这话更是让秦步云心潮澎湃：“潘逆与北辽皆为野心勃勃之辈，姚潜又的确无能……倘若幽州有失，燕云危如累卵，更不说若燕云失守，敌军即能长驱直入！”
贺淇举盏仰尽，重重击案：“故而小王以为，唯有秦公方可救君国社稷于危难之中，奈何太后对秦公之防备实在是……小王有心相助秦公再镇北境，但倘若任由太后擅权，恐怕将来也难保秦公平安，如今这位太后……狠辣更胜汉时吕雉，秦公难道甘为淮阴侯？”
结党反韦之意已经如此明显，武威伯虽然耿直，却并非愚昧，自是“豁然开朗”。
但牵涉皇权争夺无异生死抉择，这个决定不好做，秦步云当然也不会轻率鲁莽立即选定立场。
贺淇却也没有紧逼，只不过烧尾宴后，又交待了不少宗室晚辈特意前来伯府拜祭。
不过秦步云虽然没有答允与汝阳王联姻，之于孙女秦霁的姻缘一事，还是与老妻私下沟通了一回。
伯夫人自然将秦霁的决意告诉：“这些年来，也亏得有霁儿出谋划策，我才不至于左支右绌，霁儿生来聪慧能干，性情又甚是倔强，奈何托生在咱们勋贵之家，任是她如何用心于琴棋书画，到底还是难免被那些世家闺秀鄙夷小看，她心里委屈，我看着都难受，在姻缘一事上，又怎忍勉强？”
“说到子女姻缘，我也甚觉惭愧。”秦步云也是长叹：“咱们只有丹儿一个独女，当年与京兆柳联姻，原是想她嫁入世族大姓从此便能安乐无忧，哪里想到柳志宜竟然是那等狼心狗肺！说到底，都是我这父亲无用，让丹儿落到这般田地。”
“我看霁儿之心性倔傲，比她姑母有过之而无不及，确实担心咱们这些亲长过于勉强，将来她再遭不幸……莫若……赵国公的确不错，既是汝阳王这兄长都亲自来提亲……”
如果仅仅是一桩儿女姻缘，秦步云又哪需如此左右为难，但他深知汝阳王目的何在。
他这么一犹豫，秦霁却从祖母口中得知了汝阳王的意向，又从小哥秦朗口中，明白祖父究竟为何踌躇，她思前想后，到底是一咬银牙，当次兄入土为安之后，终于向祖父细析时势。
“大父因长年戍边而不知，京中这些年来变故迭生，其实早在仁宗帝未崩之前，太后早已掌握大权，后仁宗帝虽有反复，到底还是一败涂地，薛冯二相获罪之后，仁宗帝已经沦为傀儡。”
秦霁把她知道的事情合盘托出，最终断言：“仁宗帝虽无子嗣，然而惜重晋王天下皆知，可最终却遗令义川王之子继承大统由太后临朝直至新君亲政，这事岂不蹊跷？纵然晋王暴戾无道，那么也该轮到汝阳王！大父，汝阳王建言不无道理，大父的确应当痛下决断，否则我秦氏一族难保安全。”
不过秦霁长兄却有异议：“大父，毕竟如今皇位已定，汝阳王意欲夺权视同谋逆，我秦氏一族历来忠于君国，万不可行逆谋之事。”
举棋难定的秦步云，终于想起了故交，便是徐国公崔政。
是以这日，他堂而皇之地登门拜访，当然没有见到徐国公，甚至未被迎入府中，崔政长子在门外抱揖致歉：“家父因惧酷暑，前往郊苑，不在家中。”
秦步云立即追问郊苑所在，崔途满面为难：“家父因为静养，故特意嘱令不能泄露。”
却是在掺扶大失所望的武威伯上马之时，悄悄将一张薄纸递交手心。
秦步云心头大震，却没有现于表面，直到回府避开闲杂，才展纸一观——
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