田姜垂首，抓握他骨节分明的修长手指，低声道：”前些日子葵水来过！“
似乎浅浅一点就又没了，她记得有些模糊。
沈二爷也不确定起来，摸摸她的头微笑：”告诉你个好消息，两日后钱大夫会来府上，替你清解残余的蛊毒。“
看她瞬间明丽的面庞，心情也变得松落，想想又问：”九儿，你可有记起以前的事？“
田姜抿起唇角，不知该如何答他，说没有似乎又有，说有又桢桢难连，恰此时，翠梅隔着帘栊回话：“老夫人房的喜春来了。”
沈二爷还穿着入朝时的绯红常服，他起身出来，春喜在同采蓉说话，听得帘动连忙迎前，笑着道：“老夫人不放心，让来问请大夫瞧过了没？可是她想的那样？”
沈二爷失笑，看天际彤云密布，朔风紧起，摇头说：“已值酉时，大雪将至，明日再请蒋太医来把脉，并不急这一时半刻。你让老夫人放宽心，勿要多虑！“
语毕即朝净房而去，喜春忽想起甚麽，拍拍额头道：”瞧我急忙忙误事，老夫人给的山参竟忘记拿了，得麻烦采蓉随我跑一趟可好？“
采蓉不吱声，两眼只朝翠梅看着，翠梅笑了笑：“你快去快回，二老爷换好衣裳就要用晚饭的，小丫头又上不得台面，只我一人恐伺候不周到。”
采蓉答应着，即被喜春拉着手往院门外走，一口气走出十数步才渐慢下来，采蓉甩开她的手，自顾缩进袖笼里，喘着气道：“我晓得你定有话要同我讲，拿山参不过是幌子。”
话音还未落，便见喜春淌下两行清泪来，连忙抽出帕子替她擦拭，一面劝：“天寒地冻的，眼睛里流出的都是冰棱子，风再吹一遍，脸会皴破皮，又干痛又难看，你有甚麽苦楚说就是，我听着哩！”
喜春也顾不得梅树下石凳寒凉，一屁股坐了哭说道：“我们还有莺歌，打小儿就伺候在老夫人屋里，一道吃穿玩耍、哪怕受罚也是一道儿，虽然后面又进来许多新人，表面也很亲热，可心底总觉隔了层纱似的，还是我们三个情意最深，如今莺歌不明不白去了，你遣在二夫人跟前伺候，我们也难得见趟面，彼此都生疏了。“
采蓉蹲在她身畔，捡根树枝儿，在雪地上胡乱划着，回话道：”我心还是和从前一样，不曾变过。“
喜春听得渐止了泪，又用帕子擤过鼻涕，才道：”我只把心事坦白同你讲，你也莫要同翠梅说，我晓得你现在很听她的话，年尽开春我便虚岁十七，老夫人近日话里常将我敲打，要放我出府去，若是能讲成门亲事，她还会替我添置份嫁妆，不凭白委屈了我。“
采蓉阿弥陀佛一声：“我早就说过，老夫人是刀子嘴豆腐心，能伺候她是前世修来的福份。”
喜春叹口气，愁绪才下眉梢，却又上心头：“你知我心思的，眼里只有沈容。”
采蓉听了道：“冤孽，冤孽！你何苦来哉！沈容我最清楚他，原也是富家子弟，家住椿树胡同，有一年隔壁住的大官儿满门抄斩，不晓怎地失起大火，将他家殃及烧成灰烬，连带也要了双亲的命去。”
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