说话的是一把软糯的女声，带着米糕似的江南口音，何当归往那儿一看，见珠帘后亭亭立着个绾发的妇人，看形态是极美的。穿着织造坊的名物，提ā鱼纹缎，裁剪十分合腰，衬着巴掌小脸，齐眉的浓密刘海，笑吟吟的红唇，让人看得移不开眼。
妇人在珠帘后面闪了一下，发现外间屋里竟站着一个陌生男子，吃惊地低呼一声，躲进拐弯儿的墙角处。她尴尬地笑问：“嗬，郡主出门带的护卫都不离身的？”
关老夫人嗔怪地瞥一眼哗哗作响的珠帘，才为何当归介绍道：“那是关白的媳妇，我让她多出去见见市面——她胆儿太小，见生人就藏起来，真是失礼。”说着又回头教训儿媳妇“知画，莫要惹客人笑话！夏那日?孟玄将军是宁王爷的朋友，也是咱们府上的贵客，寻常想请还难呢。”
里面的妇人口里答应着“好”人影儿一闪，又缩回去了。何当归却回头看一眼孟瑄的蒙古人装扮，低声确认：“夏那日，孟……玄？这个是你的名字？”
关老夫人怪道：“啊呀，郡主让他做护从，难道还不曾认得这位将军？他来自大宁镇，是蒙古第一勇士，这趟是随宁王一起来扬州的。”
何当归这才明白过来，这里的人并不认得孟瑄，也不知她同孟瑄的关系。尽管不明白孟瑄这么做的目的，她还是配合地说：“夏那日将军，多劳你了，为小女子的安危而操劳。”心里还是疑云一片，不明白孟瑄怎会跟朱权有什么纠葛。这两个人从来都不是一路人，更没有任何共同利益。
孟瑄轻咳了一声，用他生硬的汉语回道：“郡主客气了，这是我的荣幸。”
就这样，好好的一对夫妻突然变成了陌生人，在外人眼里也瞧不出破绽。而关老夫人突然发现，自己的丫鬟小陶站在多宝格后，目不转睛地望着蒙古将军看，于是打断她的注目，道：“小陶，取下我这些日子新收藏的十枚鼻烟壶，拿给郡主瞧瞧。”
小陶这才回神，依言从多宝格上取下一长串鼻烟壶，搁在双层的酸枝木架子上端过来。或许是摆得太满的缘故，没走两步，其中一枚黄玛瑙纹桂林山水的鼻烟壶就掉下来，眼疾手快的孟瑄丢出桌上的茶布，惊险地接住了鼻烟壶。
但小陶却被吓了一跳，连退三步，将一架子的关老夫人的心爱之物合到身上，粒粒滚落，关老夫人和小陶都惊叫起来。不用想，孟瑄好人做到底，不光一枚不落地在所有鼻烟壶落地之前兜住，还扶好了将要跌倒的小陶。
“谢、谢谢将军”小陶红着脸低头道谢“是奴婢太不小心了。”
孟瑄道：“不谢。”
本来以为这个小插曲过去了，谁知小陶又“啊”地叫了一声。关老夫人皱眉，嗔怪地问：“老身最爱你这丫头的稳重，今天你是怎么了？咋咋呼呼的。”
小陶的脸蛋涨得更红了，连裹在衣领里的修长颈子也变成一片引人遐思的粉红。她捂着嘴巴不出声，双眼直盯着孟瑄的胸口瞧，大家这才注意到，其中一个鼻烟壶里的东西洒出来，弄脏了孟瑄的长袍。最奇怪的是，孟瑄身着的厚棉袍在大太阳下走过一段路，到现在还挂着薄薄的冰霜不化。
关老夫人道：“愣着做什么？还不快引将军去换身衣裳！”
小陶的脸埋得更低了，紧张地说：“将军请，我们这里刚好有一批新裁的夏衣，肯定能找到合适您穿的。”
孟瑄道：“不必，王爷叮嘱本将军，要寸步不离地跟着郡主。”
关老夫人皱眉笑了，眉心的竖纹更深，摇首调侃道：“这却是何道理？郡主是客人，又不是犯人，还是说，将军担心一会儿工夫不在，咱们就会把她吃了？”
孟瑄摆着蒙古硬汉的姿态，坚决地说：“本将军只听王爷调遣。”小陶不知所措地望着他的衣襟，还做了一个举帕子的动作，似乎想帮他擦干净，但鼻烟用帕子是擦不净的。
何当归笑睨孟瑄一眼，也劝道：“将军何必如此固执？您金刚似的杵在这儿，我们说话也不自在，再说了，您听宁王的话，我却不然。不如我们一起去寻宁王，向他讨一个说法？”
话音中的威胁意味，只有他们两个能听出来。孟瑄沉默着，权衡再三，终于答应去换衣裳。
“将、将军请！”小陶殷勤地打高门帘，方便孟瑄进出。两个人才一出去，里屋的关白媳妇宋知画就出来了，换了一身见外客的衣裳。关老夫人责备道：“你以后可是要当家的人，什么时候能大方点儿？”
宋知画款款在关老夫人身后的小锦杌子上，撅嘴道：“可是，人家头一次看见蒙古人，怪怕人的。”
何当归赞同道：“蛮子不知礼数，我也不喜欢他。”近看这个宋知画，还真是个美妇人，举止间有少女的天真烂漫，完全不像三个孩子的娘。她身上有股淡淡茶香，凉丝丝地很怡人。如果何当归没记错的话，宋姓不是大族，也没有五品以上宋姓官员在朝为官，这个宋知画应该不是大家闺秀。
关老夫人哂笑道：“王爷让他为郡主护从，是莫大的关怀，寻常人谁能得到？我听京里来的人说，郡主继承了最正宗的窦氏神针，医术之高明犹在罗脉通之上，听你的故事比听戏还精彩。这里也没有外人，能跟咱们说说吗？”
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