十一娘在灯楼之上俯瞰苍生，而她的背后，也有两道有意无意的目光暗暗关注着。
做为开放宵禁后的第一个元宵佳节，晋阳城中空前欢庆，安宁门外一条长街，放眼皆为富贾豪贵搭建的灯楼，而处于中心地带，最最万众瞩目，当然也只能是晋王府的这座灯楼，晋王妃相当重视这个与民共乐的庆典，一改节俭作风，将王府灯楼打造得富丽堂皇、美轮美奂，不仅每隔半个时辰便有喜钱向游玩的人群发放，还发动了整座王府所有疱厨，沿街面，一排长案不断有美味佳肴呈上，以供百姓分享。
做为晋王府的主人，贺烨当然不会缺席。
但实际上，他却是在除夕当日才赶回晋阳，这一年中，有大半时光其实都在战场拼杀，抑或苇泽关城，与武威侯等商量布署作战。
不过这时，贺烨完全没有一代明将叱咤沙场的风度，仿佛是因为最近沉迷酒色的缘故，脸色在灯火辉煌下，细心看去仍显淡淡青白，到底是新春佳节，早前还亮相于公众之前，一袭紫蟒亲王公服，略减鸦袍黑衣的肃冷，他半歪在软榻上，身边围满美姬侍妾，目光却穿过舞女婀娜的腰身，时时，又暗暗，看着楼栏之内，歌舞之外，风起之时，王妃那飞扬的袍袖。
也不知在关注什么，总之是将他抛去了九宵云外。
贺烨移开目光的同时，忍不住眉心微蹙，但却随手接过了任氏递来的美酒，交给扈娘，托她一双玉手，暧昧送来唇边。
这一年，他才算真正经历了战争的残酷，两兵相交，胜负难料电光火石间生死悬殊的险迫，他真正明白一个人的武力再是强大，也难以抵抗千军万马的袭击，甚至再是心机用尽、智谋百出，真正陷于拼杀时，其实也是机械般的手起刀落。
潘辽联军的主将，这回并没有萧延达的逞强易怒，是一个极为冷静沉着者，贺烨甚至没能与他真真正正的碰面，有回却险些踩中陷井，导致兵败身死。
他亲眼看见守护身边的忠勇之士，被尖锐的铁枪洞穿胸膛，跌落马背，瞪着双眼，大张着嘴，死在铁蹄之下，甚至有回，连柳彦也险些埋骨黄沙，多亏得秦无郁率领的援军及时赶到，击溃敌军，他怀着那么一丝不甘心，在死人堆中无比庆幸地发现尚未气绝的柳彦。
一场场艰苦卓绝的拼杀，用无数勇士的死尸，堆积起来的尚且不是大胜。
只不过再一次地，抵挡住潘辽联军攻破北疆关城的计划而已。
一度时间，贺烨甚至没有把握再次抗拒当冬去春来，潘辽联军新一轮的进攻。
不过让他信心大振的是，仿佛一点没有受到战势影响的后方，甚至比过去更加繁荣昌盛的晋阳城。
他不知道十一娘是怎么熬过了这一年的天灾兵祸，将众志成城的局面进一步稳固。
他记得满身疲惫回来晋阳时，看见仍是一片歌舞升平，突然有种想要像懦夫一般痛哭失声的冲动。
他甚至是听江迂提起，才知这一年后方的种种艰难，赋收尽免，朝廷不资颗粒，但王妃却胸有成竹担保——军需不用担心。
再一次庆幸，多亏有你！
当我上阵杀敌，多亏有你为我断绝一切后患，当我归来，多亏有你保住的一派安稳平和。
那时的贺烨心怀感激，可此时的晋王殿下，心中却郁堵不已。
究竟是哪里出了差错？
不动声色的目光，再一次深刻又若无意间恍过女子的背影，眼前耳边，莺歌燕舞渐渐黯淡无光，仿佛回到了疆场之上，激战之后，敌军退去，他们并没有返回关内，因为战死的同袍，不应曝尸荒野，虽不能将遗骸送归故土安葬，也应尽力掩埋，用悲歌为祭，树草碑为悼。
“青面少将”也留在那里，亲自主持了一场星月之下的葬礼。
当时季节，晋阳城中正值金菊遍地、云桂飘香，可战场上的烈风激荡，在生人与死魂之间，隔着黄土沙尘呜咽。
——日后平定战乱，必有美酒祭告之时！
万千英魂，你们一定要在这里，看着大周铁骑，最终收复失土扫荡争乱，你们要相信我，相信我与王妃，相信贺姓皇室，不会忘记你们如此悲壮的死去，不会失庇你们不能告别的亲人，不会让你们九泉之下，难以瞑目。
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