霍邑柳氏本是庶支，相较而言，柳婷而祖父至少还曾出仕，家境应当也不至于到捉襟见肘地步，也不知当中出了什么变故，才至于与商贾联姻。
婷而虽只是一句带过她那世父因于外地为官无力顾及手足遗孤，也只是粉饰而已，为亲者讳，作为晚辈，当然不能直言指责世父凉薄。
“世父修书嫡宗，晋州族长也曾遣人照应儿与幼弟，但儿思及先父在世曾教导幼弟精进学业，是以恳请族长庇顾，让幼弟入晋州族学受教。族中便接儿姐弟往晋州，然，族学子弟良莠不齐，幼弟颇受鄙薄，不愤而争，闹生事故，族长固然公允，无奈事务烦重，实难做到事事俱全，儿不忍见幼弟受辱，又惜幼弟刻苦上进，更不愿见幼弟前途受阻，因而不顾族长劝阻，执意欲投靠京兆一族，只为……儿虽无才，幼弟却甚上进，只望同宗长辈怜惜儿与幼弟失怙，予幼弟受教机会。”
这一番话，无疑就更是隐晦了。
十一娘这时看了一眼柳谦，见他涨红着脸紧握拳头，几欲辩驳，显然曾经受了莫大委屈，不过柳婷而却颇带警告盯了一眼柳谦，忽然一个匍匐：“族婶，是儿浅见，以为京兆一支权势更重太原宗，族祖母甚至为天子姨母，倘若，倘若幼弟能得些微提携，前程无疑更加顺遂，先父先母早逝，本家期望，唯有幼弟，还望族婶怜恤。”
“阿姐！”柳谦这时却再忍不住，也一揖拜倒：“族婶容禀，实为……”
“住口！”柳婷而这时难免心急，重重喝止幼弟，抢先说道：“幼弟虽年小，然则幼承庭训，实不愿求庇亲族，然，儿却以为，这只是幼弟少年义气，寄人篱下并不可耻，只要知恩图报。”
十一娘听到这里，未免被触及往事，当年，也有这么一个人，在祖父面前说道类似言辞。
只不过那位更加气定神闲，心怀屈辱的却是他幼妹。
也不知那两兄妹，眼下如何？
可是十一娘并未多嘴，她断定萧氏会做出妥善决断。
果然，萧氏起身扶起婷而，性格使然，并未做出过于亲近举止，然则态度也不无和善：“难得你小小年龄，思虑这样周全，不过族中事务自有规例，谦儿是入族学还是另请名师，会先经考较，晋州那边，你叔父也会先去信沟通，这需要些时日，这一段，你们便先住下，今日暂且休整，待太夫人得闲，再往问侯。”
萧氏唤入萧媪，让她安置这姐弟二人，待无闲杂，才招招手让十一娘近前，问道：“你觉得这姐弟二人如何？”
“应当受了不少委屈。”十一娘这时完全不再讳言。
“怎么见得？”萧氏问道。
“先说婷姐姐世父，若真有慈爱之情，即便身于外任，又怎会置胞弟遗孤不顾？请托晋州嫡宗照顾，看似无奈，实则推托。庶支孤幼靠庇嫡宗，本有艰难之处，婷姐姐虽则稳重，也是受境况所逼，谦哥哥却甚为冲动，可即便如此，今日观谦哥哥言行，也不至失于礼教，然而，竟被晋州族人不容。”
萧氏心里虽然也是这样判断，这时却不免惊诧于十一娘的明晓世情。
十一娘也很无奈，她已经被太夫人架在梁上，再作稚拙岂不显得奸诈？
“以儿看来，谦哥哥是太过上进，难免受晋州族学中纨绔排挤，晋州族长只怕不能分心顾及，婷姐姐不忍谦哥哥受辱，然而又无其余庇靠……太原宗虽近，可投往郡望，必然会生闲言碎语，只好投京兆一支……一则，咱们一支强盛，婷姐姐执意来投，看人眼中，有贪图攀附之嫌，议论来，都是婷姐姐功利；二则，京兆离晋州甚远，婷姐姐以为是一桩小事，不至于引起风波。”
萧氏听了这话，干脆收敛震惊：“你怎么确定婷儿就不是认真贪图攀附？”
“就算有这想法，也有情可谅，婷姐姐一心为弟弟着想，儿，实在钦佩。”
柳婷而虽然是姐姐，年龄也才十二，今日一番表现，竭力避免提及诸多冷遇，毫无挑事生非之举，打小教养是一方面，对柳谦诸多庇护，更是让十一娘心生好感。
她血液里急公好义的因子，又再蠢蠢欲动了。
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