蝉衣听说，太子府当年修建的时候，工匠们授意于皇上，在地下埋造了实心铁管，可以在一间秘密小屋里监听到整个太子府每一个房间里的说话声，名唤“地听”。皇上想通过这种方式，测试太子是否忠诚，有没有在背地里做对不起他的事。最后证明，太子并没有越轨的举动。
但是，太子得知自己府中藏有“地听”觉得皇帝不信任自己，大概是打算废太子的前兆。太子日夜忧惧，生了一场病，竟一病而终了。老皇帝朱元璋晚年丧子，死的还是他精心栽培几十年的长子，为此，他后悔不迭，封闭了监听小屋“地听”铁管从此报废。
蝉衣又听说，继续在太子府居住的皇长孙朱允炆，其实还在秘密使用着“地听”暗中听他的臣子、美人、下人的一言一行。
何当归问起她离开罗府后的遭遇，她怕被别人偷听去，所以讲得很简略——
话说当时，她和薄荷二人挎着小包袱走到大街上，大睁着好奇的眼睛四处望，看见一个乞丐婆婆好可怜，就买包子给婆婆吃，结果被对方用一股迷烟熏倒，才知道中了人贩子的陷阱。
然后，蝉衣被人买走，又辗转被卖到京城的常将军府，遇到了常言常语，认出他们是从前的风言风语。后来，她又辗转被卖到太子府，因为守卫很严出不去，就一直做工到现在。
四个月的经历，三句话就长话短说地讲完了，最重点和惊心动魄的部分，她完全没提到半点儿。譬如柴雨图的那部分，再譬如，朱允炆的那部分。
这时候，房门被叩响了。何当归拉开门闩，就见到布衣荆裙的柴雨图站在外面，脸上什么脂粉都没搽，双眼哭得红通通的，眼角有干涸的泪痕，看着可怜极了。她朱唇微启，说了一句“好妹妹，我知道错了”扑通就给何当归跪下了。
“柴表姐何故行此大礼？”何当归惊讶道“小妹可断断受不起。秋蝉，还不快把柴美人搀起来！”
蝉衣闻言，不情愿地挪动脚步，缓慢接近门口，皱着小巧的鼻翼，好似那边有一滩牛屎。柴雨图却没有要起来的意思，固执地冲着何当归的方向伏拜，以光洁的额头触地，一下又一下。
她磕着头，自述身世：“妹妹可怜可怜我罢！我爹娘去的早，叔婶家里不容我，去扬州投亲又投得不好，像我这样苦命的人，试问天下间能有几个呢？”
何当归打个手势让蝉衣退开，注视着磕头如捣蒜的柴雨图，勾唇道：“表姐是个聪明人，不会做傻事，这样子磕头拜我一定有原因。通常情况下，只有庙里的佛像菩萨才能坦然受人参拜，因为他们可以给人希望。小妹自问没有那样的本事，不知为什么也受到这般礼遇？”
“你有”柴雨图说“你就是长孙殿下的希望！”
何当归不动声色地问：“此言何意？我人笨，听不懂哑谜。”
柴雨图用帕子拭泪，水灵的眼眸中闪烁着真诚的光，说道：“妾身是个妇道人家，大字都不认得几个，更不了解什么朝堂格局和天下大势。其实是长孙殿下让我传个话给妹妹，请你务必进宫一趟，治好皇上的病，顺便听听他老人家有什么话交代，以便传达给殿下。”
“只是这样？”何当归蹙眉问。
“对”柴雨图双手捧上一块暖热的玉佩“这是殿下自小戴着的龙佩，珍贵无比，妹妹拿到了这个，往后站在哪一方，心里应该有数了吧？”
何当归拎起玉佩欣赏，笑笑说：“这是当然，在这方面我的立场一向很清楚，只不过……”
柴雨图急迫地追问：“不过怎样？”
“不过，鉴于那幅画和皇长孙的两个巴掌”何当归说下去“表姐你选择站在哪一边，让小妹十分好奇。”
柴雨图紧张地看一眼墙角的地听铁管，不知有没有人正躲在阴影处，听着她们的谈话。再回想起朱允炆对这件事的重视程度，甚至于，现在正在监听的，极有可能就是朱允炆本人！柴雨图情急之下，又朝何当归磕了个响头，哭诉道：“我不知道自己哪里得罪了妹妹，才招致一画之灾，总之请妹妹原谅我，也请妹妹帮助长孙殿下！”
何当归顺着她的视线，也注意到地上黑漆漆的铁管，面上神情仍然一派天真，显然不知那是做什么用的。
可能她活得比别人久的缘故，心肠也说变软就变软了，突然可怜起梨ā带雨的柴美人来，原谅了她从前的无礼。何当归走过去，亲自扶起了柴雨图，抿唇笑道：“一家人何必说两家话？姐姐固然有些不对的地方，但细想起来，也怪我一时尚气，将那样一幅画放到张美人床头。长孙殿下看见，才引起了误会。”
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