大周青楼妓坊行当如此鼎盛，与周人风流随兴民风开化关系极大，另有一重要原因，即为大周取士颇重诗赋才华，科考又并未形成严谨制度，普通人若想及第，具真才实学是一方面，也少不得造势攀高——回回春闱前后，显贵重臣及那王公名门府前，投卷拜访之考生士子简直有如过江之鲫，这是公然求荐，并不需要掩人耳目，大家心知肚明科考不仅仅只凭那几轮笔试，得人保荐以及名气声势也不可缺少。
纵然不乏揭榜之日，众落第者因心怀不满声讨考官怨愤不公，甚至闹出撕毁春榜之事，然而年年春闱，考生们依然会不遗余力争取权贵高官青睐保荐。
对于绝大多数士子，要想扬名，最佳捷径便是通过青楼妓坊，若能让一名姝传唱诗作，那就是事半功倍，相比汗流浃背四处投卷要有效得多——须知高官显贵也不是那么容易攀附，没有名气，又没有门路，人家正眼也不会看你。
是以众士子流连青楼妓坊，为得名妓青睐使出浑身解数，家中尊长倒觉得是为前程尽力，一般不会反对更莫提惩戒。
然而柳三郎毕竟才十五，又不打算去“抢跳龙门”，没有仕途这层目的，青春少年出入妓家就难免有些纨绔了，纵然不值重责，在门风肃正之家也不会鼓励，更何况他这回去平康坊，还带着一个不到八岁的小九郎……
往小了说，是行事不当，往大里说，那可是累人子弟，丢脸丢去了姻亲家，也难怪柳姑丈一气之下施以体罚。
这时就连柳蓁也觉得气恼，肃颜教训阿弟：“小九不知事，你难道不知这事不妥？祖母往常怎么教导你，一定要小心谨慎，你可倒好……要见贺十四郎哪需如此周折，遣人递名帖往上清观即可，旁人十四郎许还会置之不理，你到底是……就算看着咱们五姐姐，十四郎也不致轻慢。”
提起已经仙逝的表姐，柳蓁更添悲愤，好不容易才忍住眼角酸涩，竖起眉毛斥道：“是该重罚，我也不会为你求情，你好生反思。”
竟然不顾三郎，甚至连十一娘都抛在脑后，拂袖而去。
始作俑者萧小九更觉一头雾水，尚且在后头嚷嚷一句：“我真不解，究竟那地方有什么去不得，一个二个都畏之若虎，若真是龙潭虎穴，为何世父自己能去？为尊长者，该以身作则……”
跟这毛孩子真是无话可说，十一娘狠狠瞪了满面懵懂的萧小九一眼，迈着小短腿就追着柳蓁一路小跑，可待她连唤两声“四姐”后，却仍见柳蓁“运步如飞”甚至还有些微踉跄模样，十一娘不由呆怔，纵使三郎这事办得有些不妥当，却也不算什么了不得之错，毕竟男孩在这样年岁，绝大多数都还有失稳重，一时兴起虑事不周偶有错失在所难免，姑丈小惩大戒也就罢了，何故阿蓁竟这般懊恼以致情绪失控？
就连一旁碧奴都感觉到蹊跷，小声建议道：“小娘子，莫若婢子暗中打听一二，那平康坊究竟是什么地方，以致郡公与四娘都这般气恼。”
碧奴年岁轻，又是久拘内宅，更才到京都不久，不知平康坊也是情理当中，然而十一娘心下豁朗，也免得让碧奴多此一举，只解释道：“许是九表哥不同普通，世父与四姐担忧三哥惯他一昧淘气，反而耽搁学业，让母亲无法向外王母、舅母交待。”
碧奴想了一想，倒也认同：“婢子也听说，那个什么据说能预知百年后事之真人，也赞萧九郎天资聪颖，可惜会遇些波折，需要寄养别家解厄，也难怪被亲长重视，今后萧九郎想来会官拜相国。”只心里叹息却是，可惜了自家小娘子是女儿身，否则凭这慧根，比萧九郎胜无不及，若能入仕，说不定也会权倾朝野，留名史册。
十一娘却暗撇嘴角，世人恭奉凌虚子与琅玡子，将这两师兄弟视为“半仙”，她却知之甚深！
并非真人这两位名义上的师伯为招摇撞骗之徒，十一娘也确信她这两位名义上的师公确有过人之处，许真能卜断运数……十一娘至今仍然记得两位师公初见她时，那副面面相觑意味深长神色，如今想来，怕是早有卜断她非长寿之人。
然而，纵然当年，无论莹阳真人如何旁敲侧击、直言追问，两师公仍然咬牙不泄天机。
琅济师公又哪会轻而易举道出卜断，直言萧小九虽天资聪颖却仕途不顺？
那位不羁世俗精灵古怪长者，定是看出萧小九虽有天赋异禀，然则萧家人太过宠纵，长此以往，多数会造成“小时了了大未必佳”，相比凌虚师公一贯超脱，琅济师公却更显爱管闲事，因而才建议寄养别家，那句“也许会免明珠蒙尘”，其实就是应付之言罢了。
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