这是一间耳房，堆满各种杂物，临窗有张矮塌，覆了层厚厚的积尘。
而此时的积尘有深有浅，显得十分凌乱，是人移动的痕迹，或坐或躺或蹲，犹做困兽斗。
唐同章紧盯着某处，忽然“啊”地叫了一声，声音充满惊恐，众人随望去，顿时汗毛倒竖，脊背生冷。
榻沿竖着一双断手，腕很纤细，牢牢缠系着麻绳，麻绳已被血浸泡成乌褐色，还有鲜血慢慢滴落于地，地面一滩黏稠。
沈泽棠下意识想把舜钰往背后掩，却听得她在问沈容：“麻绳是你捆的？”
沈容低嗯了声，他很自责，皆写在脸上。
“这是我家小五的手。“唐同章朝后连退两步，他嗓音沙哑如鸦，双目圆瞪，额上沁满了汗珠。
“何以见得？“沈泽棠边问边看着那双手，因失血而透出苍白，左手面上有一团乌青，右手中指腹处有枚红痣可是因为这个？
唐同章颌首，已是讲不出一句话来。
沈泽棠走上前去，提起右手蹙眉边量会儿，才安抚他说：“唐大人毋庸焦虑，这不是唐姑娘的手，唐姑娘长期握剑，拇指与食指相贴处易磨出厚茧，而此手却是食指第二关节处茧子硬实，显见常用兵器为刀。至于这枚红痣。“
他顿了顿，用拇指使劲掐推一下，那红痣移了位，似血珠凝固，又或刻意点的胭脂，就为把人戏弄。
舜钰插话进来：“那日见得唐姑娘身边的丫鬟，手中倒是握把玉柄短刀，再瞧左手面乌青块儿，应是沈指挥使甩出官履时无意打中的。”显然这是丫鬟香玉的一双断手。
唐同章松口长气，面庞神情由灰败渐趋缓和，沈泽棠转而看向沈容，沈容上前半跪道：“交五鼓时天稍见明，听得有人叩院门，便去见是个老嬷嬷，自称是厨房里的管事，来问沈大人可有甚么忌口，是偏清淡还是重些油腻，想吃南米还是吃北面，唧唧歪歪好一会，属下只道年老妇人多是啰嗦的，并未太过在意，待得推门提人时，竟是此番境况是属下疏忽大意而致，请沈大人治罪。“
沈桓这时匆忙忙进来禀：“厨房是有个洗碗的婆子，前日里召进来，今却一直不见人影。”
唐同章听得云里雾绕，终忍不住问：”香玉究竟犯了何事，会被沈大人关在此地不放？“
沈泽棠把唐晶避而不淡，只将昨晚与香玉偶遇简单述一遍，听得唐同章直皱眉宇：”这般说来那丫头确实古怪。“
又有典吏来传话，浙江清吏司及布政司的官员已在正堂聚齐，只等沈唐二位大人过去。
沈泽棠辄身朝外走，神情沉稳，不容辩驳命道：”唐大人随本官去正堂，唐姑娘及香玉失踪一事，你可指手下撰卷立案，而勘查帐簿案册却是当务之急，任中之重，绝不准有半毫耽搁。“
唐同章只得把满腔爱女之心按捺，绷着脸默默跟随其后。
舜钰轻拽沈泽棠的衣袖，看他如愿的侧首过来，忙低悄声说：”我如今女子装扮不能进正堂，香玉被带出府已是五鼓，天色显亮，或许周边有店铺伙计瞧到也未定，反正闲来无事，我想去查查。“
沈泽棠沉默稍顷，指骨拂过她被春风吹散的鬓发，细细柔柔的，性子却不像，可他偏生喜欢的不行。
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