“走吧。这不缺工人。”
“你这小毛孩，大两岁，再来吧。”
转了一圈，马良垂头丧气，这年头，做生意的十个有九个死撑，压根就雇不起工人。
倒是镇子上有个王二麻子，他家里良田几十亩，乃是连庄镇的大户人家。家是个大宅院，里里外外，仆人几十号，在当地，很有名气。
王二麻子五十高龄了。大儿子王天霸在清河衙门当差，官拜一营副统领，位高权重。二儿子，王子文在省城读书。
两个儿子都有出息。王二麻子也高兴。可最近有一件事让他很心烦。家里的长工无缘无故的跑了几个。
眼看就到秋收季节了。没人割稻田怎么成？一方面报了官捉拿几个跑掉的长工。又一方面贴出告示征召长工。
告示如下：
“征召长工。十年为期。每个月，100个铜板。管吃管喝管住。干得好，再加钱。”
100个铜板相当于一两碎银，待遇并不低。告示是这么贴的。可到了结算工钱的时候，还得是王二麻子说了算。
这王二麻子，为人刻薄，克扣工钱是常有的事。在他家干过的农工都吃过亏。但也不敢到处说，都怕得罪王二麻子。惹来报复。知道王二麻子为人的躲得远远的。都不愿给他家当长工。不知道的。可就倒了霉了。
马良来到王府大门前，冲门前一大哥道：“小子，马良。想来贵府讨口饭吃。”
门口大哥见一少年来，心中不免惊奇，不过他也没有多言，只说了句：“去里面报名。”
马良应了一声，进入大宅院，他还是头次见到这么大的宅院，比他家的茅草屋大了几十倍，院子里花花草草红砖绿瓦，真叫一个阔气。
长工报名处。
王大军，王二麻子本家侄子。大字不识几个，身子肥胖，晃晃悠悠的，凡是来这里应聘长工的，都要经过他的同意。
这段时，包括马良报名的共有五人。有两个是外镇来的。还有个光着脚的大汉，面如土色，不知几天没吃饭了。最后一个跟马良年纪差不多。是个黄皮肤少年。长得呆头呆脑，老实巴交的样子。
前面两个身形体壮，王大军只是扫了二人一眼，便点头道：“做我家的长工，不光要料理稻田。平日里，府中的杂活也由你们干。明白了吗？”
两个外镇人点点头，便就随着管家下去了。
王大军又一扫赤脚大汉，问道：“叫什么，家住哪里？”
赤脚大汉道：“前连屯。元洪。”
“哦！”王大军晃了晃脑袋，“本地的。挺好。你也跟着管家去吧。”
元洪也跟着管家下去了。
到了马良与黄皮肤少年这里，王大军冷脸道。
“两个小屁孩。能做什么？”
马良上前一步，“大人能做的我都能做。”
黄皮肤少年也跟着点了点头。
王大军嘴一歪，眼一斜，心说：这两个小子没个把的力气。干活跟不上。就是不给他们工钱，光是饭钱，都得赔本。这样的小子，要不得。”
这家伙损不损，他这样想着，就要打发二人走。
这个时候，一个十五六岁的小丫鬟出现在了门口。穿的是比寻常人家稍好一点的半锦缎衣衫。脸庞清秀，个头一米五，与马良一般个头。这是三姨太身边丫鬟，小翠。真名，不详。自小就被卖入府中，命运凄惨。
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