郭舫第一次拍动惊堂木，声响之大，让旁边的毛道行抖了一下。郭舫冷冷道：“下跪的桃红，还不快将事情的始末道出！如若谎言欺骗，避实就虚，三十堂棍你是领定了！”
桃红胆怯地看一眼屏风中牛温兰的剪影，只得说出了实情：“大人容禀，小女子绝没有谋害我家小姐的心，实在是小姐看见彭时公子和清宁郡主一起去ā园，小姐气恼之余就拿奴婢出气。”说着，她撩起袖子露出手臂，上面有簪子的戳痕。
桃红哭着继续说：“小姐还非得让奴婢去把彭时公子约来，不来就继续打奴婢，这时候，方侧妃身边的那位徐四娘，她就出现说，可以帮助奴婢传信给彭时少爷。”
“徐四娘？”
“正是，她让奴婢将小姐绑了放在床下，等彭时公子来救，上演一出英雄救美来拉近距离。奴婢征求过小姐的意见，才将小姐绑起来，然后站在屋外等待，却不知被谁打晕了，等我再醒来时，小姐已被浓烟熏死了。大人明鉴，奴婢冤枉哪！”
郭舫出签，让衙役将徐四娘拘来问话，又向桃红确认：“你究竟有没有看见清宁郡主去找牛温兰？”
桃红当时也只是恍惚看见一个人影，既然李仙茜都为何当归作证，桃红也说出了嫌疑最大的徐四娘，就不赖着何当归了。“奴、奴婢看的也不十分清楚，只是衣裳颜色一样，可能是看错了。”
“大胆！”郭舫怒道“公堂之上，你竟用莫须有的罪名栽害无辜之人，难道不知国发森严？”
桃红哭求：“小女子目不识丁，哪懂什么国法，大人开恩！”
正说着，去燕王府的衙役来报，徐四娘不在府中。又等了片刻，去周府的衙役报称“宁王的周侧妃说，徐四娘偷盗主人财物，她随便打了徐四娘两下，不想隔天徐四娘就投井了。”
“投井！”郭舫觉得此事不寻常“尸身现在何处？”
衙役道：“周侧妃说，天气炎热，恐怕尸身引起瘟疫，就让人用石灰填了，胡乱扔到郊外。当时天色漆黑，不辨方向，过后也找不到了。”
“荒唐！”郭舫动了真怒“你们就这样被糊弄来了？”
衙役为难地说：“小的们还要详细询问，却听闻宁王也去了周府，还传见周侧妃，小的们只好先回来回复大人。”
“大人，请先撤去屏风。”仍在屏风中的何当归要求道。
屏风一撤，公堂内外的众人愣住了。里面只有何当归和李仙茜两个人，牛温兰还是一动不动躺在那儿的。不等堂官问责，何当归先平心静气地解释说：“本郡主并没有起死回生之能，漫说人死了几日，就算死了几个时辰，我也救不活。之所以惊动牛温兰的尸身，完全是想帮她找出凶手，个中情由，请大人海涵。”
“郡主没有起死回生之能？”毛道行反而不信“仙草郡主已活生生站在那里了，清宁郡主你何故太谦？莫非你不肯尽心救人，莫非你……”
孟瑄冷冷提醒毛道行：“郭大人才刚言明了，以莫须有的‘或然之罪’在公堂上随便说，是触犯律法的行为。桃红一丫鬟目不识丁，尚可以开脱，大人你又怎么说？”
毛道行哑然，同时，他听说了徐四娘的死讯，也有些惴惴不安。他跟郭舫商量说：“郭大人你看天色已晚，关键证人又死去，不如王府命案押后再审，审过罗东府诸人就退堂吧？”
郭舫点头说好，于是牛温兰的尸身被撤去，丫鬟桃红暂时收监。
榴然郡主被证明和牛温兰之死无关，只在牛温兰死前一个时辰去跟她玩耍一回，两人作画一幅，火场已找到半幅画，这是证物；另有一个王府茶水上的丫鬟作证，她路过打水时，亲眼看见榴然郡主离开时，牛温兰还送了送她，当时牛温兰尚在人世。然后，朱榴然也与何当归一样，当堂释放了。
在休堂的间隙，孟瑄绕去外面，唤出几名齐央宫下属，命他们速速将徐四娘挖出来，生死不论。
接下来，明明暗暗的灯烛下，罗川柏、赵氏、罗白英和董氏四人刚一并排跪下，赵氏就哭诉道出了“真情”。
“不错，我们家的账目进出有些不干净，可这些账不是我们经手的，经手人其实是……清宁郡主！如果大人真的认为，这些账目和湖州罗家谋反时多出了几千两银子有关联，那去只去问清宁郡主吧！”
毛道行瞪大了眼睛，要拍惊堂木，郭舫却先一步将木块拿在手，望着下面四人，温和地笑了：“据婚书显示，清宁郡主几月之前就嫁予孟将军，在更早些的时候，她就从罗家族谱中除名。你们的指证若有账目上的署名为证，本官自会另行调查，若是什么都没有，那就得按律法办事——诬告皇亲国戚，罪莫大焉，最高刑罚要凌迟处死。”
赵氏和董氏闻言瑟瑟发抖，毛道行不赞同地说：“郭大人，你都不等犯人把话说完，上来就口出威吓之词，这是何道理？你是否故意偏袒清宁郡主？”
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