孟瑄也席地而坐，微微颔首道：“说吧，你骗了我什么了？我洗耳恭听。”
何当归侧耳倾听着远处河岸边众人的谈话，刚才有一段略去没听到，仿佛是钱牡丹的父亲钱袭也同意了砍手，可她的妹妹钱水仙仍然苦苦阻拦。
钱水仙泪流满面地说：“先生和各位有所不知，姐姐天性要强，追求完美，平时上学若是衣饰搭配不好，她怎么也要弄满意了才肯出门，以致我二人常常迟到。有一次京城传过来一种血玉制成的玉簪，听说是临安公主府上最先流行起来的，但因为血玉珍贵难得，在京城的玉石场切了一块三丈高的原石，统共就只得了几十斤血玉，被众玉石店掌柜哄抢一空。当时父亲也从京城高价购得一血玉玉簪，回家后给了姐姐，当时她戴上之后很开心，戴了一整夜，可第二天去书院时，她发现伍小姐竟然戴了一整套的血玉首饰，而且每一件成色都好于她的玉簪，于是她……”
她在拖延时间，何当归在心中这样默默道。伍毓莹也发现这一点：“都火烧眉毛的关键时刻了，你还扯那些闲篇作甚，我看你分明是想拖延时间，拖延到钱牡丹断气了你就开心了，钱水仙，你是何居心！”
看着嗫嚅答不上话的钱水仙，何当归却在心中想，下蛊之人至少不会是钱水仙，因为只要对蛊毒稍有涉猎的人都知道，钱牡丹中的蛊已然化开了，是覆水难收了。假如钱水仙想让她姐姐死，那么她现在已经达到目的了，何必弄这一套拙劣的拖延伎俩呢，如今可是在众目睽睽之下呀，还有衙门的捕快在场，如此做法不嫌太扎眼了么？咦，钱水仙的一双眼睛在斜斜地看着什么地方？
“喂，你们两个，”当然，何当归主要喊的是孟瑄，“有没有听见河岸对面的蒿草丛中有什么动静，有没有人的呼吸声？”蒿草丛距离此处有四五百丈，中间又隔着湍急奔腾的河流，想听到那里传来人的呼吸声，连何当归也是绝难办到的，更不要说柏炀柏了，所以实际上她问的就是孟瑄。
“似乎是有一个呼吸声和四五个脚步声，”孟瑄凝听了一下，而后深深注视何当归，“还是说说我们的事吧，你对我的心……”
“一个呼吸声和四五个脚步声？”何当归不可思议道，“你傻了，还是耳朵出毛病了？”
孟瑄不耐烦道：“我怎知道，可能就是耳朵出毛病了吧，反正自从遇见你，我身上的毛病也不差这一桩了，我对你的心意你应该已经很了解了，而你对我的态度真是让我迷惑到了极点。今日初见时，你那般温顺乖巧，任我予取予求，让我以为你对我也有情，为何后来说掰脸就掰了脸，还拉着柏炀柏与我不辞而别？”
何当归回思前事，答道：“当时不是你我吵架了么，不辞而别有什么奇怪的，况且那是你先找茬吵架，我不过是还击几句而已，算了，反正已吵完了，再回想吵架的过程，真真愚不可及。”
“愚不可及？”孟瑄凝望少女貌似冷漠无情的容颜，在柏炀柏有节奏的嗑瓜子的声音中悲伤一笑，“为什么你总是这样理智而冷静，难道你生平从来都不做任何一件明知愚蠢，还忍不住想去做的事情么？你当真不知我为何那般气你吗，归根到底，就是你这种满不在乎的态度。”
何当归从地上揪了几根草，编着草戒指说：“愚蠢的事恐怕人人都做过，我从前做的多了，下场不是太好，所以现在养成了做事时瞻前顾后的习惯，轻易改不掉了，少不得请你担待些。其实事情是这样，我这三年在罗府过的不太如意，老太太让我认三舅母为干娘，每日晨昏定省，母慈子孝，皆大欢喜。可后来我发现，这位干娘常在我的请安茶中下一种药，然后劝我全部喝掉。”
“是什么药？”孟瑄作势要扑上来帮她驱毒，何当归摆摆手说：“你稍安勿躁，那都是三年之前的事了，如今我尚健在。当年，老太太将竹哥儿放在我院里养病，竹哥儿吃了他娘给他下的蒙汗药，中了曼陀罗、川乌和草乌之毒，我暗中换掉或倒掉吴大夫给他开的药，因为我觉得他的脏腑已经虚弱得不能进药，只是用温补针法为他每日扎上几针。可竹哥儿中毒太深，本来当初那些毒马上就要侵入脑中，令他变成一个痴傻儿，所以我用银针封穴令他昏睡，想让那些毒慢慢地自行散去。后来，罗家主母孙氏去跟老太太说，我正在谋害竹哥儿，还拿出了我偷换竹哥儿汤药的证据，一通‘官司审问’和‘当堂对质’下来，虽然我没受什么大的处罚，但在老太太处已经失宠不少，之所以还能住桃夭院和享受小姐待遇，不过因为几颗枣和一幅画。”
“枣和画？”沉默地听着故事的两个男人齐声重复，柏炀柏不知不觉已停止嗑瓜子了，托着下巴问，“可是，我几次潜进罗府，没见你有什么枣和画呀，你的闺房我也去过不少次呢，你的那个圆脸小丫头经常把你的肚兜叠成一摞放在你的床头上，上面绣的都是海棠和梅花，对不对？呵呵你们俩别瞪我呀，我很君子的，只看不拿。”
何当归冷冷逼视柏炀柏：“你真够无聊的，这两年西北大旱，你不是龙王吗，怎么不去普降甘霖，救济众生？”
柏炀柏挖着鼻孔望天：“从你们两个小辈对我老人家的不敬态度就可以看出，你们根本不信我老人家是那种通天彻地之人，既然道不同不相为谋，那我也不方便泄露给你们。不过，既然罗家人觉得你害了那个奶娃娃，为何奶娃娃如今还在你院子里又吃又睡呀，还动不动半夜摸进你的房间，钻进你的被窝里睡，有一次还把你的床给尿湿了。”
何当归扬眉说：“你不是亲眼撞见过竹哥儿的母亲去我那里闹么，那竹哥儿就是不肯跟她走，我也没办法。我虽不讨厌小孩子，可我一个表姑姑也不便长期养着他，他一个小娃儿什么东西都要交由我保管，动辄就让孙氏捉住我苛减了他的什么吃用，什么月例银子，然后又在家里打上一通官司，闹得沸反盈天的。我将竹哥儿往他娘和老太太处送了多次，但每一次一到晚上，他又自己偷跑回来了，冷着心肠拉下脸子骂了几次也没能骂走，使我也很无奈，如今他已经七岁了，总是要送走的。”
柏炀柏掩口笑道：“合着这三年里，你多了一个娘，还多了一个儿子，哦，对了，你还认了个干弟弟是吧，就是那个力能扛鼎的壮小伙子！乖乖，他的力气可真吓人，上次你二舅母说你墙里藏了淫秽之物，把全家人都叫到你院子里去，要让人敲开墙搜查，你那个弟弟小游一只手就连那堵墙用蛮力给推倒了，厉害！最后什么都没搜到，真是令人失望呀，你二舅母究竟往你院子里栽赃了什么淫秽之物呀，表示很好奇！”
孟瑄追问：“刚才你说的是什么枣和画？”
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