难行去。
大副哈里斯按着自己的帽子，跟在船长身旁，似乎想表达可以直接冲回白玛瑙号的想法。
但他刚一开口，就被狂风灌入嘴里，所有的声音都惨遭塞回。
支支吾吾了一阵，他明智地闭上嘴巴，不再做明显不现实的提议。
此时距离7点还有一刻钟，只能算是傍晚，风暴教堂的大门依然敞开，面向着信众。
狂风来到这里，变得柔和了许多，至少艾尔兰和哈里斯不需要再担心自己的帽子随时会抛弃自己。
进入教堂，走完那条阴暗森严的过道，两人踏足大祈祷厅，看见一位穿深蓝色牧师袍的男子坐在最前排，安静地望着圣坛上那枚由狂风、海浪、雷霆等符号组成的巨大“风暴圣徽”。
艾尔兰笑着靠拢过去，拍了下那熟悉身影的肩膀：
“杰斯，你们主教呢？”
被这么拍了一下后，那位牧师的脑袋出现明显晃动。
接着，它向前一倒，砰当一声掉在了地上，连续做出翻滚。
↑返回顶部↑