肃宗与洛王虽为一母同胞，然而因为当年英宗废后废嫡子储位，导致一应庶子都看到了夺储希望，尤其是生母份位最高的肃宗兄弟，不顾同根生，相煎更加急，以至于兄弟两闹得反目成仇，后来肃宗胜出，一度对洛王十分忌惮，不允赴藩更不允参与国政，心怀壮志的洛王最后郁郁而终。
洛王有二嫡子，嫡长子袭嗣王位，另一个嫡子便是义川。
德宗没有亲兄弟，再兼嗣洛王是个唯唯喏喏的老好人，义川更加擅长谄媚奉承，因而德宗对这两个堂兄弟尚还亲近，并不似父亲肃宗一般尤其忌惮洛王一支。
要说嗣洛王子不肖父罢，偏偏他的嫡长子便是如今的汝阳郡王也不肖父，反而继承了祖父当年的野心，奈何韦太后不像德宗一般易得讨好，无论汝阳郡王如何谄媚，非但不得太后信重，更甚至于对汝阳王心生戒备，于是汝阳王便离朝堂越来越远，渐渐心生不满，暗下对太后常有诽议。
早在贺湛未返京都时，其实已经在汝阳王府安插有内线，故而他与十一娘其实一直知道贺琪颇怀抱负一事，于是三年之前，汝阳王忽然“巧遇”一道家隐士，得其相面，称“贵不可言”，当知汝阳王身份后，隐士依然神情微妙，后在贺琪一再追问下，才告之“如今尊荣并不足显贵人福运”。
难道自己将来还会更进一层？！是亲王，抑或……贵不可言四字让贺琪产生了无限联想，眼前忽然出现一把金光闪闪的宝座！
只他还不及欣喜若狂，又听隐士连连叹息：“可惜贵人命中亦有阻碍，怕会危及福运，并这阻碍还是来自于贵人亲长。”
贺琪之父嗣洛王已经过世，那些个庶出的叔父只有个空头郡公的爵位，连食邑都未赐封，尚且需要他来接济，哪有资格阻碍他的“贵不可言”？于是汝阳王自然而然就想到了嫡亲叔父义川郡王，从此大为忌惮，将自己十分令信任的一员心腹想方设法安插进了义川王府，交待任何风吹草动都必须留心。
因此这日义川夫妻二人带着小儿子贺洱前脚刚才入宫，汝阳王后脚便得知了这一消息，可是他那心腹却并不知道太后为何忽然诏义川一家三口入宫，汝阳王也根本没往天子病危贺洱即将成为新君大热人选这方面联想，自个儿蹲在家里苦思冥想，却百思不得其解。
又说柳彦跑了一趟薛府打听得陆离果然被“留宿”禁内，立即将十一娘的叮嘱一字不漏转告贺湛后，贺湛隐隐也猜到天子只怕命不久矣了，贺烨这回可算真是九死一生，故而十一娘才会让他开展两人曾经商议好的计划，将汝阳王这枚棋子摆上棋盘。
于是贺湛次日也便得知了贺琪王正在猜疑义川一家入宫的事，当即嘱咐自己在汝阳王府这员内应：“莫再归王府，在城外庄子里先藏几日，待过了这一段，我再安排你往黔州。”
这一日已经是天子咳血卧床不起的第三日，励新六年腊月二十七，距离新岁仅仅只有三日！
这一日贺湛照常去中书省当值，与同僚们谈笑风声，恍若丝毫不察禁内已在酝酿一场大变。
下昼休值，贺湛仍是归去上清观，联着莹阳真人说了几句闲话，没有提起他要进行的事。
傍晚，日薄西山。
余晖斜照下，十四郎用左手提笔而书。
朱砂似血，触目惊心！
天子将崩、晋王遇害、韦氏篡权、帝星晦暗、国将不国！
夜色无声降临，几道黑夜从上清观跃墙而出，飞速隐入黑暗。
宵禁之后，虽然各坊设障闭门，又有禁军、巡卫巡逻，然而由贺湛、白鱼分别率领的几个高手依然是轻而易举人鬼不察地潜入了东、西二市。
白昼热闹非凡的集市入夜后却是一片沉寂，因两市不许民居，故一盏灯火不见，简直伸手不见五指，偶尔有巡卫打着火把经过时，反而让悄悄潜入者远远就能察觉。
随着贺湛轻轻挥手，黑衣人立即四散，将肩上褡袱取下，数十卷朱砂写成的“凶兆”就这么无声无息被投入商铺之中。
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