除夕夜，月色清寒。
虽说晋阳城的建制并不类同西京长安，不是以宫城作为中心借用一条朱雀大街将都城分为东西对称，各座市坊也不如长安布局严谨排列整齐，而是城城相套，对立汾河两岸的东、西二城之间，又有中城作为连接，使得三城相连，周回四十余里，可谓气势恢弘、景致雄丽，只不过晋阳虽然远离京都，却依然执行贯彻宵禁制度，每当入夜，各座坊门禁闭，贯穿三城之间的官马道上，也是一片寂黯。
这样清寒的月色，便是唯一光源。
然而当子时的钟声响彻寒夜之后，官马道上却忽然出现了一行十余骑，大剌剌地穿行其间，没有疾驰，马蹄声似乎有些悠哉游哉。
寂静的冷夜，迎泽门苍哑的暗合仍在身后不远，可玉管居里温暖如春的惬意却再也感觉不到了，十一娘身上虽然围着厚厚的貂披，但晋阳城更加森寒的冬风还是逼得她呼吸一窒，可她的心情却格外雀跃，故而并不在意这锥骨的冷风，虽说月色黯淡，甚至照不分明官马道两旁槐树的枝叶，放眼望去只有一片神秘的阴沉，可只要仰望两侧，依然不难见到坊墙隔开处，高门富户的檐角华灯，恍若云外星辰。
虽然走在黯沉里，却也距离人世繁华不远，这样奇异的感觉，还是首回亲身体会。
十一娘早便听说了晋阳城在上元佳节时也会开设灯市，但如今只是除夕夜，故而官马道上各大灯棚还未搭建，又因宵禁，这条路上冷冷清清，并没有什么值得瞩目的景致，只在此万籁俱寂时夜游，纵然她两世为人也是首遭经历，感觉新奇有趣也是在所难免。
她的身边，当然有晋王殿下在旁“护驾”，否则看守迎泽门的守兵也不会如此痛快便放行——晋阳王府所在的宫城，虽然眼下也已经有了许多豪门望族居住其中，并非禁苑了，然而门禁还是保留着，也只有担任太原尹的贺烨有这特权，深夜可以出行，而不受到任何盘问。
“除夕夜暗赏贫户喜钱一事，原是绚之与裴十一郎少年时候兴之所致，缘何王妃似乎也早早得知，早前竟仿佛与绚之心有灵犀一般，竟都想起这件旧事？”贺烨冷不丁询问。
竟然还是被他留意到了！
十一娘不由看向身边人，清寒月色之下，他的神色颇有些晦暗不明，只是语气却甚平和，似乎为随口一问，而不是出于怀疑。
“裴十一郎非但与薛六兄交好，三堂兄当年与他也甚是亲近呢。”十一娘毫不犹豫利用三郎柳彦为借口：“我未担任公主侍读之前，除夕夜当然是在家中渡过，有一年守岁，便听三哥说起这段往事，他是有心与六兄、裴十一郎一齐施惠，奈何当时年幼，大母与世母当然不会放心他夜里出外游玩，三哥竟一次也没参与过，故而提起时，大觉可惜。”
贺烨便笑：“我真险些忘记了，三郎之母原是出身裴氏。”
他之所以对裴十一郎有些微印象，还是那年，听兄嫂席间提起，裴皇后对这胞弟显然也很是疼爱，兄长爱屋及乌，便想予裴十一郎重用，破格授予门荫，裴皇后却拒绝了，说道是弟弟虽然也被长辈拘着熟读经史，却更喜骑射，年纪虽小，却甚正直，必然不愿依靠提携得职，虽说裴相或许不会听任孙子考武举入仕，但就算裴十一郎通过文试得以出身，或许也会选择武职一途。
只是没想到，不待裴十一郎下场应试，裴郑二族便遭灭门之祸，贺烨早前提起这段往事，尚且觉得惋惜。
他对陆离感慨：“阿兄固然下旨将裴郑两族问罪，对阿嫂却历来爱重，我那时年幼，并不明白多少道理，但事后想来，阿嫂自然不比得那些浅薄妇人，一味偏向娘家父族，她当年坦言称赞裴十一郎正直耿率，应当不是浮夸之辞，可惜裴十一郎最终被家族牵连。”
便一时兴起，也要效仿裴十一郎当年善举，在除夕夜施惠贫寒，然而陆离如今因为病弱，苦笑道不能再受风寒，所以晋王殿下便只能与王妃“夜游”晋阳城了。
早前十一娘感觉到陆离似乎想借机提起裴郑冤情，悄悄示意莫要心急，因她明知贺烨感激贺衍多年庇护，或许不会敌视当年颇得贺衍爱重的裴皇后姐弟，然而未必对裴郑二族也心怀同情，要是陆离直诉冤情，凭贺烨之敏锐，便有打草惊蛇之忧。
但十一娘却又不愿放弃这个机会，侧面了解一下贺烨对裴郑一案究竟是何态度，盘算着由她稍略提起，表面上她与裴郑二族并无直接联系，或许不至于让贺烨生疑。
故而这时便说道：“还以为殿下会不满薛六兄提起裴十一郎，毕竟当年裴郑二族入罪，是先帝决断。”
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