一阵急而猛地咳嗽，随着婢女们惊慌失措地卷帐察看，床榻上瘦骨嶙峋的女孩挣扎着张开眼睑，眼睛里恍惚了好一阵才逐渐清明，待有气无力地半坐起身，却蹙眉推开婢女递过来的汤药，指了一指窗外：“我说了，病早就没有大礙，不需再服汤药，扶我去外头走走也就是了。”
婢女急得跪下：“小娘子可别再任性，这一场病，可是让夫人与娘子好番担忧挂心，数月以来寝食难安，倘若小娘子不肯服药，婢子们可少不得一场责罚。”
“你们只惧大母与阿娘责罚，难道就要逼我就范不成？我说我没病却没人相信，只顾灌我满腹苦汤，这样下去，我不被病死却要被汤药苦杀。”
婢女耳听小主人出这不祥之辞，更是吓得神魂出窍，然而却又不敢强迫一惯倔强又娇弱的主人，最终也只好随了她的心愿，只虽然扶着谢莹往屋外闲逛，到底还是壮着胆子劝道：“今日小娘子难得有些精神，莫如去夫人院里坐坐，也能慰夫人安心。”
谢莹的居处本就挨近韦夫人的正院，她也没有太多余力闲逛，故而听这话后倒也没有心生抵触，却厌烦婢女们寸步不离烦缠聒噪，虽是从善如流往祖母居院行去，又坚持不让婢女随行。
忧心忡忡的婢女相跟着谢莹一直到正院角门外头，才敢停歇步伐，暗自祈祷小娘子千万要日渐康复，病情可别再出现任何反复才好。
谢莹走走歇歇，途中还倚着廊柱瞅着一株开得正盛的金菊泪眼朦胧了一阵儿，当经过一间厢房时，却瞧见祖母跟前的婢女倚门而坐昏昏欲睡，料得祖母定是在厢房小歇——祖母有个习惯，不喜杂香独爱玉兰，这间厢房外偏有一树玉兰经年茂盛，这时虽过花期，但祖母却惯了在此小歇，这时正值午睡时间，仆婢们都不敢打扰祖母静歇，因而一路行来，竟然不见一个人影。
故谢莹也没惊动门前打盹的婢女，自掀了帘子入内，隔着榻前画屏，却依稀听见了祖母与阿娘正在小声说话。
“妾与姒妇昨日获邀入宫，听淑妃自己说起，才晓得太后封禅这段时日，竟发生了一起大事！不知宫里何时开始流传诽议，说是裴后冤魂不散……事情将淑妃牵涉入内，仿佛是她身边两个宫人散布谣言，已然认罪伏法……就连伊伊也险些被连累，竟是扣审于暴室，若非太后及时解救，只怕是……可怜伊伊那孩子，往常那样伶俐乖巧，这回可吃了些惊吓，听说也病得不轻，是以妾身以为，还是当去问候问候，姨母为了莹儿可没少请医求药。”
“什么话？十一娘好歹也是世族女儿，怎能扣审暴室！圣上未免太不近人情。”
“事涉裴后，圣上一贯看重……妾身实为莹儿担忧，虽则日日祷于佛前，望她早些康复，却又担心一旦康复，太后又会让莹儿入宫。”
谢母尚且长吁短叹，却忽闻屏外有嘤嘤哭泣之声，转出一看惊见女儿已经伏倒在地哭泣不止，顿时吓得不轻，就连韦夫人也是心急如焚，不及着履穿着袜子就下了软榻，搂着谢莹好一阵安慰：“莹儿别怕，无论如何，大母这回再不会答应送你入宫，就算太后逼迫，大不了我豁出这条命去，莹儿快别担心，你身子骨本就娇弱，眼看才有起色，可不能再为闲事忧愁。”
谢莹满腹忧惧却说不出口，哭泣得越发肝肠寸断，导致韦夫人勃然大怒，只以为是与儿媳谈论这等恶事惊吓了孙女，迁怒于仆婢们服侍不力，好一番斥责惩罚，闹得鸡飞狗跳，可无论韦夫人婆媳怎么安抚，谢莹却就此恶梦不断——
她实在难以心安。
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