沈泽棠微愣后笑了，倒任她抓着自个胳臂，低声道：“不用怕，各行各道生存皆有规矩，这里亦如此，买春客挑拣谁就是谁的客，最忌上前哄抢或生拉硬拽，否则在这里无法容身。”
倒懂得颇多呢！舜钰松开手，抬头看了他一眼。
沈泽棠抿抿唇瓣：”听旁人说的，我不来这里。“
舜钰心里有些奇怪，其实他来不来，于自已无关的！
却见得那丰满娼妇从她眼前晃着白脯儿，颠颠颤颤跑过，至街心间，一把拎起个纤细身子后颈裳领，抬起胖肉手兜头一巴掌，骂道：“打死你个粪门里讨生活的，胆子大哩，敢到这里抢客！”
舜钰定睛望着，原来被打的是个十二三龄男童，却学妇人妆束，挽髻簪花，穿石榴红裙，打的一个踉跄栽倒在地，不慎跌落只绣鸳鸯红鞋，被另个凑围上瞧热闹的娼妇踢远，咕溜翻来捣去，掉进臭水沟里，浮游而去。
那男童嘴里犹逞能：“只是打此道过，狐骚怪味的娼妇你慌什么？”
这话瞬间触及众娼妇痛处，沿街两道的皆高喊：“打，打，打！”
气不过又聚来几个，把生意清冷的愤恨一股脑发泄，有照脸扇耳光的，有在他肩背处又拧又掐的，有趁机把他头上锦饰、耳环及腕间绞丝银镯剥溜下来的，更有甚者，空着两手要剥他的裤儿，嘴里喝叫道：“孽根总是无用处，不如割了喂狗。”
冯双林忽得面庞发白，无了血色。
沈泽棠步履渐快起来，舜钰边走边侧脸悄望，那男童脸上一道泪痕一道血印，终是寡不敌众，哭扯呜啦喊着亲娘救命。
不愿再看，回过头来，已至甜水胡同口，一个老娼坐椅上边喝烧刀，边剔着牙，见着这几人朝樱桃斜街方向去，那是优童销魂之桥处，遂满脸酒气嗤嗤笑喊：“世风日下，爷们丢掉水路，一径走起旱路去哩！“
舜钰前世里皆在秦府及宫内辗转，都是谨言慎行的去处，倒不曾听过甚么水路旱路，想问沈泽棠，转而一念，这般粗俗妇人嘴里，定讲得不是好话，问了倒给自个找窘，索性抿紧唇，连奔带跑的跟上。
转进樱桃斜街，忽便入了另一个天地。
青石板路整洁，洒泼过水还未干透，洇着一片片湿印儿，两道边古树葱笼，繁花似锦，来往人颇多，熙熙攘攘的难快步，瞧路人衣冠打扮，倒如给事中郑保英所言，官吏、儒生乃至流寇市儿皆好男色。
像姑堂鳞次栉比，隔几步便是一处粉白墙围，水磨台矶缝处故意弄成苍苔斑驳样，朱红门开半扇，另闭阖半扇板上，挂黑漆镂金的四方长条小牌，皆刻着”庆喜堂“、‘醉春堂“此类、或直接将花名刻于牌上。
门檐悬一盏红彤彤的灯笼，槛处或坐或立三五个招呼人的。
沈泽棠携二冯走走停停，不往热闹人多处扎，忽见有处门前十分清净，遂指着朝那方向去。
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