“大奶奶、各位夫人、奶奶，这就是我们东府太太的女儿，彭珍珠。”
一个妆扮俏丽的丫鬟，诉说着真相：“清宁郡主当年跟彭珍珠调换了位置，事实上，郡主才是我家夫人罗川贝的女儿，是彭家嫡嫡亲的女儿！”宴会还没开始，这个丫鬟就把前天晚上彭夫人对何当归说过的话，大致重复了一遍。当年两个堂姐妹交换女儿的感人故事，被绘声绘色地描述出来。
话音一落，在场的达官贵人一片哗然，有交头接耳的，有拿眼打量何当归的，有上去参观，彭珍珠和罗川芎的“遗像”是不是真的生得一模一样。一看之下，果然是一个模子里印出来的！这些女眷是京城八卦的集发地，什么事情，只要她们知道了，第二天，整个京城的人就全知道了。
丫鬟薄荷立在何当归的身后，担忧地望着她的侧颜，如今孟家主母苏夫人卧病在床，昨天孟老爷离开的时候，交代的是让何当归暂时打理家务，不料今天去账房拿代管的钥匙，才知道，大奶奶商氏捷足先登，拿走了那串象征当家权力的钥匙，还说，是经过苏夫人允许的……
也就是说，现在家里当家、主持家务的，都是大奶奶商氏。消暑节会还没开始，又闹出了彭夫人认亲女儿的一幕。假如真让罗家得逞，那罗家就会要求，把何当归重新写进彭家的族谱！彭家，也在罗家谋逆案的“九族”之内，甚至连孟瑄这个彭家女婿也要被牵连进来。到时候，保定侯为保住儿子，要么就得出手搭救罗家，洗去整个罗家的谋逆罪名，要么，就得休弃了七儿媳妇以保全儿子。
“竟有此事！”商氏满脸讶异的表情，好像第一次听说似的。而事实上，早在宴会之前，何当归就让山楂去回过了大奶奶，把事情简单说了说。
难为商氏能持续“惊讶”了一个时辰，只见她穿一身凤尾罗袍，端坐在主位下首的第一张椅子上，开口维持现场秩序：“呵呵，大家都站着干什么？腿多酸哪！虽然临时出了一点小插曲，不过也不是什么大事，大家都坐下，喝着茶吃着点心，慢慢的说不是更好？”
这话说的不紧不慢，也很有道理，贵妇们一寻思，谁家要认亲女儿，关她们什么事，坐下喝茶看好戏多便宜！于是各自落座，让场面安静下来不少。
何当归不知道商氏心里打什么算盘，但也不得不赞一声，她这一手耍得不错。表现很惊讶，就是刚刚得知消息；知道消息后，商氏表现镇定，茶会也继续，这无疑表示出，孟家的底气很足，就算有个儿媳妇是出自谋反之家，他们也可以从容地举杯喝茶。
罗家谋反，是这几天最热门的话题。自从扬州罗家也被牵连进来，京城这边也为他们奔走着，成效一直不大。主要是因为罗家根基浅，除了一个“专供官药”的皇差，他们家跟商人也差不多了，一个上位者都没有，想平反谋逆大罪？开玩笑！
现在，罗家的姻亲彭家，早不认女儿，晚不认女儿，偏偏在这个当口上说，孟家七奶奶是他们的女儿。这岂不是想拉孟家下水，迫使他们为了自保，而不得不拉扯罗家一把？真是好算计！
来赴消暑节会的女眷，全都跟孟家有亲，有大奶奶的娘家商家，二奶奶的陆家，四奶奶的刘家，还有老爷几个姨娘的娘家，以及孟家的世交之家。她们之所以年年来参加节会，不是因为节会上的东西好吃，而是，孟家十一虎俊逸非凡，文采风流，是每个京城少女心上的小太阳。她们来参加孟家的茶会，都是奔着孟家公子来的。现在，孟家公子虽然没出来，但她们还是心向着孟家的。
一位刘小姐说：“虽然彭夫人说七奶奶是她女儿，可毕竟没有养育之恩，彼此跟陌生人差不多，丢出去十几年的女儿，如今再相认也没什么意思。”
刘小姐的庶出妹妹，另一位刘小姐，见她姐姐向着孟家，于是也不甘示弱地为孟家说话：“正是如此，别说这是陈年旧事，当事人都去世了一位，就算能证明真的是亲生女儿，彭夫人这是当娘的样子吗？有好事的时候不想着念着，如今大难临头，一起掉脑袋的事，你们临死还拉上一个女儿垫背，好狠心的亲娘哪！”
薄荷暗暗为那位刘小姐叫好，说的太对了，别说这事是假的，就算真是亲生母女，大难临头时拖女儿下水，谁肯认这样的亲娘？但是，这样的话只能让不相干的人抱不平，假如小姐或者她说出这样的话来，那就会影响小姐的声名，让她背上一个“不孝”的大帽子。
何当归勾起唇角，凝目瞧向彭珍珠身边的俏丫鬟，从头到尾，所有的话都是她一个人说的。而上次来孟府拜访的“彭夫人”，现在却坐在一个不起眼的位置，安静地低头喝茶。
前天晚上，何当归让熠彤去查过，彭夫人罗川贝是一个容貌出众的妇人，大眼睛，琼鼻丹口，绝对不是来跟何当归认母女的那个容貌普通的女人。熠彤深挖下去，才发现，那女人不过是彭夫人的陪房丫鬟，是彭府一个小小的姨娘。
何当归稍微一想，大概弄清了这里面的文章。私下里，他们派一个姨娘出来认女儿；当着众人的面，说话的是彭珍珠的一个丫鬟。
自始至终，彭家和罗家都没有重要人物出来说话。假如能顺顺利利地做成此事，那么他们就皆大欢喜；假如不幸出了纰漏，查出罗川贝跟何当归一毛钱关系都没有，那么，何当归揪着“彭夫人”不放，向她索取公道的时候，“彭夫人”可能会突然惊慌失措地流泪，说何当归在诬陷她，因为她根本不是什么彭夫人。
京城贵妇中，见过彭夫人的大有人在，她们都可以出来作证。这样，事情就变得扑朔迷离，罗家和彭家的丑闻也被冲淡，可以在一定程度上保全面子。这就叫做“空手套白狼”，不出利钱，白买一个女儿回家！
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